Avec son action Pour les Femmes et la Science, la Fondation L’Oréal suscite les vocations des jeunes filles dès le collège, encourage les chercheuses et récompense l’excellence dans un domaine où les femmes devraient être encore bien plus nombreuses.
Aujourd’hui, seulement 29%* des chercheurs sont des femmes et seulement 3% des prix Nobel scientifiques leur ont été attribués.
Alors que les hommes et les femmes sont également représentés dans les filières scientifiques au lycée, la représentation des femmes dans les disciplines scientifiques diminue à mesure que l’on augmente en niveau de responsabilité.
Depuis sa création il y a 22 ans, la Fondation L’Oréal, aux côtés de l’UNESCO, s’engage pour faire croître la part des femmes dans la recherche scientifique. En remettant des prix lors de cérémonies internationales, régionales et nationales, la Fondation L’Oréal récompense et accompagne la carrière des femmes scientifiques les plus brillantes.
* Rapport de l’UNESCO sur la science vers 2030 (2015)
Célébrer les talents féminins
Le Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science récompense chaque année 5 éminentes chercheuses issues du monde entier pour leurs contributions remarquables aux avancées de la science.
Des chercheurs du monde entier sont invités à proposer des candidatures. La sélection finale est assurée par un jury indépendant composé de membres émérites de la communauté scientifique.
112 lauréates ont ainsi été mises à l’honneur, distinguées pour l’excellence de leurs travaux scientifiques. Trois d’entre elles – Ada Yonath, Elizabeth H. Blackburn et Christiane Nüsslein-Volhard – ont reçu un prix Nobel scientifique.
POUR EN SAVOIR PLUS SUR LE PROGRAMME INTERNATIONAL POUR LES FEMMES ET LA SCIENCE
CHIMIE
Directrice exécutive par intérim de l’Académie africaine des Sciences, ancienne vice-chancelière adjointe chargée des affaires académiques et étudiantes (DVC-AA) à l’Université de Riara, Kenya, et professeure invitée de Chimie appliquée à l’Université de Johannesburg, Afrique du Sud
La Pr Catherine Ngila est récompensée pour ses
travaux exceptionnels sur la qualité et la gestion des
ressources en eau sur le continent africain. Grâce à des
méthodes d’analyse innovantes, fondées sur les
nanotechnologies, elle a mis au point de nouveaux
moyens de filtrage des polluants industriels. Sa fibre
entrepreneuriale et sa rigueur scientifique lui ont déjà
permis de jouer un rôle majeur puisque des millions de
familles bénéficient d’eau potable grâce à ses travaux.
L’innovation centrale développée par la Pr Catherine
Ngila repose sur l’usage de nanofibres, de nanoabsorbants et de membranes nanocomposites (issues de résines chimiques et de matériaux de biomasse) pour détecter et extraire les substances chimiques toxiques et les traces de métaux (comme le plomb, le zinc et l’aluminium). Les modèles de traitement des eaux usées développés par son équipe sont notamment utilisés pour éviter le rejet d’effluents des usines d’épuration de Johannesburg, en Afrique du
Sud. Les travaux de la Pr Catherine Ngila vont d’ailleurs
être d’autant plus cruciaux pour la population et pour
la gestion de l’eau que l’industrialisation du continent
africain s’accélère. « Les recherches sur l’eau me tiennent particulièrement à cœur parce que l’eau est tout simplement vitale ! », explique-t-elle. « Les nanotechnologies ont un rôle essentiel à jouer dans les techniques de purification. Mon rêve est de développer un nanofiltre commercialisable qui puisse extraire tout polluant en une seule filtration. Cela permettrait d’installer des filtres à eau à des prix accessibles dans tous les foyers ruraux du continent africain. »
Au Kenya, et en Afrique subsaharienne plus largement,
les filles et les femmes parcourent souvent de longues
distances à pied pour collecter de l’eau et du bois à
brûler qui permet de purifier cette eau en la faisant
bouillir, généralement sur des foyers extrêmement
enfumés. Parfois, c’est un simple tissu qui est utilisé à
