Avec son action Pour les Femmes et la Science, la Fondation L’Oréal suscite les vocations des jeunes filles dès le collège, encourage les chercheuses et récompense l’excellence dans un domaine où les femmes devraient être encore bien plus nombreuses.
Aujourd’hui, seulement 29%* des chercheurs sont des femmes et seulement 3% des prix Nobel scientifiques leur ont été attribués.
Alors que les hommes et les femmes sont également représentés dans les filières scientifiques au lycée, la représentation des femmes dans les disciplines scientifiques diminue à mesure que l’on augmente en niveau de responsabilité.
Depuis sa création il y a 21 ans, la Fondation L’Oréal, aux côtés de l’UNESCO, s’engage pour faire croître la part des femmes dans la recherche scientifique. En remettant des prix lors de cérémonies internationales, régionales et nationales, la Fondation L’Oréal récompense et accompagne la carrière des femmes scientifiques les plus brillantes.
* Rapport de l’UNESCO sur la science vers 2030 (2015)
Célébrer les talents féminins
Le Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science récompense chaque année 5 éminentes chercheuses issues du monde entier pour leurs contributions remarquables aux avancées de la science.
Des chercheurs du monde entier sont invités à proposer des candidatures. La sélection finale est assurée par un jury indépendant composé de membres émérites de la communauté scientifique.
107 lauréates ont ainsi été mises à l’honneur, distinguées pour l’excellence de leurs travaux scientifiques. Trois d’entre elles – Ada Yonath, Elizabeth H. Blackburn et Christiane Nüsslein-Volhard – ont reçu un prix Nobel scientifique.
POUR EN SAVOIR PLUS SUR LE PROGRAMME INTERNATIONAL POUR LES FEMMES ET LA SCIENCE
Chimie analytique et atmosphérique
Professeur de chimie et Directrice du Centre de conservation de la nature de l’Université américaine de Beyrouth, Liban.
La pollution de l’air constitue le plus grand risque environnemental pour la santé dans le monde : ainsi l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’un décès sur huit est causé par la pollution de l’air ambiant ou intérieur. La Pr Saliba, lauréate du Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science en chimie, mène des recherches de pointe sur la composition chimique et toxique de l’air pollué, en particulier sur les aérosols inhalables et atmosphériques. Elle fait figure de pionnière dans l’évaluation et la compréhension des transformations des polluants ambiants au Liban et au Moyen-Orient, et est une experte mondialement reconnue dans l’identification des substances toxiques et cancérigènes, émises par les systèmes de distribution de nicotine combustibles et non combustibles, tels que les narguilés et les cigarettes électroniques. Elle s’emploie également activement à sensibiliser les autorités gouvernementales, les organismes de santé internationaux et les communautés à ses découvertes, et cherche à influencer les politiques de santé publique. Elle a par ailleurs créé la première base de données sur les principaux polluants atmosphériques au Liban et a démontré que l’incinération à ciel ouvert des déchets du pays a multiplié par quinze le contenu des substances toxiques dans l’air.
La Pr Saliba est animée par le désir de comprendre l’origine des risques pour la santé et l’environnement au niveau moléculaire. « C’est la compréhension de la structure moléculaire et des mécanismes qui provoquent des réactions qui nous permet de nous faire une image macroscopique du climat et de l’environnement », explique-t-elle. Ayant grandi dans la bananeraie familiale en pleine campagne libanaise, elle a hérité des liens profonds qu’entretenait son père avec la terre. Plus tard, lorsque la guerre civile l’a poussée à s’installer en milieu urbain, perturbant le cours de ses études, elle a été confrontée aux réalités inquiétantes de la pollution atmosphérique alors que le Liban était secoué par un scandale portant sur une affaire d’importations de carburant sale. Elle a également vu des parents, amis et collègues développer des problèmes de santé à la suite d’une exposition à des substances toxiques dans l’environnement.
Ayant toujours souhaité être enseignante, elle a exercé dans des établissements secondaires pendant six ans avant d’approfondir ses connaissances scientifiques en poursuivant ses études en chimie analytique et atmosphérique aux États-Unis. De retour au Liban, elle a créé une équipe interdisciplinaire de recherche environnementale à l’Université américaine de Beyrouth. « Rien ne m’a empêchée d’aller de l’avant, affirme-t-elle. J’étais extrêmement concentrée sur mon travail, je croyais en les résultats scientifiques que je produisais et j’étais certaine que l’impact serait imminent. » Elle est convaincue que le Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science contribuera à mieux faire connaître les scientifiques du Liban et d’autres économies émergentes, ainsi qu’à renforcer la valeur de la recherche interdisciplinaire pour faire progresser les sciences de l’environnement.
Parmi ses nombreuses réalisations, la Pr Saliba a mis au point des méthodes analytiques de haute volée pour mesurer les principaux produits toxiques présents dans la fumée du tabac. Elle a été la première à identifier des composés cancérigènes (comme le formaldéhyde) dans le narguilé, et a également mesuré que de grandes quantités de composés toxiques majeurs (hydrocarbures aromatiques polycycliques) étaient absorbées avec une seule inhalation du narguilé. Plus récemment, elle a été la première à rapporter que contrairement à la croyance populaire, les cigarettes électroniques peuvent générer du monoxyde de carbone.
La Pr Saliba a remporté le prix de l’American Psychology Association avec son équipe de recherche interdisciplinaire et le prix de la recherche scientifique du Conseil national libanais, dans la catégorie environnement. À l’avenir, elle souhaite contribuer à développer une approche holistique et intégrée pour trouver des solutions adaptatives aux défis du changement climatique au Moyen-Orient. Elle rêve de collaborer avec d’autres scientifiques pour comprendre les effets des particules inhalables et atmosphériques sur les organes humains et, en particulier, comment elles contribuent au développement de maladies telles que la maladie d’Alzheimer, la démence et le cancer chez les enfants.
Elle se réjouit de l’augmentation progressive du nombre de femmes qui se lancent dans des carrières scientifiques et va plus loin en affirmant que la science « rendra justice au monde » lorsque les femmes scientifiques seront plus nombreuses que leurs homologues masculins. « Les femmes sont plus inclusives, elles n’ont pas peur du partage et sont très ouvertes à la collaboration, ce qui est vital pour développer des approches efficaces et holistiques », dit-elle. La Pr Saliba n’a jamais cédé aux préjugés ou aux stéréotypes sexistes, se concentrant essentiellement sur ses objectifs et se détachant des critiques : « Je suis fière de qui je suis, et j’ai toujours agi comme celle que je suis – une femme intelligente, élégante et très sensible ». Pour briser le plafond de verre qui empêche les femmes qualifiées de gravir les échelons, elle estime que les femmes scientifiques doivent surmonter les barrières sociales et culturelles aux niveaux à la fois personnel, local et international. « La femme a toute sa place dans les sciences , dit-elle. C’est un état d’esprit basé sur une logique forte et guidé par des preuves scientifiques. » D’après-elle, la voie à suivre passe par l’exemple et le partage des réussites – elle a ellemême été inspirée par la directrice de son stage postdoctoral, Barbara Finlayson-Pitts, une personnalité éminente dans le domaine des sciences atmosphériques. La Pr Saliba demande avant tout à ses étudiantes de « se battre pour défendre leurs droits, développer une grande confiance dans leur travail... et oser rêver ».
Chimie / Catalyse
Directrice générale de l’Institut des sciences moléculaires, Présidente de la Société de chimie, Membre du Conseil de la science, Professeur émérite de l’Université de Tokyo, Japon.
Si les produits chimiques peuvent présenter leur lot d’avantages pour la société, ils peuvent aussi être cause de pollution environnementale.
La Pr Kawai a découvert une façon de manipuler les atomes et les molécules de surface, qui pourrait entraîner l’identification de nouveaux phénomènes chimiques et physiques, et apporter une solution aux urgences énergétiques et environnementales contemporaines.
La Pr Kawai est spécialisée dans la science des surfaces : soit l’étude des aspects fondamentaux de phénomènes physiques et chimiques qui surviennent au niveau d’une multitude de surfaces et d’interfaces (notamment entre les corps solides et liquides, ou les corps solides et gazeux).
Elle étudie entre autres les réactions chimiques de surface au niveau nanoscopique grâce à la spectroscopie vibrationnelle. La Pr Kawai et son équipe ont d’ailleurs contribué à la découverte de la réaction chimique complexe qui a lieu lors d’une catalyse. Elle s’intéresse également à la répartition des charges hétérogènes au niveau de l’interface entre des corps solides qui fonctionnent comme des dispositifs moléculaires.
« La science et la technologie ont pour grande ambition de soutenir le développement durable de notre planète, dit-elle. Nous devons renforcer
la recherche fondamentale afin de l’appliquer aux nombreux produits chimiques que l’on sait nocifs pour l’environnement, comme les microplastiques. »
La Pr Kawai a contribué de manière capitale à la nanoscience en manipulant des atomes de surface et en convertissant l’énergie absorbée pour générer certaines réactions chimiques sur une surface. De fait, cette réussite pourrait donner lieu à des découvertes physiques et chimiques révolutionnaires et ouvrir la voie à la création de matières innovantes aux propriétés améliorées, notamment aux cellules photovoltaïques plus performantes. Elle pourrait aussi rendre la conversion énergétique plus efficace et aider à réduire les émissions de carbone.
La scientifique espère en outre que le microscope à sonde locale, outil central à ses recherches qu’elle utilise pour obtenir une image des surfaces au niveau atomique, pourrait se généraliser et servir à caractériser les défauts et les molécules des surfaces au niveau de différents sites d’adsorption à température ambiante.
Il n’est peut-être pas surprenant que la chercheuse nippone se soit intéressée très jeune à la science lorsqu’on sait que cette fille de professeurs universitaires de physique visitait régulièrement
le musée local des sciences de son père.
« Je voulais comprendre la raison d’être de toutes choses , se souvient-elle. J’étais fascinée par la beauté de la nature, par les phénomènes de la pression atmosphérique et l’accélération de la gravité. »
La Pr Kawai a entamé ses études à l’Université de Tokyo en 1971 et obtenu son premier contrat au RIKEN, l’un des instituts de recherche les plus prestigieux du Japon, en 1980. Elle deviendra plus tard directrice exécutive de l’institut ainsi que Professeur dans son université d’origine avant d’occuper le poste de directrice générale de l’institut des sciences moléculaires en 2016. Primée à de nombreuses reprises, elle a notamment reçu le prix de la science et de la technologie du ministre de l’éducation, de la culture, des sports, de la science et de la technologie (2008), ainsi que le prix de la Société chimique du Japon (2009). Elle a obtenu sa première distinction, le Saruhashi Award de la chercheuse d’exception, en 1996.
La carrière remarquable de la Pr Kawai a pourtant été autant ponctuée de défis que de « moments révélateurs ». Son doctorat en poche, elle a occupé différents postes dans des agences gouvernementales, des institutions académiques et des entreprises avant d’avoir l’occasion de s’impliquer dans la recherche à long terme. Avec le recul, ces expériences multidimensionnelles ont ouvert son champ des possibles. Elle se remémore d’ailleurs avec nostalgie son passage chez Osaka Gas.
C’est toutefois dans la recherche qu’elle puise sa vraie inspiration. Elle n’a jamais cessé d’aimer la liberté d’explorer et la joie de découvrir de nouvelles choses, notamment en utilisant des théories ou des raisonnements inédits pour expliquer des observations inattendues. « Il est important d’avoir un rêve et d’avancer avec optimisme et courage vers son prochain objectif », dit la scientifique qui a récemment allié données et théorie pour justifier la différence de rotation des molécules de phtalocyanine de fer, en fonction du site d’adsorption.