cette fin. En développant une production de filtres
domestiques à grande échelle, beaucoup plus de
familles auraient accès à une eau de qualité. Pour cela,
il faut avant tout employer des matériaux abordables,
par exemple certains rebus agricoles qui ont la
capacité d’absorber les polluants, comme les tiges de
maïs, des algues séchées ou la pulpe de canne à sucre
– la bagasse. Lorsqu’elle était enfant, dans le comté
kenyan de Kitui, la Pr Catherine Ngila a elle-même fait
l’expérience de ces lourdes tâches domestiques et
constaté combien elles nuisent à l’éducation des
jeunes filles. « Avant d’aller à l’école, je marchais jusqu’à
trois kilomètres pour aller chercher de l’eau et, dès la sortie des classes, il me fallait courir à la maison pour collecter du bois et piler du maïs pour préparer à manger », explique-t-elle. « Les garçons étaient dispensés de corvées domestiques. Dès mon plus jeune âge, je me suis sentie discriminée en tant que fille. Je me suis fait la promesse que l’éducation serait mon salut pour tourner le dos à cette vie. »
La Pr Catherine Ngila a persévéré dans ses études,
encouragée par son père, ancien chef de tribu – elle a
perdu sa mère lorsqu’elle était enfant. Elle a eu la
chance d’étudier dans un collège pour filles et c’est là
que son intérêt pour la chimie est né, notamment
grâce à l’exemple d’un professeur passionné. Quelque
temps plus tard, en 1986, elle terminait major de sa
promotion à la faculté des sciences de l’Université
Kenyatta, où elle a commencé à développer ses
travaux sur la gestion des ressources en eau. Compte
tenu des difficultés de financement et du manque
d’équipements et d’infrastructures des universités et
laboratoires de son pays d’origine, la Pr Catherine Ngila
a quitté le Kenya pour poursuivre ses recherches en
Australie, où elle a terminé sa thèse en 1996,
à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud (Sydney).
Elle est ensuite rentrée pour enseigner, d’abord au
Kenya, à l’Université Kenyatta, puis au Botswana et en
Afrique du Sud. À l’Université de Johannesburg,
elle dit avoir eu une « petite révélation » lorsqu’elle a
utilisé un procédé électrique de filage de la cellulose
pour extraire des nanofibres individuelles. Cela était
alors considéré comme impossible car la cellulose ne
fond pas et se dissout très peu dans des solvants
communs, ce qui rend la séparation des fibres difficile.
La Pr Catherine Ngila et son doctorant, Stephen
Musyoka, ont cependant surmonté ces obstacles en
utilisant un champ électrique à haute tension dans
une solution de cellulose modifiée. Cela a produit des
nanofibres en biopolymère, d’un diamètre compris
entre 100 et 500 nm, ce qui a permis d’envisager une
purification de l’eau à grande échelle.
Bien qu’elle soit aujourd’hui une scientifique reconnue
au Kenya – où seules 5 des 31 universités publiques
comptent des femmes comme vice-présidentes –
la Pr Catherine Ngila a trouvé difficile de briser le
plafond de verre et elle s’est souvent sentie tenue à
l’écart des processus décisionnels par ses homologues
masculins. À la fois chercheuse, mentor pour de
nombreuses jeunes femmes et « faire-valoir féminin »
dans plusieurs conseils d’administration et assemblées,
elle décrit bien le fardeau et les nombreuses tâches qui
incombent spécifiquement aux chercheuses et qui
nuisent à leur développement personnel et
professionnel. Cela peut même renforcer leur sentiment
d’isolement, voire d’exclusion, dans les dynamiques
propres à tout laboratoire, ce qui limite d’ailleurs leurs
opportunités de carrière. Dans certains cas, cela rend
également les femmes plus vulnérables face au
harcèlement. La Pr Catherine Ngila reste plus que
jamais résolue à combattre les discriminations de
genre. « La science et l’innovation au meilleur niveau
requièrent les talents des femmes autant que celui des
hommes », explique-t-elle. « Nous avons besoin des
compétences et des valeurs de chacune et de chacun
pour créer des dynamiques plus équilibrées et inclusives, jusqu’au plus haut niveau de responsabilité.»
En tant que directrice exécutive par intérim de
l’Académie africaine des Sciences, et ancienne
présidente de son groupe de travail sur l’éducation et
le genre, la Pr Catherine Ngila souhaite influencer les
prises de décision et les politiques en faveur des filles
et des jeunes femmes en STEM (sciences, technologies,
ingénierie, mathématiques). Elle rêve également de
lever des fonds et de créer un laboratoire de pointe
pour les chimistes analytiques les plus prometteuses.
Lorsque les femmes scientifiques constitueront une
« masse critique » dans les laboratoires, elles seront
mieux capables de défendre leurs intérêts et de créer
des réseaux de solidarité efficaces.
Elle considère que le Prix International L’Oréal-UNESCO
Pour les Femmes et la Science lui permettra de « continuer à s’engager avec passion et résolution dans la
recherche, mais aussi de (se) présenter comme modèle
aux femmes et aux jeunes filles d’Afrique. »
CHIMIE
Professeure au Département d’Ingénierie
de l’Université de Tokyo, Japon
La Pr Kyoko Nozaki est récompensée pour ses
recherches pionnières et sa contribution majeure
à la chimie synthétique. Ses travaux au plus haut
niveau international ont permis d’élaborer des
catalyseurs moléculaires pour développer de
nouveaux types de synthèses organiques et
de polymères. Cela a notamment facilité le
développement de modes de production plus
efficients et durables, qui contribuent à augmenter
la productivité de nombreuses entreprises tout en
économisant de l’énergie et en réduisant leur volume
de déchets. Les catalyseurs pour la polymérisation
développés par la Pr Kyoko Nozaki favorisent
notamment des avancées essentielles en termes de
performance et de qualité écologique du
polyéthylène et du polypropylène (PP), deux des
plastiques les plus utilisés dans le monde. L’expertise
unique de la Pr Kyoko Nozaki permet actuellement
de développer un polypropylène polaire haute
performance pour l’industrie automobile.
Recyclable, il maximise aussi l’efficacité du carburant
et peut être fabriqué sans ajout de produits
chimiques lourds. La Pr Kyoko Nozaki a également
réalisé des travaux fondateurs sur la synthèse des
plastiques à partir de ressources renouvelables,
notamment le dioxyde de carbone.
« Les immenses possibilités de la chimie nous
permettent de créer de nouvelles substances, qui
peuvent contribuer à changer le monde en faisant
émerger de nouvelles technologies », explique-t-elle.
« Quand j’ai utilisé le catalyseur développé pour la
synthèse de médicaments dans la synthèse du
plastique pour la première fois, j’ai été frappée par les
possibilités d’application qui s’ouvraient dans de très
nombreux domaines. »
Alors qu’elle était élève dans le secondaire, la
Pr Kyoko Nozaki aimait particulièrement la physique,
et le soutien de l’une de ses professeures l’a aidée à
s’engager dans la voie scientifique. Toutefois, c’est
en licence que ses premiers travaux de recherche ont
véritablement scellé son amour pour la chimie.
« J’étais enchantée par l’idée que j’étais la toute
première personne à réaliser ces expériences, à voir ces
résultats », dit-elle. « Je prévoyais des expériences
presque chaque jour à partir de mes propres
hypothèses. C’était comme poser des questions à
dame Nature sans relâche. Pendant un moment,
elle me répondait constamment “Non, tu te trompes”,
mais elle me donnait parfois de petits indices et, par un
beau jour d’automne, elle m’a répondu : “Oui, c’est
exact !” Depuis ce moment, je n’ai plus quitté mon
laboratoire car je ne peux simplement plus m’arrêter de
poser des questions. »
Le rêve de la Pr Kyoko Nozaki serait de développer
une sorte de « four à micro-ondes » dans lequel une
formule préprogrammée permettrait de synthétiser
des molécules organiques complexes comme le CO2 (dioxyde de carbone), l’H2O (eau) ou le N2 (diazote).