Au sujet de la place des femmes dans les sciences, la Pr Kawai déclare : « La diversité a toujours posé problème dans la communauté scientifique.
Nous devons redoubler d’efforts pour augmenter le pourcentage de femmes scientifiques et veiller à ce que les hommes et les femmes puissent y contribuer à parts égales. »
Elle est convaincue que seule la confiance en soi pourra briser le plafond de verre, et que l’amélioration des discussions scientifiques internationales ne pourra avoir lieu qu’en collaborant ensemble.
Mathématiques / Géométrie algébrique
Professeur au Collège de France et ancienne chercheuse au CNRS, France.
À l’ère de l’instantanéité et de la sur-médiatisation, les Unes accordent peu de place aux problèmes scientifiques et mathématiques qui nécessitent une réflexion poussée et le recours à la compréhension de concepts abstraits. Selon Pr Voisin, lauréate mathématicienne 2019 du Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, hormis quelques branches davantage mises sous les feux des projecteurs, les scientifiques continuent d’œuvrer dans l’ombre pour la société.
La Pr Voisin est convaincue que l’enseignement des mathématiques comme une discipline « figée », dépourvue de toute inventivité et uniquement faite de définitions, de règles et d’équations « prêtes à l’emploi », ôte aux enfants toute envie de découvrir ce qu’elles ont à leur offrir. « Je suis pour un mode d’enseignement plus ouvert qui motiverait les élèves à se dépasser et à se poser davantage de questions », affirme-t-elle.
De nature curieuse, la Pr Voisin a commencé à s’intéresser aux mathématiques très jeune, sous les encouragements de son père. À 12 ans, elle découvrait la beauté des congruences, la poésie de l’algèbre et le bonheur d’assembler des raisonnements conceptuels et abstraits dans
le but de démontrer un résultat concret.
« Le sentiment de comprendre pleinement
le fonctionnement des choses était merveilleux », se souvient-elle.
Avec son élasticité intellectuelle et son approche téméraire, intransigeante et rigoureuse, la Pr Voisin est l’incarnation même de la mathématicienne classique. Affranchie des distractions d’un téléphone portable, elle a pour habitude de réfléchir à de nouvelles idées et à des casse-têtes en déambulant dans les rues de Paris. Mais son amour pour la découverte de théories, de logiques cachées et de structures précises ne s’arrête pas aux mathématiques : il s’étend jusqu’à l’art et à la poésie, faisant d’elle une artiste- mathématicienne unique en son genre.
C’est son désir d’explorer des sujets complexes et de repousser les limites qui a guidé les choix d’études et de carrière de la Pr Voisin. Elle s’est spécialisée plus tard dans les mathématiques abstraites, et plus particulièrement en géométrie algébrique, une discipline qui étudie les propriétés intrinsèques des figures géométriques en partant de leurs équations. Au cours de l’histoire, la géométrie nous a beaucoup aidé à comprendre la structure du monde et, plus récemment, l’univers. Le calcul du rayon de la Terre et les théories des premiers géomètres sont à l’origine de découvertes physiques plus tardives.
Une grande partie des recherches révolutionnaires en géométrie algébrique complexe de la Pr Voisin se base sur la théorie des les structures de Hodge (des formes algébriques à l’échelle de l’algèbre linéaire). Elle s’en sert en effet pour tenter de répondre aux questions fondamentales qui concernent la topologe des variétés complexes. La conjecture de Hodge est l’un des grands problèmes énigmatiques de ce domaine.
Lorsqu’on l’interroge sur l’importance de ses recherches en mathématiques, la Pr Voisin affirme qu’il est difficile de prédire quels éléments s’inscriront dans la durée. L’importance de la recherche en mathématiques pures ne se mesure pas par ses applications immédiates, mais par les nouveaux raisonnements qu’elle permet de développer. « Une construction, un argument ou un résultat peut s’avérer essentiel pour le futur », explique-t-elle.
Primée à maintes reprises et membre de l’Académie des Sciences, la Pr Voisin est également la première femme mathématicienne à être entrée au Collège de France. Elle figure en outre parmi les cinq femmes à avoir reçu la médaille d’or du CNRS.
Bien que la Pr Voisin n’ait personnellement pas connu de discrimination au cours de sa carrière, elle concède que la plupart des femmes actives dans les sciences ne sont pas reconnues à leur juste valeur et que leur travail est souvent sousestimé ou considéré comme inférieur à celui de leurs homologues masculins. « Je pense que les femmes doivent fournir plus d’efforts que les hommes, notamment au début de leur carrière,
si elles veulent être vues comme des scientifiques dignes de ce nom », déclare-t-elle.
De fait, les mathématiques étant une discipline scientifique où les femmes sont particulièrement sous-représentées, la Pr Voisin est convaincue que les chercheuses sont souvent traitées comme une minorité plutôt que comme des « scientifiques parmi d’autres ». Elle conseille à toutes les jeunes scientifiques d’être ambitieuses et de ne pas perdre de vue les opportunités extérieures.
Elle espère que sa désignation comme lauréate du Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science encouragera plus de femmes à se tourner vers les mathématiques, et notamment
les mathématiques pures.
Physique / Physique de la matière condensée
Professeur de l’Institut Balseiro et Directrice de recherche au Centre atomique Bariloche, CNEA/CONICET, Argentine.
La Pr Hallberg est une experte de la physique de la matière condensée, de l’étude de la structure et du comportement de la matière. Elle a mis au point et amélioré des outils numériques, comme le groupe de renormalisation de la matrice densité, qui permettent de calculer au niveau microscopique les propriétés physiques de nouvelles matières.
« L’étude de ce comportement complexe nous aide à comprendre les mécanismes fondateurs de la supraconductivité à hautes températures ou encore de la magnétorésistance colossale, explique-t-elle. En d’autres termes, nous pensons ainsi pouvoir approfondir nos connaissances de l’un des problèmes physiques les plus complexes : le comportement quantique de n corps en interaction. »
Les supraconducteurs sont des matières au sein desquelles la résistivité disparaît complètement en dessous d’une certaine température, à environ -160°C. Sans résistivité, il est possible de former des champs magnétiques très forts ou d’acheminer l’électricité sur des longues distances sans perdre de chaleur. Les matières supraconductrices sont utilisées dans différents champs d’application, comme les dispositifs médicaux (les scanners à imagerie par résonance magnétique), les circuits digitaux, les magnétomètres et les détecteurs sensibles, ou encore dans la conservation et la génération d’énergie. Aujourd’hui, la communauté scientifique cherche à créer de nouvelles matières qui deviennent supraconductrices à température ambiante. Pour y parvenir, les chercheurs comme la Pr Karen Hallberg fait partie, tentent de mieux comprendre les mécanismes survenant au niveau de l’atome et de l’électron.
La science est entrée très tôt dans la vie de la Pr Hallberg. Enfant, elle posait sans cesse des questions sur le monde, ce qui lui a valu le surnom de « Señorita por qué » (« Mademoiselle pourquoi »). Elle a par la suite créé un club de sciences pour jeunes filles avec ses amies.
« Je me souviens que j’observais les étoiles avec un sentiment d’émerveillement , raconte-t-elle. Je me sentais minuscule. C’est d’autant plus vrai aujourd’hui, car je comprends mieux l’immensité des intervalles d’espace-temps. »
L’enthousiasme et la joie de découvrir de nouvelles choses ne l’ont jamais quittée de toute sa carrière. Alors qu’elle était récemment occupée à calculer les densités précises des états, elle a identifié, fascinée, une nouvelle particule, une quasi-particule, et a élaboré une théorie pour expliquer son existence.
À l’avenir, la Pr Hallberg aimerait comprendre l’origine microscopique de la supraconductivité à hautes températures et comment les scientifiques peuvent construire des matières, atome par atome, en leur conférant des propriétés prédéfinies afin de les utiliser dans de nouveaux champs d’application importants. Au-delà de son domaine d’expertise, elle rêve de se servir de la physique pour expliquer la conscience, le comportement du cerveau humain et même l’émergence de la vie.
La Pr Hallberg a remporté la bourse John Simon Guggenheim en 2005 et a été primée en 2008 par L’Oréal et le Conseil national de recherche scientifique et technique du gouvernement argentin pour son travail sur les propriétés quantiques et le transport au sein des systèmes nanoscopiques et moléculaires. Elle est également membre correspondant de l’Académie nationale d’Argentine pour les sciences exactes, physiques et naturelles, membre du Comité argentin pour l’éthique en science et en technologie et chercheuse associée principale du Centre international de physique théorique de Trieste.
Parallèlement à ses recherches, la Pr Hallberg contribue au développement de la politique scientifique internationale en tant que membre du conseil des Conférences Pugwash pour la science et les affaires internationales. Elle s’engage également à soutenir les minorités et les femmes dans les sciences. « La physique fait partie des branches scientifiques dans lesquelles malheureusement peu de femmes font carrière », explique-t-elle. Elle est persuadée qu’il faut davantage encourager les chercheuses au cours de leur carrière, notamment lorsqu’elles doivent trouver l’équilibre entre maternité et productivité et déplacements internationaux, deux éléments vitaux au progrès et à la réputation.
La Pr Hallberg estime que le Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science joue un rôle fondamental, car il favorise la collaboration entre les chercheuses renommées et aide les femmes scientifiques à gagner en visibilité. « Je ne connais pas d’autres initiatives internationales sur les problématiques liées au genre dans les sciences qui aient un plus grand impact », conclut-elle.
Mathématiques / Physique mathématique
Professeur au sein des Départements de mathématiques et de génie électrique et informatique, Université de Duke, États-Unis.
La Pr Daubechies, physicienne et mathématicienne appliquée, conduit des recherches remarquables sur la théorie des ondelettes. Celles-ci ont transformé le traitement numérique des images et des signaux pour la compression des données, conduisant à l’avènement d’un nouveau langage universel pour les scientifiques et à l’origine de multiples innovations. Scientifique hors normes, elle est également engagée dans la lutte pour l’égalité des chances, l’éducation et l’accès à la science dans les pays émergents.
« En mathématiques, nous cherchons toujours à comprendre des choses magiques, dit la Pr Daubechies. J’espère que mon travail contribuera également à aider les gens à voir que les mathématiques font partie de la vie de tous les jours. Le fait d’identifier des modèles et de les appliquer dans un contexte différent est très naturel, très humain. »
La Pr Daubechies a reconsidéré des problèmes sous un jour nouveau et s’est appuyée sur les travaux fondamentaux du pionnier des ondelettes Yves Meyer pour trouver la solution ultime à la décomposition des ondelettes. Selon elle, les ondelettes se comportent comme des « blocs de construction mathématique » permettant d’extraire les éléments essentiels d’images ou de signaux (selon l’échelle requise) sans perdre leur qualité.
Le Pr Meyer décrit son travail comme une « révolution ».
La décomposition des ondelettes est devenue un outil indispensable pour travailler avec les signaux, les images et la vidéo. Elle a par exemple permis la reconstruction des premières images du télescope Hubble, le partage électronique d’empreintes digitales très détaillées, la détection de faux documents, l’essor du cinéma numérique et même l’imagerie médicale. C’est aussi un composant essentiel des communications sans fil, utilisée pour compresser des séquences sonores en fichiers MP3, qui permettent de stocker et de jouer des fichiers musicaux sur des smartphones.
Les scientifiques ont même utilisé la théorie mathématique des ondelettes pour détecter, en 2015, une onde gravitationnelle générée par la collision de deux trous noirs.