Pas à pas, cela permettrait d’éliminer les déchets
associés à l’élaboration de molécules organiques
complexes. « Ce serait comme développer une
architecture en LEGO® monumentale, mais en ne
mélangeant que les pièces nécessaires et dans un
seul sac », explique-t-elle.
Au fil de sa carrière, la Pr Kyoko Nozaki a bénéficié
du soutien de chimistes extraordinairement
innovantes et engagées. Elle s’est inspirée de celles
« qui ne font aucun compromis et mettent tout leur
talent dans la recherche de la vérité ». Elle admire, par
exemple, la Pr Yoshio Okamoto, qui a créé un
nouveau champ de recherche désormais très
présent dans l’industrie pharmaceutique : la
synthèse asymétrique de polymères hélicoïdaux.
« Son style et ses travaux inépuisables, de la recherche
fondamentale à l’application pratique, sont
particulièrement impressionnants », confie-t-elle.
La Pr Reiko Kuroda et la Pr Maki Kawai, deux
anciennes Lauréates du Prix International L’OréalUNESCO Pour les Femmes et la Science, ont
également été de précieux modèles pour la
Pr Kyoko Nozaki tout au long de ses années d’études.
Sa détermination et ses travaux pionniers ont fait
de la Pr Kyoko Nozaki la première et seule femme
professeure au département d’ingénierie de
l’Université de Tokyo et l’une des rares femmes
professeures en sciences dans la région. Depuis sa
prise de poste à Tokyo en 2002, son talent a été
salué par de nombreuses distinctions internationales, notamment le Kuggie Vallee Distinguished Lecturer de la Fondation américaine Valle (2019) et le prix de la Société japonaise de chimie (2020). Elle espère que ses découvertes et ses publications inspireront de nouveaux travaux dans le monde académique et industriel.
La Pr Kyoko Nozaki se désole de la part encore
proportionnellement très faible de femmes
scientifiques à des postes de premier plan, surtout
« si l’on considère leur compétence, leur adaptabilité
et leur ouverture à de nouvelles idées ». Ouverture qui
se nourrit de collaborations internationales, selon
elle. « Quand j’ai commencé ma carrière, je pensais que
le nombre de femmes allait augmenter naturellement,
mais je réalise désormais que des efforts constants
sont indispensables pour soutenir le changement ».
« C’est en partie une question de représentations
intériorisées », explique-t-elle. « Au Japon, par exemple,
le “Kawaii” – l’idée d’un tempérament docile et naïf
– est très souvent considéré comme l’attribut le plus
précieux chez une femme. Une femme qui ne serait pas
“Kawaii” aura d’ailleurs des difficultés à exprimer sa
personnalité. Avoir l’esprit de compétition ou être
agressif estencore considéré comme “masculin” dans la
plupart des cultures. »
Elle pense qu’il ne devrait pas y avoir de stéréotypes
de genre, dans la société comme dans les sciences,
et qu’il est « essentiel de donner de la visibilité aux
femmes scientifiques » pour changer les mentalités.
« Je crois que tout le monde devrait pouvoir profiter des extraordinaires possibilités du monde des sciences,
indépendamment de son genre », conclut-elle.
« Profitez de la vie et profitez des sciences, voilà mon
message ! »
1 Une réaction chimique dans laquelle une ou plusieurs molécules s’agrègent pour en former de plus grosses.
SCIENCES INFORMATIQUES
Directrice du Simons Institute for the Theory of Computing,
professeure de Génie électrique et de Sciences informatiques
à l’Université de Californie Berkeley, professeure RSA Security inc.
en Génie électrique et Sciences informatiques au Massachusetts Institute of Technology
(MIT), États-Unis et professeure en Sciences informatiques et Mathématiques appliquées
à l’Institut Weizmann, Israël
La Pr Shafi Goldwasser est récompensée pour ses
travaux pionniers en sciences informatiques
théoriques et en cryptographie, un champ de
recherche en plein essor qui s’intéresse aux
innombrables manières de protéger des données
numériques. Sa contribution exceptionnelle aux
travaux sur la protection, l’authenticité et la
confidentialité des informations numériques
est d’autant plus cruciale que ces enjeux sont
de plus en plus prégnants, tout comme la peur
des cyberattaques.
La Pr Shafi Goldwasser a d’ailleurs établi une
typologie complète des attaques possibles sur tous
les types de codes et créé des codes aléatoires
capables de les prévenir et de les combattre. Elle a
également développé de nouveaux outils pour
vérifier les propriétés de données sans les divulguer
et conçu des méthodes de coopération entre
structures concurrentes qui garantissent la
protection de leurs données respectives. En plus de
préserver l’anonymat et la vie privée, ou de prévenir
des fraudes financières comme le blanchiment
d’argent, les travaux de la Pr Shafi Goldwasser
permettront également aux entreprises de
bénéficier d’espaces informatiques sécurisés,
d’encadrer l’apprentissage machine (machine
learning) à partir de données personnelles, mais
aussi de protéger les collaborations entre
gouvernements et organisations internationales,
notamment sur des questions sanitaires.
L’importance de garantir la sécurité des parties
prenantes à chaque stade de ces échanges est
essentielle dans le contexte international actuel de
lutte contre la Covid-19.
« J’espère que mes recherches peuvent contribuer
à améliorer nos sociétés et nos interactions en nous
permettant de collaborer, de partager des données
et des renseignements algorithmiques sans mettre en
danger notre vie privée, dans tous les secteurs et
au-delà des frontières », explique-t-elle. « Les outils de
communication numériques touchent à toutes nos
activités : la finance ou les découvertes médicales, mais
aussi le respect de nos droits et de nos vies privées. La
cryptographie et la sécurité sont absolument
essentielles. »
Enfant, alors qu’elle vivait en Israël, la
Pr Shafi Goldwasser voulait devenir autrice de
fictions, mais elle s’est vite tournée vers les sciences,
inspirée par le dynamisme et les encouragements
de ses professeurs de physique et de mathématiques, et captivée par la démarche scientifique. Sa passion pour la cryptographie est née lorsqu’elle était étudiante en master. C’est en utilisant les bases de la théorie des nombres pour reproduire des paradigmes fondamentaux tels que la confidentialité, la simultanéité, l’imprédictibilité ou l’impartialité, challengés dans un environnement numérique, qu’elle s’est enthousiasmée pour cette discipline.
« Je me souviens que mon directeur de thèse m’avait
lancé le défi de déterminer, grâce à une modélisation
mathématique computationnelle, comment une
compétition entre deux tricheurs pouvait se solder
équitablement », se souvient-elle. « L’idée que les
mathématiques puissent retranscrire un scénario aussi
simple et réaliste fut une révélation ! Cela m’a conduite
à me demander comment les mêmes techniques
pouvaient servir à développer des protocoles de
sécurité en ligne. Le bonheur de résoudre des défis
comme ceux-là a toujours été un moteur pour moi »,
continue-t-elle. « Je suis attirée par la beauté d’un
problème et ses qualités conceptuelles. L’une de mes
découvertes importantes a été de réaliser que la
rigueur d’un problème appelé la “résiduosité
quadratique” pouvait permettre d’envoyer un bit de
manière sécurisée, d’éviter qu’un cybercriminel le
prédise avec une probabilité de plus de 50-50. »
En 2021, la Pr Shafi Goldwasser a gagné le prix Turing
– le prix international le plus prestigieux en sciences
informatiques – devenant ainsi l’une des trois seules
femmes à l’avoir jamais reçu. De nombreuses
distinctions lui ont été décernées, notamment,
à deux reprises, le prix Gödel (1993 et 2001). Elle est
également membre de l’Académie américaine des
Sciences. Les États-Unis et Israël, les deux pays dans
lesquels elle a grandi, ont joué un rôle important
dans sa carrière scientifique. La Pr Shafi Goldwasser
reconnaît d’ailleurs volontiers la valeur de
collaborations internationales et le plaisir qu’elle
trouve dans l’échange et la solidarité entre collègues
du monde entier.