Née en Belgique et naturalisée américaine en 1996, la Pr Daubechies a fait ses études et sa carrière sur deux continents. Passionnée par la façon dont les choses fonctionnent et les raisons pour lesquelles elles fonctionnent, elle a été orientée vers les sciences par ses professeurs et ses parents, et se souvient avoir été particulièrement inspirée par l’apprentissage de la réfraction de la lumière et des prismes. « J’étais absolument fascinée, et même un peu incrédule, faisant des expériences pour voir si ce que je lisais était réellement vrai », se souvientelle. « Ce qui me motive encore aujourd’hui c’est à la fois l’émerveillement, l’admiration et la soif de comprendre. »
Après avoir obtenu son doctorat en physique théorique à la VUB (Vrije Universiteit Brussel) à Bruxelles en 1980, la Pr Daubechies a intégré en 1987 le Mathematical Research Center d’AT&T Bell Labs au New Jersey, États-Unis, avant de rejoindre l’Université Rutgers et de devenir la première femme « Professeur titulaire » de mathématiques à Princeton University en 2004. Elle réside actuellement à l’Université Duke, dont le département de mathématiques est classé par le Times Higher Education Review comme étant le dixième meilleur au monde. Elle a décroché une bourse Guggenheim en 2013 et s’est vu décerner la médaille de la US National Academy of Sciences en 2000. Elle est également membre étranger de la prestigieuse Académie des Sciences en France.
Au-delà de ses prouesses mathématiques, la Pr Daubechies a contribué activement à élargir l’accès aux mathématiques et aux sciences dans les pays émergents, une cause qu’elle a défendue avec vigueur en tant que présidente de l’Union mathématique internationale de 2011 à 2014.
La Pr Daubechies reconnaît qu’il existe encore de nombreux obstacles à l’accès d’un plus grand nombre de femmes à des carrières scientifiques, avec trop peu de modèles exemplaires et de femmes à des postes de direction. En plus de mentorer des jeunes femmes se lançant dans les sciences, elle considère qu’un changement radical de perception est nécessaire, tant en termes d’égalité des genres qu’en ce qui concerne la nature des mathématiques en tant que discipline. « Beaucoup de gens considèrent que la vie de scientifique est plutôt austère ou qu’elle manque de créativité – ce qui n’est pas vrai du tout – et je crois que cela décourage davantage les femmes que les hommes », dit-elle.
« La diversité apporte une richesse d’idées et des manières plus surprenantes d’aborder les problèmes, ce qui est vital pour toute discipline créative, conclut-elle. Cette diversité est plus importante que jamais à l’heure où les scientifiques cherchent à relever les défis fondamentaux auxquels fait face la vie sur Terre. »
Pour les Femmes en Science
Depuis 20 ans, le programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science a contribué à la reconnaissance, à la valorisation et au soutien d’éminentes femmes de science. En distinguant, depuis 1998, les prouesses de plus de trois mille femmes dans le domaine scientifique, le programme a permis de les encourager au sein de la communauté scientifique et au-delà. La Fondation L’Oréal, tout comme l’UNESCO, ont également mené des actions de sensibilisation afin de susciter des vocations scientifiques chez les jeunes filles.
Ce sont autant de leviers importants pour lutter contre la sous-représentation des femmes en science.
Cependant, nous devons aussi prendre conscience des limites de notre action : malgré leur excellence scientifique et des contributions qui ne laissent guère place au doute, les carrières des femmes en science n’avancent pas au même rythme que celle de leurs homologues masculins.
Ce constat dépasse la simple question de l’égalité homme-femme : en science, l’équilibre hommes - femmes doit être la préoccupation de tous car elle a des répercussions majeures sur la résolution des enjeux de notre temps. Tout comme aussi des bénéfices pour tous, si l’on parvenait à un meilleur équilibre.
Nous voulons créer au sein de la communauté scientifique une coalition des alliés masculins pour contribuer à accélérer le changement, reconnaître le problème et s’engager en faveur de l’égalité des chances pour les femmes de science tout au long de leur carrière.
Tous les scientifiques masculins à responsabilité, qui occupent la majorité les postes clés dans le secteur scientifique, sont invités à collaborer à ce nouveau programme afin d’encourager l’égalité des chances dans ce domaine, main dans la main avec les femmes.
Le 20e anniversaire du programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science est une formidable occasion donc de lancer une nouvelle initiative ambitieuse « Les hommes s’engagent pour les femmes en science », afin que des leaders scientifiques masculins s’investissent, à travers une charte d’engagement, pour collaborer plus étroitement avec leurs collègues femmes pour changer le système et mettre à profit le potentiel des femmes de science au service de tous.
Téléchargez la Charte d'engagement ici.
Directeur de Recherche Inria, ENS Paris
"La cause des Femmes en Sciences est essentielle car nous ne pouvons nous passer de leurs talents. Et cela nous concerne tous, hommes comme femmes, bien sûr."
Serge Abiteboul a obtenu son doctorat de l'Université de Southern Californie, et une thèse d'État de l'Université de Paris-Sud. Il a été chercheur à l'Institut National de Recherche en Informatique et Automatique depuis 1982, Directeur de Recherche CE depuis le 01/01/2004, dans une équipe de recherche située à l'Ecole Normale Supérieure de Paris, depuis 2016. Il est distingué Professeur Affilié à l'Ecole Normale Supérieure de Cachan. Il a été Maître de conférences à l'École polytechnique et professeur invité à Stanford et Oxford University. Il a été détenteur de la Chaire au Collège de France en 2011-12 et de la Chaire Francqui à l'Université de Namur 2012-2013. Il a co-fondé la société Xyleme en 2000. Serge Abiteboul a reçu le prix de l'innovation ACM SIGMOD en 1998, le prix EADS de l'Académie française des sciences en 2007; le prix Milner de la Royale Society en 2013; et une bourse du Conseil européen de la recherche (2008-2013). Il est devenu membre de l'Académie des Sciences de France 2008, et membre de l'Académie de l'Europe en 2011. Il a été membre du Conseil national du numérique (2013-2016) et président du Conseil scientifique de la Société d'Informatique de France (2013-2015). Il est, depuis 1917, président du Conseil Strategic de la Fondation Blaise Pascal. Ses travaux de recherche portent principalement sur les données, la gestion de l'information et des connaissances, en particulier sur le Web.
Serge Abiteboul écrit également des romans, des essais, et est éditeur et fondateur du Blog binaire. Il a été commissaire de l'exposition Terra Data à la Cité des sciences en 2017-2018.
Directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert, Université Yale
Les progrès scientifiques n'atteindront jamais leur plein potentiel pour faire du bien à l'humanité si la moitié des idées et de la sagesse de la population continue d'être ignorée et sous-estimée par l'entreprise scientifique. L'initiative «Les hommes s'engagent pour les Femmes et la Science» est la simple reconnaissance que tout homme qui s'intéresse vraiment à l'avancement de la science doit être vraiment dévoué aux femmes dans le domaine des sciences.
Paul T. Anastas est un scientifique, inventeur, auteur et entrepreneur, et a travaillé pour le gouvernement des Etats-Unis pendant neuf ans.
Connu sous le nom de «Père de la chimie verte», il est renommé pour avoir établi les principes de la chimie verte en 1991 et a été reconnu internationalement pour ses avancées dans ce domaine. Formé comme chimiste organique de synthèse, le Docteur Anastas a obtenu son doctorat à l'Université Brandeis. Il a co-fondé l'Institut de Chimie Verte à but non lucratif et a créé quatre entreprises basées sur les technologies durables.
Le Docteur Anastas a servi dans trois administrations présidentielles américaines, notamment en qualité d’assistant directeur du bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, sous les présidents Clinton et Bush. Docteur Anastas a été nommé, par le Président Obama, Administrateur Adjoint pour la recherche et le développement ainsi que Conseiller Scientifique de l’Agence Americaine pour la protection de l’environnement.
Le professeur Paul T. Anastas est actuellement titulaire de la chaire Teresa et H. John Heinz III en chimie pour l'environnement et est également le directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert à l'Université Yale. Le Docteur Anastas est nommé à l'École de médecine, de santé publique, de foresterie et d'études environnementales, au Département de chimie, à l'École de gestion et à l'École d'ingénierie et de sciences appliquées de l’Université Yale. Le Docteur Anastas a publié de nombreux articles sur la science via le développement durable, y compris plus de 150 articles de recherche et 14 livres tels que « Benign by Design », « Designing Safer Polymers », « Green Engineering », ainsi que son travail fondateur avec John Warner : « Green Chemistry: Theory and Practice ».
Professeur, Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne
"Un engagement pour les femmes : elles sont plus de la moitié de l’humanité et non respectées comme elles le devraient ! Et même souvent, les petites filles ne vont pas à l’école ! Les femmes ont une perception et une sensibilité des changements du monde bien souvent plus aigus et plus pertinents que les hommes. Elles ont aussi des solutions qu’ils n’ont pas. Alors rétablissons la justice initiale et aidons-les à pleinement exprimer leurs qualités !"
Gilles Boeuf est Professeur à l’Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne Université (UPMC), affecté à l’Observatoire Océanologique de Banyuls où il développe sa recherche au sein de l’Unité « Biologie intégrative des organismes marins ». Il a passé 20 ans à l’IFREMER (Institut français de recherche pour l’exploration de la mer) à Brest puis a été directeur du Laboratoire Arago (UMPC et CNRS), observatoire des sciences de l’Univers, à Banyuls sur mer durant 6 ans, directeur de l’Unité « Modèles en biologie cellulaire et évolutive » durant 4 ans. Il a été Président du Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), entre 2009 et 2015. Il a également été professeur invité au Collège de France pour l’année universitaire 2013-2014, sur la Chaire « Développement durable, énergies, environnement et sociétés » et avait alors dédié son enseignement au thème « Biodiversité, ses croisements avec l’humanité ». Il a été deux années conseiller scientifique pour les sciences de la vie et de la nature, le climat et l’océan au Cabinet de Ségolène Royal, ministre de l’environnement, de l’énergie et de la mer (MEEM). Il est président du Conseil Scientifique de l’Agence française pour la Biodiversité.
Président de l'Université de Lyon
"L'Université, lieu par excellence de la création et de la diffusion des savoirs et de la connaissance, doit être exemplaire dans le combat pour l'égalité femme/homme. Mon engagement personnel pour cette cause est continu et résolu. Comme président d'université et comme responsable de la Conférence des présidents d'université (CPU), je soutiens l'initiative Men for Women in science de la Fondation l'Oréal"
Professeur des universités, économiste, Khaled BOUABDALLAH, est spécialiste de micro-économie du travail et du développement économique territorial.
Khaled BOUABDALLAH est, depuis juillet 2015, président de l'Université de Lyon
Vice-président de la CPU (Conférence des présidents d'université) depuis 2012.
Président de l'Université Saint-Étienne - Jean-Monnet de 2007 à 2015, il a dirigé l'IAE de Saint-Étienne de 2003 à 2006, et l'équipe de recherche " Ingénierie territoriale" de 2001 à 2010.
Il est membre du conseil d'administration de Campus France et de l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF)
Décorations : chevalier dans l'Ordre national du mérite, chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur, officier des palmes académiques.
Président, Sorbonne Université
« Pour faire progresser la science et faire avancer la société, nous avons besoin que davantage de femmes s’engagent et soient promues dans les filières scientifiques Dans l’enseignement supérieur, comme partout ailleurs, il nous faut agir pour valoriser leurs potentiels et promouvoir leurs réussites. »
Jean Chambaz est président de Sorbonne Université. Il était président de l’université Pierre et Marie Curie de mars 2012 à décembre 2017.
Professeur de biologie cellulaire à la faculté de Médecine Pierre et Marie Curie, Jean Chambaz a été chef de service de biochimie endocrinienne à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière. En 1999, il crée une unité de recherche mixte Inserm-UPMC dans le domaine du métabolisme et de la différenciation intestinale, unité qui fusionne en 2007 dans le centre de recherche des Cordeliers, dont il est alors directeur adjoint.
En 2005, il crée l'Institut de formation doctorale de l'UPMC. De 2008 à 2011 il préside le Council for Doctoral Education de l’European University Association (EUA). Il est élu membre du board de l’EUA en 2015. Depuis novembre 2014, il est président de la Coordination des Universités de Recherche Intensive Françaises (CURIF).
Directeur général de la "Science Foundation Ireland" et Conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais
"La diversité des équipes améliore la productivité, la créativité et la rentabilité, créant ainsi les conditions pour que de nombreuses femmes talentueuses puissent rejoindre et rester dans la recherche scientifique."
Le Professeur Mark Ferguson a été nommé directeur général de la "Science Foundation Ireland" en janvier 2012 et conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais en octobre 2012. Le Professeur Ferguson est membre fondateur de la "Small Advanced Economies Initiative", président du comité "eHealth Ireland" (2015 - 2017) et membre du groupe d'experts de haut niveau sur l'impact d'Horizon 2020 (programme européen pour la recherche et l'innovation). Il a participé à un certain nombre d'études internationales des politiques de R&D, pour la Hongrie et le Canada. Auparavant, il a été professeur en sciences de la vie à l'université de Manchester (depuis 1984) et co-fondateur, PDG et président de Renovo Group plc (1998-2011).
Il est le récipiendaire de nombreux prix internationaux, dont le Prix européen de la science 2002, et est l'auteur de 327 articles de recherche, 60 dépôts de brevets et auteur de 8 livres.
Mark Ferguson est diplômé de l'Université Queens de Belfast avec des diplômes en médecine dentaire, Anatomie et Embryologie et Sciences médicales. Il détient des bourses de recherche des Royal College of Surgeons d'Irlande et d'Edimbourg. Il est membre fondateur de l'Académie britannique des sciences médicales (FMedSci) et a été nommé «Commandeur de l'Empire britannique» par la Reine en 1999 pour services rendus à la santé et aux sciences de la vie.
Président, Université Paris Sciences & Lettres (PSL)
"L'égalité des sexes n'est pas une question de femmes, c'est un problème humain et un problème de civilisation."
Alain Fuchs est président de l’Université Paris Sciences & Lettres (PSL) depuis octobre 2017. Ancien élève de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), il obtient un doctorat de chimie-physique à l’Université Paris-Sud, Orsay en 1983. Après un séjour post-doctoral à l’Université d’Edinburgh, il est recruté au C.N.R.S. et devient Professeur à l’Université Paris-Sud en 1996, puis directeur de l’École de chimie de Paris en 2006. En 2010 il est recruté en tant que president exécutif du C.N.R.S. en 2010. Alain Fuchs est Fellow de la Royal Society of chemistry et membre de l’Academia Europea. Il est chevalier de la légion d’honneur. Son activité de recherche est consacrée à l’étude théorique du comportement de fluides confinés dans des matériaux nanoporeux.
Président d'Université Côte d'Azur
Jean-Marc Gambaudo a été élu Président d'Université Côte d'Azur le 25 septembre dernier à l'unanimité des membres qui composent le conseil d'administration.
Jean-Marc Gambaudo, Directeur de recherche CNRS, avait été missionné par l'UNS, le CNRS et l'association PERSAN, pour coordonner la mise en place de la COMUE (Communauté d'Universités et d'Etablissements) Université Côte d'Azur et le lancement du projet de candidature IDEX (Initiatives d'excellence) dont UCA devait être le porteur de projet. Il était administrateur provisoire de la COMUE "UCA" depuis le 6 mars dernier.
"Mes objectifs immédiats sont clairs et se situent dans le prolongement direct de la mission qui m'avait été confiée jusqu'à ce jour ", déclare le Président. Dans un premier temps, il souhaite confirmer la sélection du projet d'IDEX UCAJedi en poursuivant le travail collaboratif de construction d'un dossier solide ; et également mettre en place les structures d'UCA décrites dans le projet et qui doivent à la fois permettre la réalisation d'UCAjedi s'il était définitivement labellisé mais également construire cette nouvelle forme d'université, la seule même à postuler aux grands financements nationaux et européens.
"Dans ce processus de création d'une université de recherche augmentée, dotée d'une forte visibilité internationale et très ancrée sur son territoire, j'entends contribuer au mieux au développement de chacun de ses membres. C'est la structuration de cette diversité qui est notre atout majeur. Je suis donc persuadé que le meilleur moyen de travailler à cette dynamique commune est de respecter les spécificités et les intérêts de chacune de ses composantes." Jean Marc Gambaudo
En savoir plus sur Jean-Marc Gambaudo
Entré au CNRS en 1984, ses recherches portent sur la théorie des systèmes dynamiques. Il créé puis dirige l'Institut de Mathématique de Bourgogne à Dijon durant 4 années. Dans cette même période, il développe une interaction avec l'industrie en devenant co-auteur d'un brevet IBM et en créant l'équipe " Interface des Mathématiques " au sein de l'Institut Dijonnais. En 2006, il est appelé par la Direction Scientifique du CNRS où il occupe les fonctions suivantes :
De 2009 à 2011, il reprend une activité de chercheur à temps plein au Laboratoire J. A. Dieudonné de Nice. En 2012, il prend la direction de l'Institut Non Linéaire de Nice, laboratoire dont il avait participé à la création dans les années 90.
Il est l'auteur d'une soixantaine d'articles dans des revues internationales avec comité de lecture et a obtenu la PES (Prime d'Excellence Scientifique) en mathématiques en 2010 et en physique en 2014.
Secrétaire Général, Conseil National de la Recherche Scientifique – Liban (CNRS-L)
"Le développement durable n'est possible que si nous comptons sur tous les membres qui contribuent à notre communauté; Il est de notre responsabilité morale et éthique d'offrir des chances égales aux hommes et aux femmes. Estimant également que la recherche scientifique est le principal moteur de la construction d'une économie de la connaissance et d'une communauté exempte de violence, d'extrémisme et de discrimination."
M. Hamzé a obtenu son doctorat d'Etat en sciences de l'Université de Montpellier. Il a commencé sa carrière universitaire à l'Université libanaise où il a créé la Faculté des sciences agricoles et a été doyen de la faculté de 1985 à 1997. Il agissait simultanément en tant que président de l'Institut de recherche agricole libanais.
En 1998, M. Hamzé a été nommé secrétaire général du Conseil national pour la recherche scientifique - Liban (CNRS-L). Il a depuis accordé une attention particulière au lancement et à l'amélioration de nouveaux programmes, notamment le programme de bourses d'études doctorales, le programme de recherche sur les subventions et le programme des unités de recherche associées; Il a également créé le "CNRS-L Lebanese Science Journal" et en est le rédacteur en chef. En 2011, il a créé le Prix annuel d'excellence en recherche du CNRS-L, qui récompense les scientifiques qui excellent dans la recherche dans différentes disciplines scientifiques au Liban. M. Hamzé a également développé et mis en œuvre un programme de politique scientifique fondamentale. En 2016, il a dirigé une initiative visant à développer la Charte d'éthique et les principes directeurs de la recherche scientifique au Liban (signée par 19 universités et adoptée en tant que partie intégrante de tous les programmes du CNRS-L) pour définir les principes de base conduite responsable de la recherche dans les différentes disciplines de la science. La charte a également été récemment confirmée comme base d'une charte arabe régionale.
En reconnaissance de son travail, M. Hamzé a reçu deux Docteur Honoris Causa de l'Université de Haute Alsace et de l'Université de Montpellier et a été distingué de la France et de l'Italie.
Président-directeur général de l'IFREMER
Depuis septembre 2018, François Houllier est président-directeur général de l'IFREMER. Polytechnicien et docteur en biométrie forestière, François Houllier a commencé sa carrière comme chef de projet en évaluation des ressources forestières à l'IFN (Inventaire forestier national) avant de devenir professeur à l'ENGREF puis directeur de l'Institut français de Pondichéry (Inde) de 1994 à 1997. Il a ensuite pris la tête de l'unité mixte de recherche " Botanique et bio-informatique de l'architecture des plantes " (Cirad, CNRS, INRA, IRD et université Montpellier-II) jusqu'en 2002, occupé différentes fonctions de direction à l'INRA, dont il a été le président-directeur général de juillet 2012 à juillet 2016, puis présidé la communauté d'universités et établissements Université Sorbonne Paris Cité et porté l'initiative d'excellence " Université de Paris " sélectionnée en mars 2018.
Directeur de recherche, CEA
Né en 1958, Etienne Klein est physicien, directeur de recherches au CEA et docteur en philosophie des sciences. Il dirige le Laboratoire de Recherche sur les Sciences de la Matière du CEA (LARSIM).
Il a participé à divers grands projets, en particulier la mise au point du procédé de séparation isotopique par laser et l’étude d’un accélérateur à cavités supraconductrices. Au CERN, il a participé à la conception du grand collisionneur de particules européen, le LHC.
Il est professeur de physique et de philosophie des sciences à l'Ecole Centrale de Paris.
Auteur de nombreux ouvrages et lauréat de plusieurs prix, il est membre de l’Académie des Technologies.
Il anime tous les samedis (à 16h) une émission sur France-Culture, « La conversation scientifique ».
Il a écrit plusieurs ouvrages de réflexion sur la physique, notamment sur la question du temps.
Professeur émérite, Collège de France
Directeur général honoraire, Institut Pasteur
Philippe Kourilsky, né en 1942, diplômé de l’Ecole Polytechnique en1964, s‘est engagé dans la recherche en biologie en 1965. Membre du CNRS, il a rejoint l’Institut Pasteur en 1972. Connu pour ses travaux en génétique moléculaire et en immunologie, il a occupé de 1998 à 2012 la chaire d’immunologie moléculaire au Collège de France. Il s’est aussi impliqué dans les biotechnologies et dans l’administration de la recherche. Co-fondateur, en 1981, de Transgène (la première grande « biotech » française), il a dirigé de 1993 à 1996 la recherche vaccinale de Pasteur Mérieux Connaught (aujourd’hui Sanofi Pasteur). De 2000 à 2005, il a été Directeur général de l’Institut Pasteur, et président du réseau international des Instituts Pasteur. Il a siégé dans des conseils d’administration tels que ceux de l’École Polytechnique et de Veolia Environnement. Entre 2006 et 2013, il a créé et présidé le Singapore Immunology Network (SIgN). Il a aussi créé en 2012 et préside aujourd’hui l’association RESOLIS.
Il est l’auteur de près de 400 publications dans des revues scientifiques internationales, et écrit plusieurs livres pour le grand public (notamment sur le principe de précaution). Il est membre de l’Académie des sciences, professeur honoris causa de plusieurs universités étrangères, Commandeur de la Légion d’honneur, et Grand officier de l’ordre national du mérite.
Directeur honoraire, Institut Curie
"La Science est une aventure internationale sans frontières , la même passion de la recherche anime les femmes et les hommes qui font reculer notre ignorance."
Le professeur Daniel Louvard (né le 20 février 1948) a obtenu son doctorat en biochimie en 1973 et en sciences physiques en 1976 à l'université de Marseille. De 1978 à 1982, il a dirigé une équipe au Laboratoire européen de biologie moléculaire (EMBL, Heidelberg, Allemagne), puis a rejoint l'Institut Pasteur, où il a été directeur du Département de biologie moléculaire de 1988 à 1990 et, depuis 1987 a été professeur. Il a été Directeur de Recherche CNRS (1986-2013) et Directeur du Centre de Recherche de l'Institut Curie (1993-2013). Il est aujourd'hui directeur de recherche émérite au CNRS, professeur honoraire de l'Institut Pasteur, directeur honoraire de l'Institut Curie, conseiller du président du conseil d'administration de l'Institut Curie pour les affaires internationales. En 2014 et 2015, il était en congé sabbatique en tant que chercheur invité à Biogen (Cambridge, États-Unis).