En tant que femme scientifique, elle souligne
combien il est parfois difficile, en début de carrière,
d’être prise au sérieux et considérée sur un pied
d’égalité, et ensuite d’être « écoutée et respectée »
par tous. La Pr Shafi Goldwasser salue le talent et la
ténacité des grandes femmes scientifiques de notre
époque, mais aussi leur force pour surmonter le
mépris ou les discriminations, leur capacité à se
distinguer – par leurs intuitions, leur intégrité et leur
esprit fédérateur – jusqu’à s’imposer au sommet de
leurs disciplines.
En tant que chercheuse, mais aussi en tant que
parent, elle pense qu’il est encore difficile de concilier
vie privée et vie professionnelle, de gravir les
échelons aussi rapidement que ses collègues
masculins. « J’ai eu la chance d’avoir le soutien de ma
famille et de mes amis, mais les premières années de
maternité peuvent entraîner un certain isolement pour
les femmes scientifiques », explique-t-elle. « Nous
devons continuer à dénoncer ces iniquités dans toute
la communauté scientifique pour promouvoir le
changement sur la base de faits. Atteindre l’égalité des
genres dans les sciences permettra aussi d’obtenir de
meilleurs résultats, de meilleures équipes et de mieux
éduquer nos enfants dans les générations à venir. »
Au sujet de son Prix International L’Oréal-UNESCO
Pour les Femmes et la Science, elle conclut : « Je suis si
fière de faire partie d’un groupe de femmes qui
changent le monde. »
ASTROPHYSIQUE
Professeure au Collège de France - Chaire Galaxies
et Cosmologie depuis 2014 et Astrophysicienne
à l’Observatoire de Paris - PSL, France
La Pr Françoise Combes est récompensée pour sa
contribution historique au champ de l’astrophysique,
et plus spécialement pour son rôle déterminant
dans la compréhension de la formation des étoiles
et de l’évolution des galaxies. Ses découvertes
pionnières en matière d’étude des galaxies vont de
l’identification de nombreuses molécules de l’espace
interstellaire à la détermination précise des étapes
d’évolution galactique – en remontant jusqu’au
« Big Bang ». Elle est notamment saluée pour ses
travaux de pointe sur un acide aminé, la glycine,
ainsi que sur l’oxygène moléculaire et sur la présence
d’eau dans des galaxies très lointaines – condition
nécessaire à la détection d’éventuelles formes de
vie. Ses découvertes ont également été décisives
pour démontrer que les trous noirs supermassifs
ralentissaient la formation d’étoiles lorsqu’ils étaient
au centre de galaxies.
« En astrophysique fondamentale, nos travaux aident
à développer les connaissances sur l’Univers, à mieux
comprendre les origines de l’humanité et à envisager
la possibilité d’autres formes de vie », explique la
PrFrançoise Combes. « La communauté scientifique
développe des modèles inédits pour résoudre de
nombreuses énigmes comme l’existence de matière et
d’énergie noires. Ces réponses changeront même très
certainement les lois fondamentales de l’Univers. »
La Pr Françoise Combes était encore adolescente
lorsqu’elle a compris le pouvoir exceptionnel de la
recherche scientifique sur nos vies. Dès lors, elle a su
qu’elle voulait participer aux grandes découvertes à
venir. Elle s’est émerveillée de l’hypothèse
« controversée » de Nicolas Copernic, qui voulait que
la Terre ne soit pas au centre de l’Univers, et des
avancées médicales révolutionnaires de
Louis Pasteur. Mais c’est le premier homme à
marcher sur la Lune qui a le plus frappé son
imagination : « J’étais très impressionnée par le
programme Apollo et totalement fascinée devant le
petit écran de télévision de ma grand-mère lorsque
Neil Armstrong a fait ses premiers pas sur la Lune », se
souvient-elle. « C’était comme un conte de fées de voir
un astronaute dans sa combinaison, marcher et sauter
sur la Lune, comme dans les aventures de Tintin ! »
Encouragée par son professeur de physique, elle a
poursuivi ses études dans cette discipline, puis en
astrophysique et cosmologie, à l’université. Elle a
notamment eu la chance d’y être l’élève du grand
Pr Evry Schatzman. Dès le début de sa carrière,
la Pr Françoise Combes s’est fait un nom en
découvrant des molécules de monoxyde de carbone
dans la galaxie d’Andromède, à 2,2 millions d’annéeslumière de la Terre.