Le professeur Louvard a également dirigé le laboratoire de morphogenèse et de signalisation cellulaire Institut Curie / CNRS UMR 144 (1995-2013). Il a été membre de nombreux comités scientifiques du CNRS et de l'INSERM, de comités ad hoc et d'organisations scientifiques telles que l'EMBO et le comité scientifique du Human Frontier Science Program, membre du panel ERC pour les bourses avancées .
Membre de l'Académie des Sciences (2003), Académie européenne des sciences (1995), Academia Europa (1997), Académie européenne des sciences du cancer (2013), Membre étranger de l'Académie américaine des arts et des sciences (2014).
Vice-doyen, Weill Cornell Medicine, Quatar
"Il est impensable pour nous, en tant que scientifiques poussés par un raisonnement rationnel, de ne pas soutenir pleinement l'avancement des femmes dans la science, c'est comme si nous abandonnions la moitié de notre intelligence collective."
Khaled Machaca est professeur de physiologie et de biophysique à l’université de médecine Weill Cornell Medicine et occupe également le poste de vice-doyen à la recherche pour le campus du Qatar (WCMQ) depuis 2008. À ce titre, il supervise les aspects académiques, financiers, opérationnels, et de conformité règlementaire du département de recherche. Ce département à WCMQ compte actuellement 25 laboratoires indépendants représentant plus de 200 personnes. Khaled Machaca a dirigé le recrutement des professeurs et supervisé la mise en place de l'infrastructure administrative et réglementaire. Il a piloté la création de services communs à disposition des chercheurs de WCMQ et d’autres institutions du Qatar. Il est également le directeur du centre d'imagerie et le responsable du programme d’expérimentation animale. Il dirige et siège à plusieurs comités institutionnels, nationaux et internationaux.
Le laboratoire dirigé par Khaled Machaca s'intéresse aux processus de signalisation intracellulaire dans des conditions physiologiques et pathologiques en mettant l'accent sur la signalisation du calcium. L’objectif est de mieux définir les voies de signalisation aux niveaux cellulaires et moléculaires afin de mieux comprendre ces mécanismes biologiques et d'identifier des cibles thérapeutiques potentielles dans différentes conditions pathologiques. Les thématiques centrales du laboratoire sont axées sur la régulation du cycle cellulaire dans le contexte du cancer, de l'hypertension et de l'activation des cellules immunitaires. Les travaux du laboratoire ont été publiés dans des revues biomédicales de premier plan et ont bénéficié d'un financement extra-muros continu du NIH et du Qatar National Research Fund (QNRF).
Khaled Machaca est membre de plusieurs comités de rédaction, est sollicité comme expert par de nombreuses revues scientifiques et possède une vaste expérience en matière de formation d'étudiants et de stagiaires postdoctoraux.
Professeur émérite, INSA Toulouse
"Je suis particulièrement heureux de contribuer à l’initiative de l’Oréal car ma plus proche collaboratrice pendant de nombreuses années, avec qui j’ai partagé la direction de l’équipe de catalyse et d’ingénierie moléculaire enzymatiques et qui m’a succédé, a été une femme, la Professeure Magali Remaud-Siméon. Je tiens à rendre hommage, à travers elle, l’importance et l’impressionnante efficacité et créativité des femmes dans le domaine de la recherche scientifique."
Pierre Monsan (69) est professeur émérite de l’INSA de Toulouse (Université de Toulouse) et ancien de l’Ecole des Mines ParisTech. Il a été membre Senior de l’Institut universitaire de France de 2003 à 2013. Il est directeur fondateur du démonstrateur préindustriel « Toulouse White Biotechnology » (UMS INRA/INSA/CNRS), doté de 20 M€ par l’ANR au titre du programme Investissements d’avenir. Il est co-fondateur des sociétés BioEurope, BioTrade et Génibio, membre fondateur de l’Académie des Technologies et membre de l’Académie Nationale d’agriculture. Il est membre du « College of Fellows » de l’American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE), du Conseil Exécutif de la Fédération Européenne de Biotechnologie (EFB) et Président fondateur de de la Fédération Française des Biotechnologies. Il a présidé le Comité Consultatif Régional Recherche Développement Technologique (CCRRDT) Midi-Pyrénées de 2004 à 2015.
Son domaine de recherche est celui de la catalyse et de l’ingénierie moléculaire enzymatiques. Il est l'auteur de plus de 240 publications scientifiques, de trois ouvrages et de 65 brevets. Son facteur H est 44.
Recteur de la région académique Île-de-France, recteur de l'académie de Paris, chancelier des universités de Paris.
"L'avènement des femmes comme sujet, il me semble l'avoir éprouvé. Mais n'est-ce pas un effet du discours même de cette histoire que j'ai contribué à construire ? A la réflexion, dans un second temps, je vois les frontières des savoirs et des pouvoirs qui sans cesse se recomposent" Michelle Perrot (historienne).".
Gilles Pécout est recteur de Paris et de la région académique d'Ile-de-France, chancelier des universités de Paris depuis septembre 2016.
Historien spécialiste de l'Italie et de l'Europe méditerranéenne, Gilles Pécout est professeur des universités à l'Ecole normale supérieure de Paris dont il a dirigé le département d'histoire. Il est par ailleurs directeur d'études à l'École pratique des Hautes Études-PSL. Il a été plusieurs années professeur invité et chercheur en résidence à l'université de Genève et à New York University (Institut Remarque) ainsi qu'à l'Istituto per gli studi filosofici de Naples et il a coordonné le doctorat européen (Marie Curie European doctorate " Building on the Past ") avec 9 autres universités européennes.
Gilles Pécout siège aux Conseils d'administration du musée de l'Armée (Invalides) et du Souvenir français et au Conseil scientifique de l'Encyclopédie italienne ainsi qu'à l'académie toscane, Società di storia patria de Florence (section des étrangers). Il a été membre du jury du Prix international Dan David Prize (Israël / États-Unis) et a été ou est membre du comité scientifique ou éditorial des revues Le mouvement social, Histoire et sociétés rurales, European History Quarterly, Journal of Modern Italian Studies, Bollettino di Italianistica, Società e storia, Memoria e ricerca. Conseiller scientifique à la télévision italienne (RAI 3 - RAI Storia) et auteur pour la série Il Tempo e la Storia et Passato Presente) d'une quarantaine d'émissions, il est lauréat des prix internationaux " Erasme "- Fondation Anassilao et du Prix Cavallini.
Gilles Pécout est l'un des trois rédacteurs français nommé par le président de la République française en janvier 2018 pour élaborer le traité de coopération franco-italienne dit " Traité du Quirinal " et vient d'être désigné en 2019 président de la Mission de préfiguration française de la future université franco-tunisienne pour l'Afrique et la Méditerranée.
Comme recteur et chancelier des universités de Paris, il promeut la fondation d'une Maison des sciences pour les professeurs avec comme spécificité affichée " Les filles et les sciences ".
Gilles Pécout est chevalier de l'Ordre national de la légion d'honneur, de l'Ordre national du mérite, commandeur de l'Ordre des palmes académiques et commandeur de l'Ordre national du mérite de la République italienne.
Président-directeur général du CNRS
Antoine Petit a été nommé président-directeur général du CNRS le 24 janvier 2018 par le président de la République sur proposition de Frédérique Vidal, ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Professeur des universités de classe exceptionnelle, Antoine Petit était président d'Inria depuis octobre 2014. Il est président non exécutif de l'IHEST (Institut des hautes études pour la science et la technologie) depuis avril dernier.
Antoine Petit est né le 18 juin 1960 à Levallois-Perret. Agrégé de mathématiques en 1982, il soutient une thèse en informatique à l'université Paris-Diderot en 1985. D'abord assistant-agrégé à l'université d'Orléans, puis maître de conférences à l'université Paris-Sud, il est détaché une première fois au CNRS en 1991 comme chargé de recherche au Laboratoire de recherche en informatique (CNRS/Université Paris-Sud).
En 1994, il est nommé professeur des universités à l'ENS Cachan. L'année suivante, il en devient le directeur du département Informatique.
Il rejoint ensuite le ministère en charge de la Recherche en novembre 2001 comme directeur adjoint à la direction de la Recherche, responsable du secteur des Mathématiques et des Sciences et technologies de l'information et de la communication. Cette même année, il est élu membre du Comité national de la recherche scientifique (section Sciences et technologies de l'information).
C'est tout début 2004 qu'Antoine Petit revient au CNRS, comme directeur scientifique du département Sciences et technologies de l'information et de la communication, puis comme directeur inter-régional pour la région Sud-Ouest.
En août 2006, il est détaché chez Inria, l'Institut national de recherche en informatique et en automatique, comme directeur du centre de recherche Paris-Rocquencourt. En septembre 2010, il devient directeur général adjoint de l'organisme, puis son président-directeur général en octobre 2014.
Depuis avril 2017, Antoine Petit est président non exécutif de l'IHEST, l'Institut des hautes études pour la science et la technologie. Il est également membre du Conseil national de l'industrie, du conseil scientifique de l'Office parlementaire des choix scientifiques et techniques (Opecst) et du Haut conseil scientifique de l'Onera. Antoine Petit est chevalier de la Légion d'honneur et officier de l'ordre national du Mérite.
Paléoanthropologue, Collège de France
« L’évolution, c’est le changement au féminin. »
Pascal Picq est paléoanthropologue au Collège de France. Ses recherches s’intéressent à l’évolution biologique, sociale et technique de la lignée humaine. Après avoir introduit l’éthologie en anthropologie, il s’est impliqué dans des questions société et d’éthique, pour la défense de la laïcité, sur la politique et les politiques et l’innovation en relation avec la culture entrepreneuriale. Ses derniers essais s’intéressent à l’avenir de l’humanité entre, d’un côté, l’effondrement des diversités et, de l’autre, l’arrivée des machines intelligentes en analysant l’émergence d’un nouvelle anthropologie à l’ère du numérique.
Directeur, Stockholm Resilience Center
Johan Rockström est un scientifique internationalement reconnu pour son travail sur les questions de développement durable. Il a aidé à diriger l'équipe de scientifiques de renommée internationale qui a présenté le cadre des limites planétaires, publié pour la première fois en 2009, avec une mise à jour en 2015. Les neuf frontières planétaires présentées dans le cadre sont essentielles au maintien d'un espace d'exploitation sécuritaire pour l'humanité. «Ce cadre a été adopté comme une approche du développement durable et a été utilisé pour guider les gouvernements, les organisations internationales, les ONG et les entreprises qui envisagent le développement durable.
Avant de se concentrer sur l'échelle planétaire, la recherche de Rockström visait à renforcer la résilience dans les régions où l'eau est rare et est un expert des ressources en eau. Après avoir terminé un doctorat au Département d'écologie des systèmes de l'Université de Stockholm en 1997, il a passé près de deux décennies à travailler sur la recherche appliquée sur l'eau dans les régions tropicales. Il a également publié des recherches sur les systèmes agricoles, l'utilisation des terres et les services écosystémiques.
En plus de ses recherches qui aident à orienter les politiques, M. Rockström agit à titre de conseiller auprès de plusieurs gouvernements et réseaux d'entreprises. Il est également conseiller pour les questions de développement durable lors de réunions internationales remarquables, telles que les Assemblées générales des Nations Unies, les Forums économiques mondiaux et les Conférences des Nations Unies sur la Convention-cadre sur les changements climatiques (CCNUCC).
Professeur, Faculté de Médecine, Tecnológico de Monterrey, Mexique
La science est née de la discussion et de la confrontation d'idées différentes, parfois opposées. La diversité d’opinion, la liberté de pensée et la démonstration expérimentale sont essentielles pour le développement scientifique dans n’importe quelle partie du monde. Comme dans toute autre activité humaine, la pensée scientifique doit être cultivée depuis l’enfance dans les écoles et laboratoires qui doivent assurer leur libre accès aux femmes et aux hommes. En outre, nos centres de recherche, les universités et la société devraient assurer des possibilités de développement égal et des positions de leadership sans autre condition que la démonstration de l’excellence dans une carrière scientifique personnelle. Comme un citoyen et scientifique du XXIe siècle et comme membre de l’Académie scientifique d’un pays en développement, je m’engage à soutenir et maintenir la participation des femmes et la science au Mexique et en Amérique latine.
Professeur et Leader du Groupe de Recherche en Génétique Humaine à la Faculté de Médecine et des Sciences de la Santé, Tecnológico de Monterrey, Mexique. Dr. Rojas-Martínez eté pionnier dans la mise en œuvre des essais cliniques de thérapie génique et cellulaire au Mexique et en Amérique Latine. En outre, il a contribué à la délimitation de certaines maladies génétiques et la mise en œuvre de GWAS d’une fente labiale et palatine et du cancer colorectal dans la population mexicaine, ainsi que les projets de la pharmacogénomique dans la même population. Il appartient à la Système de Chercheurs Mexicains, l’Académie Mexicaine des Sciences, le Conseil Mexicain de Génétique et de l’Association Mexicaine de la Génétique Humaine, dans laquelle il a été président. Dr. Rojas-Martínez a également été le coordinateur du Nœud Mexicain du Projet Variome Humain (2012-2017). Il est président sortant du Réseau Latino-Américain de Génétique Humaine (RELAGH). Il est actuellement membre du comité scientifique de l’Ecole Latino-Américaine de la Génétique Humaine (ELAG, Brésil, depuis 2008), le Comité Scientifique Consultatif Externe de CIBER-ER (Espagne, depuis 2016) et membre du jury du prix «For Women in Science» (L'Oréal-UNESCO, depuis 2015). Dr. Rojas-Martínez a publié 92 articles scientifiques et a un brevet délivré.
Directeur, Centre de Recherches Interdisciplinaires
"Parce que la science et la société ont besoin de mobiliser toutes les intelligences et tous les regards."
François Taddei est polytechnicien, ingénieur en chef des Ponts, des Eaux et Forêts, docteur en génétique moléculaire et cellulaire et dirige à l’Inserm l’équipe "Ingénierie des systèmes et dynamiques évolutives". Il est le fondateur et directeur du Centre de Recherches Interdisciplinaires (CRI). En 2012, il est lauréat de l'appel d'offre sur les initiatives d'excellence en formations innovantes (IDEFI). Il fonde alors l'Institut Innovant de Formation par la Recherche (IIFR). En 2013, il initie Les Savanturiers - l'école de la Recherche, programme éducatif développé par le Centre de Recherches Interdisciplinaires, qui œuvre pour la mise en place de l'éducation par la recherche dans l’École : primaire, collège et lycée avec 156 classes parrainées et 1164 enseignants formés. En 2014 il devient titulaire de la chaire UNESCO "sciences de l'apprendre". Il a reçu divers prix nationaux (Prix de la recherche fondamentale à l’Inserm et Prix Liliane Bettencourt pour les Sciences du Vivant) et internationaux (European Young Investigator Award, Human Frontier Science Program) pour ses publications dans les meilleures revues mondiales comme Nature, Science, Cell, PNAS, PLoS... Membre Ashoka, il contribue à l’Ashoka Education Globalizer pour l’innovation et l’entrepreneuriat social. Il est membre des Conseils scientifiques d’Universcience, et de la Direction Générale de l’Enseignement Scolaire du Ministère de l’éducation Nationale et s’est vu confier en septembre 2016 par la ministre de l’éducation une mission sur la Recherche et Développement dans l'éducation ayant abouti à la remise du rapport “Vers une société apprenante” en avril 2017.
Mathématicien - Université Lyon 1, Médaille Fields 2010, Député de l'Essonne
"Il n’est pas acceptable que ce soit seulement les hommes qui soient en charge d'enfanter le monde de demain."
Cédric Villani est un mathématicien français, ancien élève de l’ENS et docteur en mathématiques, titulaire 2010 de la Médaille Fields et lauréat 2014 du prix Doob. Professeur de l’université de Lyon, il a été professeur-invité d’universités étrangères et directeur de l’Institut Henri Poincaré de 2009 à 2017. Il est député de l’Essonne, siège à la commission des Lois et préside l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques. Membre de l’Académie des sciences, il a publié plusieurs ouvrages dont « Théorème Vivant » traduit en 12 langues.
Doyen de la Faculté des sciences naturelles de l'Imperial College, Londres
"Il est grand temps que les hommes réalisent que la parité entre les sexes profite à tout le monde, et la campagne de la Fondation L'Oréal contribuera à cette réussite."
Le professeur Tom Welton, doyen de la faculté des sciences naturelles de l'Imperial College de Londres et premier professeur de chimie durable au monde.
Après des postes de chercheur à l'Université du Sussex et à l'Université de Londres, il a rejoint l'Imperial College de Londres en 1993 en tant que boursier du tricentenaire du Lloyd's of London. En 2002, il a assumé le rôle de directeur des études de premier cycle en chimie. En 2004, il a été promu professeur de chimie durable. Il a été chef du département de chimie d'août 2007 à décembre 2014, période au cours de laquelle le département a remporté un Athena Swan Gold Award. Il est devenu doyen de la faculté en janvier 2015.
Tom utilise des solvants pour améliorer les processus chimiques. Il a travaillé avec des liquides ioniques tout au long de sa carrière, afin de développer des technologies de solvants durables. L'objectif académique central de sa recherche est de comprendre le rôle du produit chimique et de l'environnement. Il vise également à améliorer l'efficacité de ces procédés dans le contexte de leur environnement solvant optimal.
Tom est l'auteur de plus de 100 articles, principalement sur les structures et la chimie des liquides ioniques et de leurs solutés. Il est membre honoraire de la Société chimique d'Ethiopie. En juin 2017, Tom a reçu une OBE pour ses services à la diversité dans l'éducation.
Encourager les jeunes chercheuses prometteuses
En France, la Fondation L’Oréal remet chaque année 35 bourses :
POUR POSTULER AUX BOURSES FRANÇAISES
Chaque année, 15 jeunes chercheuses exceptionnelles sont identifiées comme le futur de la science parmi les bénéficiaires des 280 Bourses locales à travers le monde.
Ces jeunes chercheuses proviennent de différentes régions du monde : Afrique et États Arabes, Asie-Pacifique, Europe, Amérique Latine et Amérique du Nord. Elles apportent déjà des contributions significatives à la recherche dans des disciplines très variées.
POUR EN SAVOIR PLUS SUR LES BOURSES INTERNATIONALES
SCIENCES DE LA SANTÉ
Université de médecine et des sciences de la santé Mohammed bin Rashid
L’asthme et l’obésité se développent de plus en plus dans le monde, car la mauvaise qualité de l’air et les modes de vie sédentaires, caractérisés par des régimes alimentaires malsains et le manque d’activité physique, font des ravages. La Dr Saba Al Heialy mène des recherches sur les mécanismes encore relativement méconnus qui soustendent ce phénomène afin d’aider à d’identifier de nouveaux traitements pour les patients. Depuis peu, les adipocytes se sont révélés être des cellules
pro-inflammatoires capables de sécréter des cytokines et des hormones, là où le tissu adipeux se trouve infiltré par de grandes quantités de lymphocytes T. Ce rôle immunomodulateur potentiel des adipocytes l’a amenée à explorer les implications de la réaction croisée entre les lymphocytes T et les adipocytes dans la production de phénomènes d’hyporéactivité aux stéroïdes chez les asthmatiques obèses. « À terme, l’objectif de mon travail est de contribuer à l’avancée de la recherche sur l’asthme », déclare-t-elle.
La Dr Al Heialy a dû travailler dur pour surmonter les discriminations liées à l’âge et au genre tout au long de sa carrière. Selon elle, pour que les femmes puissent évoluer dans le monde scientifique, il est nécessaire de réfuter l’idée selon laquelle leur travail est inférieur à celui des hommes.
« Les femmes pourraient facilement s’épanouir à des postes scientifiques de direction. Elles doivent être jugées sur leurs qualités et pouvoir accéder aux mêmes opportunités professionnelles que les hommes », dit-elle. « J’espère que mon histoire motivera beaucoup de filles et de jeunes femmes au Moyen-Orient à poursuivre leurs objectifs scientifiques et à réaliser pleinement leur potentiel », conclut-elle.
NEUROSCIENCES / BIOCHIMIE
Centre de Biotechnologie de Borj Cédria (CBBC)
La maladie d’Alzheimer est considérée comme la forme la plus fréquente de démence dans le monde, mais il n’existe actuellement aucun remède. La Dr Zohra Dhouafli est convaincue que le mauvais repliement, l’agrégation et le dépôt dans le cerveau de la protéine amyloïde-bêta sont les facteurs déclencheurs de la maladie. Dans le cadre de son prochain projet de recherche, elle utilisera l’une des approches les plus prometteuses qui soient – un antioxydant naturel extrait des feuilles de henné pour inhiber, interférer et contrer le processus d’agrégation. Elle cherchera à préserver la stabilité ainsi que la bioactivité de la molécule, et à optimiser son passage à travers la barrière hémato-encéphalique. La Dr Zohra Dhouafli vise ainsi à catalyser le développement de composés plus puissants destinés à la prévention et au traitement de la maladie d’Alzheimer. « Mon rêve est de trouver un traitement efficace contre la maladie d’Alzheimer et d’améliorer la qualité de vie des patients et de leurs proches », dit-elle.
« Les femmes devraient jouer un rôle tout aussi important que les hommes dans la promotion du développement humain que les hommes », déclare-t-elle. « Leurs actions doivent aller de pair », ajoute-t-elle. Elle considère que les femmes scientifiques ont une approche complémentaire à celle de leurs homologues masculins, plus fondée sur l’empathie, la patience et un sentiment de responsabilité sociale.
La Dr Zohra Dhouafli admet que de talentueux mentors sont en mesure d’inspirer de plus en plus de jeunes scientifiques de la gente féminine, confortés par une plus grande reconnaissance publique des réalisations des femmes scientifiques. « Un équilibre plus juste entre les femmes et les hommes améliorerait grandement
la qualité de la recherche scientifique », conclut-elle.
BIOLOGIE MOLÉCULAIRE / GÉNÉTIQUE
Cité de la science et de la technologie de Zewail
L’ADN est la base de la vie cellulaire. Les précieuses informations qu’il contient décident du sort de tous les organismes. La Dr Menattallah Elserafy effectue des recherches sur les mécanismes de réparation de l’ADN afin de mieux comprendre les processus fondamentaux à l’œuvre dans les cellules de mammifères. Avec son équipe de recherche, elle a pu identifier de nouveaux acteurs qui protègent l’ADN au sein des cellules. Elle a également découvert qu’une protéine présente dans les cellules de levure est impliquée dans la prévention des dommages causés à l’ADN par une mauvaise incorporation des ribonucléotides dans le génome. Ainsi, les mutations au niveau de cette protéine humaine pourraient être associées à des maladies, des troubles neurologiques et des cancers. Ses conclusions pourraient permettre d’identifier de nouvelles mutations pathogènes, faciliter le diagnostic et ouvrir la voie à des thérapies personnalisées en fonction du bagage génétique du patient.
La Dr Menattallah Elserafy s’est passionnée très tôt pour la biologie moléculaire et la génétique. « Je voulais que mon travail aie un impact positif sur la société », se souvient-elle. Aujourd’hui, elle est convaincue que le fait de relever les normes de recherche en Égypte pourrait « faire revenir son pays sur l’échiquier de la recherche scientifique » et, chose importante, jouer un rôle essentiel dans la résolution des défis urgents en matière d’eau, d’environnement et d’énergie.
Elle-même contribue à l’éducation des futures générations de femmes scientifiques en soutenant les jeunes chercheuses au sein de son laboratoire : « Je crois que la bourse des Jeunes Talents Prometteurs Internationaux de L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science me donnera plus d’opportunités encore pour parler aux jeunes femmes scientifiques et les inspirer pour faire évoluer les choses », déclare-t-elle.
NEUROSCIENCES
Université des sciences et technologies Kwame Nkrumah
L’élargissement de l’accès à des soins médicaux de haute qualité à un prix abordable en Afrique est une préoccupation essentielle du développement durable. Spécialisée en neuropharmacologie et en neurosciences, la Dr Priscilla Kolibea Mante effectue des recherches sur des alternatives thérapeutiques à base de plantes pour gérer l’épilepsie pharmacorésistante et la neurocysticercose, une maladie tropicale négligée.
Elle explore actuellement les propriétés anticonvulsives de la cryptolépine, un alcaloïde végétal, et de ses nanoparticules lipidiques solides dans la prise en charge de l’épilepsie provoquée par la neurocysticercose.
En identifiant un moyen d’aider la cryptolépine à pénétrer plus efficacement dans le système nerveux central, le risque de convulsion devrait être réduit, permettant aux patients de gérer leur état de manière aussi efficace que possible.
« Il est très gratifiant de savoir que mes recherches pourraient modifier de manière significative des structures aussi complexes que le cerveau et avoir un effet positif sur la vie des gens », déclare-t-elle.
La Dr Priscilla Kolibea Mante croit que le plus grand défi à relever pour les femmes scientifiques est de gérer les perceptions négatives quant à leurs ambitions professionnelles et de dépasser les stéréotypes liés au genre. Ayant foi en l’avenir, elle est convaincue que sa génération a eu la chance de bénéficier d’un soutien important, et elle pense que les femmes peuvent s’en servir pour continuer à faire évoluer leurs perspectives de carrière. « Plus il y aura de femmes se présentant à des postes de direction, plus il sera difficile de les ignorer. »
NEUROSCIENCES
Institut de biologie cellulaire et moléculaire
La neurodégénérescence est un problème croissant
dans le monde face à une population globale vieillissante. La Dr Sherry Aw mène des expériences génétiques sur des mouches drosophiles pour comprendre les causes à l’origine des maladies neurodégénératives et contribuer au développement de nouveaux traitements. En explorant en particulier la façon dont certaines cellules sont touchées ainsi que les résultats fonctionnels de leur dégénérescence, elle et son équipe ont été en mesure d’identifier les dysfonctionnements moteurs qui ressemblent aux symptômes de la maladie de Parkinson et de l’ataxie spinocérébelleuse de type 3 chez les humains. Son objectif actuel est de comprendre comment les tremblements et les autres troubles moteurs éprouvés par les personnes atteintes de ces maladies sont générés au niveau moléculaire, cellulaire et physiologique. « Pour que nous puissions commencer à développer des traitements rationnels pour ces symptômes invalidants, et finalement guérir ces maladies », déclare-t-elle.
En tant que femme de sciences, la Dr Sherry Aw déclare : « En général, la société juge les femmes plus sévèrement que les hommes, et je pense que c’est là un obstacle majeur qui empêche les femmes d’atteindre leur plein potentiel maximum. Les femmes sont soumises à beaucoup de pression de la part des autres, et y compris d’elles-mêmes. »
Pour former la nouvelle génération de femmes scientifiques, il faut de bons mentors et modèles, et une plus grande exposition des femmes scientifiques dans les médias, notamment à travers des initiatives telles que le programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science. « Ce n’est qu’alors que nous attirerons les esprits les plus brillants et les plus talentueux, hommes et femmes confondus, pour résoudre les problèmes scientifiques les plus sérieux de l’humanité », conclut-elle.
BIOLOGIE MOLÉCULAIRE / PATHOLOGIE DES PLANTES
Université de Nagoya
Lorsque les plantes sont infectées par des agents pathogènes biotrophes (des champignons se nourrissant des cellules vivantes de leurs hôtes), les protéines de résistance de l’hôte déclenchent une réponse immunitaire aiguë, qui peut aller jusqu’à la mort éventuelle de la cellule affectée. Les tissus infectés émettent également des signaux qui provoquent l’accumulation d’acide salicylique, une hormone immunitaire, et mobilisent les gènes antimicrobiens liés à la pathogenèse antimicrobienne au sein des feuilles distales non infectées. Cette immunité spécifique aux végétaux est connue sous le nom de « résistance systémique acquise » (RSA). Celle-ci annihile la réponse de résistance de la plante aux herbivores, ayant pour effet de l’exposer aux dommages causés par les organismes nuisibles.
La recherche de la Dr Mika Nomoto a pour objet de découvrir comment la RSA est régulée au niveau moléculaire afin de mieux comprendre son interaction antagoniste avec la résistance aux herbivores et d’aider à promouvoir des stratégies de lutte antiparasitaire durables. « J’ai réalisé qu’en élucidant le mécanisme moléculaire de l’immunité végétale, je serais en mesure de contribuer à la sécurité alimentaire de la population mondiale », se souvient-elle.
La Dr Mika Nomoto reconnaît que la recherche scientifique manque cruellement de personnel féminin. « Je pense que la diversité est essentielle à la science, et que les femmes sont la clef du progrès scientifique » affirme-t-elle, avant d’ajouter : « Il est primordial que nous transformions de manière probante la perception du rôle des femmes dans la société par le biais des médias et des politiques. »
En ayant elle-même bénéficié, la Dr Mika Nomoto a la conviction que le mentorat est précieux. « Plus tard, je serais très heureuse d’être le mentor de jeunes chercheurs, que ce soient des hommes ou des femmes », conclut-elle.
PHYSIQUE QUANTIQUE
Université du Queensland
La Dr Jacquiline Romero est une physicienne spécialisée dans le domaine de la physique quantique. Elle explique la nature et le comportement de la matière et de l’énergie au niveau atomique et subatomique. Elle étudie notamment comment un nombre infini de formes de photons possibles – des particules de lumière – peuvent être utilisées pour encoder davantage d’informations. À terme, cela pourrait mener à des communications plus fiables et plus sécurisées, aider à préserver la confidentialité des données et à se prémunir contre le risque croissant de cyberattaques, et permettre des calculs plus puissants. Faisant partie des rares femmes
à occuper un poste de responsabilité en physique quantique, la Dr Jacquiline Romero pense que l’amélioration de la représentation féminine dans le domaine des sciences nécessite un changement culturel fondamental, et ceci dès l’école, où l’émerveillement et la curiosité des filles et des garçons devraient être éveillés de la même façon. Selon elle, l’inclusion et la diversité des genres devraient s’inscrire dans le contexte de la productivité, grâce à des dirigeants créant un milieu favorable qui permettrait aux femmes scientifiques de retrouver leur plein potentiel professionnel après avoir eu un enfant.
« Le fait d’avoir remporté une Bourse L’Oréal-UNESCO Pour les femmes et la Science m’a offert une plateforme nationale pour montrer que les femmes, et en particulier les mères, peuvent réussir dans le domaine scientifique », conclut-elle. « Les gens sont inspirés par des histoires,
et je pense que mon parcours peut servir à encourager de nombreuses jeunes filles et jeunes femmes à se lancer dans une carrière scientifique. »
Si les sciences pouvaient accomplir quelque chose de spécifique, la Dr Jacquiline Romero souhaiterait voir la recherche scientifique contribuer à résoudre les principales inégalités sociales qui existent dans le monde.
BIOINFORMATIQUE
Université de Turku / Université Åbo Akademi
La Dr Laura Elo dirige une équipe multidisciplinaire de
30 scientifiques au sein du Centre de Bioinformatique Médicale de Turku en Finlande. Ensemble, ils développent des outils d’analyse de données informatiques et des méthodes de modélisation mathématique permettant d’identifier des indicateurs précoces de l’évolution
de maladies complexes telles que le diabète de type 1 et le cancer, mais également d’anticiper l’apparition de maladies et les résultats des traitements. Son objectif ultime est d’aider à améliorer les diagnostics et les pronostics de maladies, ainsi que de mettre au point de nouvelles stratégies de traitements à fort potentiel. « J’espère que nos recherches aideront les futurs patients à obtenir les meilleurs traitements les mieux adaptés à leur cas », confie-t-elle. Et d’ajouter : « Si nos travaux peuvent améliorer la vie ne serait-ce que d’un seul patient, alors l’effort en vaut la peine. »
Parmi les défis auxquels se confrontent les chercheurs, elle est convaincue que la concurrence importante en matière d’obtention des financements peut s’avérer à la fois malsaine pour la recherche scientifique et poser des obstacles au progrès. « Au sein de mon équipe, j’encourage l’enthousiasme à faire de nouvelles découvertes en prônant l’ouverture et la communication », explique-t-elle. La Dr Laura Elo reconnaît les avantages précieux que la diversité apporte au sein d’une équipe, car selon elle, « un bon mélange de personnes ayant des expériences et des méthodes de travail différentes est la clef d’une recherche innovante et ouverte ».
Lors de la remise de la Bourse Régionale L’OréalUNESCO Pour les Femmes et la Science, elle a déclaré : « C’est un immense honneur. Je tiens particulièrement à remercier mon groupe de recherche plein d’enthousiasme et de talent, nos collaborateurs ainsi que toutes les personnes qui nous soutiennent. »
GÉNOMIQUE
Institut de recherche sur la leucémie Josep Carrera
La majorité des interactions entre les éléments régulateurs d’un génome et le gène régulé correspondant est inexplorée, un chaînon manquant majeur dans la compréhension du contrôle du génome. La Dr Biola María Javierre Martínez effectue des recherches sur les interactions de la chromatine (essentielles à la santé cellulaire) afin de contribuer à l’amélioration des connaissances sur les processus tumoraux et de fournir de nouvelles possibilités de diagnostic et de traitement. Elle explore également les interactions physiques entre les gènes et les éléments régulateurs afin d’établir un lien entre les modifications génétiques liées au cancer du sang et les présumés gènes cibles. Cela pourrait aider à prioriser de nouveaux gènes potentiellement responsables et de nouvelles voies d’entrée de la maladie, ce qui permettrait de mieux comprendre les mécanismes de régulation génomique qui sous-tendent les cancers. Cela permettra également de mieux prédire les résultats pour les patients et de concevoir des traitements améliorés et plus personnalisés. Aujourd’hui, elle rêve de pouvoir découvrir des traitements plus efficaces et moins agressifs pour le cancer, en particulier pour les enfants. Aujourd’hui, elle rêve de pouvoir découvrir des traitements plus efficaces et moins agressifs pour le cancer, en particulier pour les enfants.
Selon la Dr Biola María Javierre Martínez, le rôle des mentors est crucial pour aider les femmes à percer dans les sciences. C’est pourquoi elle participe au programme LIBRA Career Developmental Compass au sein de l’Union Européenne, lequel vise à développer la carrière professionnelle des femmes en permettant aux postdoctorantes de devenir les leaders de demain.
Saluant l’initiative du programme L’Oréal-UNESCO Pour les femmes et la Science, elle juge qu’« il est essentiel d’aider les femmes qui rêvent d’être scientifiques à réussir et de lever les obstacles se présentant sur leur parcours. Nous sommes à la fois des femmes, des mères et des scientifiques, et tout cela doit pouvoir être compatible ».
CHIMIE DES MATÉRIAUX / ANALYSE STRUCTURELLE
Université de Copenhague
La chimie des matériaux a joué un rôle déterminant dans le développement des technologies utilisées pour convertir et stocker l’énergie, comme les batteries, les cellules solaires et les catalyseurs. Sa force réside dans la compréhension de la relation entre la synthèse des matériaux, et la structure et les propriétés de ces derniers. La Dr Kirsten Jensen explore le potentiel de l’adaptation des nanomatériaux afin d’optimiser l’efficacité des technologies énergétiques. Cela commence par la détermination de leur structure atomique à l’échelle nanométrique. Avec son groupe de recherche de l’Université de Copenhague, elle poursuit cet objectif en utilisant les derniers outils de diffusion de rayons X et de neutrons à haute énergie, contribuant à la fois au développement des énergies renouvelables et à celui du domaine des nanosciences lui-même. « La chimie est partout », déclare-t-elle. « Je trouve fascinant qu’en considérant la matière au niveau atomique, nous puissions comprendre les propriétés de tout ce qui nous entoure et concevoir des molécules ou des structures cristallines pour de nouvelles applications. »
La Dr Kirsten Jensen reconnaît avoir la chance de travailler en Scandinavie, où l’égalité des chances entre les femmes et les hommes est relativement bien établie. Pour parvenir à un meilleur équilibre entre les sexes, il faudra repenser le système, promouvoir le réseautage inclusif et cultiver de solides mentors (hommes ou femmes) qui inspirent et encouragent les jeunes femmes scientifiques talentueuses.
Femme scientifique qui n’a jamais considéré ses opportunités comme inférieures à celles de ses homologues masculins, la Dr Kirsten Jensen conclut :
« Je ne veux pas que l’on me voie comme une “femme scientifique”, mais seulement comme une “scientifique”. »
La
NEUROSCIENCES
Université de Vilnius
La complexité du cerveau humain n’est pas encore comprise dans son intégralité. La Dr Urte Neniskyte effectue des recherches sur la façon dont nos cerveaux se développent au cours de la petite enfance, en particulier en ce qui concerne les anomalies susceptibles de conduire à une maladie mentale grave. Elle explore actuellement les raisons pour lesquelles il reste parfois des synapses excessives qui ne sont pas retirées ou « élaguées » en vue d’une efficacité optimale. Les défauts dans ce processus d’« élagage synaptique » peuvent entraîner des troubles du développement neurologique, tels que l’autisme, la schizophrénie et l’épilepsie.
La Dr Urte Neniskyte vise à découvrir ce qui détermine les synapses qui devraient être conservées et celles qui devraient être éliminées, ainsi que la façon dont le processus pourrait être modifié pour corriger toute erreur avant qu’une maladie ne puisse se développer. « Il existe une question philosophique qui consiste à se demander si un système, tel que le cerveau humain, est en mesure de comprendre son propre fonctionnement », déclare-telle. « Il se pourrait que nous ne soyons pas en mesure de tout saisir, mais je souhaite m’en approcher autant que possible, et je suis heureuse de pouvoir contribuer à cette initiative. »
En tant que mère d’une petite fille et neuroscientifique,
la Dr Urte Neniskyte est parfaitement consciente de l’importance du développement pendant la petite enfance. « Nous devons élever nos fils et nos filles pour qu’ils se partagent équitablement les responsabilités à la maison et accordent de l’importance aux carrières à la fois des femmes et des hommes », précise-t-elle.
Pour elle, les femmes scientifiques doivent gagner la reconnaissance publique qu’elles méritent pour leurs découvertes. Elle est sans équivoque : « Nous devons arrêter de vivre dans un monde en “rose et bleu” et reconnaître que les divisions fondées sur le genre découlent de traditions sociétales plutôt que de la manière dont le cerveau fonctionne. »
BIOINFORMATIQUE
Université technique du Moyen-Orient
D’après l’Organisation mondiale de la santé*, le cancer est
la deuxième principale cause de mortalité dans le monde et sa prévalence est en forte hausse. Ce pour quoi il est crucial de développer des stratégies thérapeutiques personnalisées. La Pr Nurcan Tuncbag dirige un projet de recherche interdisciplinaire visant à mettre en place une approche fondée sur la « médecine de précision » en exploitant une analyse computationnelle sophistiquée visant à interpréter les volumes croissants de données obtenues à l’aide de technologies à haut débit. L’analyse de ces « big data » pourrait aider à identifier des synergies potentielles, et révéler comment les voies biologiques sont organisées et altérées au niveau moléculaire lors d’un cancer, ainsi que la manière dont ces réseaux peuvent être ciblés en vue de perturber les signaux anormaux à traiter. « J’ai eu la chance d’avoir des mentors qui soutiennent tous l’égalité des genres en sciences », se souvient-elle. Toutefois, en tant que femme, elle rencontre encore des obstacles au sein de la communauté scientifique, se sentant parfois obligée de devoir faire les preuves de son expertise à ses homologues masculins.
Pour permettre d’atteindre la diversité nécessaire à l’avancée des sciences de l’ingénierie, la Pr Nurcan Tuncbag croit qu’il faudrait mettre plus fortement l’accent sur les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques dès l’enseignement primaire.
« Tout au long de l’histoire, les femmes ont influencé la société et contribué à changer le monde grâce à leurs découvertes scientifiques », conclut-elle. « En renforçant la visibilité des femmes scientifiques, le programme L’OréalUNESCO Pour les Femmes et la Science permettra à un nombre croissant de femmes de contribuer aux importantes découvertes faites dans le monde ».
CHIMIE / BIOLOGIE MOLÉCULAIR
Université nationale de Rio Cuarto
Les antibiotiques chimiques ont révolutionné la médecine au 20e siècle et ont depuis sauvé de nombreuses vies humaines en faisant diminuer de manière conséquente les taux de mortalité associés aux maladies infectieuses courantes. Néanmoins, la surutilisation de ces médicaments autrefois puissants a entraîné une augmentation de la résistance bactérienne en créant un nouveau risque de mortalité liée à des infections courantes ou des blessures bénignes. Certains scientifiques, dont la Dr Maria Molina, développent des thérapies antimicrobiennes comme traitement alternatif contre les infections bactériennes.
La Dr Maria Molina combine notamment des nanomédicaments avec la thérapie photothermique.
Ses travaux portent sur le développement de nano-gels multifonctionnels capables de libérer des antibiotiques contre les bactéries en réponse à un effet thermique généré par un rayonnement électromagnétique. Animée par la recherche de solutions visant à améliorer la qualité de vie des populations, la Dr Maria Molina rêve que des scientifiques découvrent des solutions à d’autres problèmes urgents, tels que l’amélioration de l’accès à l’eau potable et aux médicaments dans les pays en voie de développement.
La Dr Maria Molina constate que les femmes scientifiques sont confrontées à une difficulté majeure : pour réussir dans leur travail tout en assumant une part disproportionnée des responsabilités ménagères, elles doivent être plus efficaces que les hommes et aptes à gérer plusieurs tâches en même temps. Ce qui pose un problème dans les échelons supérieurs de la science, où les emplois du temps sont très serrés et peu flexibles.
« La contribution des femmes scientifiques apporte un regard différent qui est indispensable pour relever les grands défis auxquels fait face l’humanité », déclare-t-elle. Selon elle, « les jeunes femmes devraient être encouragées à privilégier leurs intérêts plutôt qu’à se conformer aux attentes des gens ». Et des modèles féminins forts sont primordiaux, tout comme les initiatives qui promeuvent l’accès des femmes à des carrières scientifiques telles que le programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science.
La
CHIMIE / ÉLECTROCATALYSE
Institut de Chimie, Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM)
La capture du carbone joue un rôle important dans la lutte contre le changement climatique. La Dr Ana Sofia Varela utilise l’électrocatalyse pour convertir le dioxyde de carbone en produits utiles, dans le cadre d’un procédé connu sous le nom d’électroréduction du CO2. Ainsi, elle utilise l’électricité comme force motrice et explore diverses possibilités d’amélioration de la qualité de l’air, en mettant particulièrement l’accent sur de nouveaux types de catalyseurs bon marché composés (carbone, azote et métaux de transition). Le prix abordable de ces produits est au cœur de la viabilité économique et technologique du processus. À terme, l’électroréduction du CO2 permettra d’utiliser l’électricité renouvelable et les déchets de CO2 pour concevoir des produits chimiques
à base de carbone. « Mon rêve est d’aider à éviter
les changements climatiques et ses conséquences », déclare-t-elle.
Au Mexique, la Dr Ana Sofia Varela se retrouve confrontée au défi d’avoir à travailler avec des moyens et des budgets très limités. Elle a cependant réussi à constituer son propre groupe de recherche et à équiper son laboratoire, un effort significativement mis en avant pour l’obtention de sa Bourse Régionale L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science. Selon elle, « les femmes doivent prouver leur valeur, tandis que celle des hommes est considérée comme acquise. Elles doivent faire attention à ne pas dépasser la limite entre l’affirmation de soi et l’agressivité, en particulier quand il s’agit de prétendre à un poste de direction ». Elle ajoute que « cela doit changer, car une plus grande diversité dans la science nous permettra d’élaborer des approches multiples à même de répondre aux défis auxquels l’humanité est confrontée. »
SCIENCES DE LA SANTÉ
Université de la Colombie-Britannique
Avec le développement et le vieillissement de la population mondiale, le poids des maladies neurologiques s’est considérablement accru au cours des 25 dernières années*. La Dr Jacquelyn Cragg utilise des algorithmes statistiques pour mieux comprendre la progression de ce type de maladies, notamment la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et les lésions médullaires. Elle exploite des « big Data » cliniques et démographiques ainsi que l’apprentissage assisté par ordinateur afin d’identifier de nouveaux indicateurs fiables de l’évolution des maladies et de comprendre comment divers facteurs interagissent afin de prédire des résultats à long terme. Elle souhaite aujourd’hui aider à découvrir des stratégies et des thérapies de traitement innovantes pour les personnes souffrant de maladies neurologiques. Encouragée par ses enseignants, la Dr Jacquelyn Cragg a développé des connaissances approfondies en mathématiques, en statistiques et en sciences, se forgeant ainsi une base solide pour sa future carrière.
La Dr Jacquelyn Cragg constate que les femmes sont confrontées à des défis majeurs dans le monde scientifique. Même si les femmes et les hommes ont à priori les mêmes aptitudes scientifiques inhérentes, elle considère qu’il existe des différences évidentes dans la façon dont ces aptitudes brutes sont cultivées au fil du temps, avec divers préjugés sexistes tendant à s’installer dans les mentalités. « Surmonter les stéréotypes liés au genre et encourager les filles à développer leur intérêt pour les sciences devraient commencer dès le plus jeune âge », conclut-elle. « Les filles et les garçons doivent savoir que tout le monde est capable de faire les mêmes choses. »
Susciter plus de vocations scientifiques chez les jeunes filles
Le programme L'Oréal Pour les Filles et la Science est une action de sensibilisation inédite pour que les jeunes filles envisagent la science comme un horizon futur.
En trois ans, plus de 45 000 lycéens et lycéennes ont été sensibilisés aux métiers et aux carrières scientifiques en France. Cette année encore, 100 ambassadrices sont allées à la rencontre de ces jeunes étudiants, pour briser les idées reçues sur les sciences et les femmes scientifiques.
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