Parmi les nombreux exploits de sa carrière
scientifique, la Pr Françoise Combes se souvient de
plusieurs découvertes fortuites : « Je me rappelle du
moment exact où, en regardant dans le télescope,
nous avons découvert des molécules en absorption
en face d’un quasar lointain (1). Cela a donné lieu à un
long projet de recherche très fécond sur les raies
d’absorption électromagnétiques », explique-t-elle.
« Plus récemment, nous avons découvert le mécanisme
qui fait spiraler le gaz interstellaire vers le centre d’une
galaxie. »
En tant qu’astrophysicienne française, la
Pr Françoise Combes a bénéficié du support de la
recherche européenne de pointe et de matériels très
sophistiqués, comme le gigantesque télescope
optique de l’Observatoire européen austral, au Chili,
ou les radiotélescopes à antennes millimétriques
NOEMA et ALMA, situés respectivement en France
et au Chili. Complétés par des télescopes dans
l’espace, ces instruments terrestres ont fourni de très
nombreuses données qu’elle a comparées avec des
simulations conduites sur des ressources numériques
de plus en plus nombreuses. Ses travaux ont eu des
retombées considérables et lui ont valu de nombreux
prix nationaux et internationaux. Elle est ainsi
membre de l’Académie française des Sciences
depuis 2004 et compte, parmi ses nombreuses
distinctions, une médaille d’or du CNRS – l’un des
prix scientifiques les plus prestigieux de France.
Au fil des années qui l’ont conduite au plus haut
niveau de la recherche internationale, la Pr Françoise
Combes a dû surmonter plus d’un défi pour
concilier ses travaux scientifiques, ses charges
d’enseignement et sa vie de famille, surtout
lorsqu’elle devait voyager à l’étranger pour utiliser
des télescopes. Selon elle, le « chemin long et
incertain » à l’issue d’une thèse est aussi un obstacle
à la progression des femmes dans les sciences.
Marquées par ces doutes, les premières années de
sa carrière lui ont demandé un courage et une
ténacité sans faille, puisqu’elle a dû attendre 14 ans
avant d’obtenir un premier poste permanent
à l’Observatoire de Paris - PSL.
Pour inciter davantage de femmes à se lancer dans
des carrières scientifiques, il faut d’abord combattre
les stéréotypes et les préjugés chez les filles comme
chez les garçons. « Les jeunes femmes doivent
comprendre qu’elles peuvent devenir ce qu’elles
veulent », insiste-t-elle.
« Les femmes scientifiques ont tant à offrir ! Elles
apportent de la diversité, de l’originalité à un
laboratoire et une culture du résultat, très
opérationnelle », s’enthousiasme-t-elle. Les femmes
scientifiques expérimentées peuvent également
agir comme modèles pour les filles et les jeunes
femmes, aider des scientifiques en devenir à
développer leur confiance en elles.
Quels conseils donnerait la Pr Françoise Combes
à une jeune chercheuse ? « Si tu sens qu’il s’agit de ta
vocation et que la recherche te rend heureuse, tu ne
dois jamais te décourager mais au contraire persévérer
sans relâche. N’aie pas peur de reculer devant les
obstacles, pour faire le point et réessayer avec un
regard neuf. Les difficultés sembleront bien moins
insurmontables. »
1 Un noyau de galaxie lointaine, apparaissant comme une étoile très brillante.
MATHÉMATIQUES
Professeure à l’Université de Buenos Aires, Argentine
À la pointe de l’innovation mathématique,
la Pr Alicia Dickenstein est récompensée pour son
recours à la géométrie algébrique dans la biologie
moléculaire. Ses travaux permettent de déterminer
les structures et les comportements des molécules
et des cellules, y compris à l’échelle microscopique.
En créant des liens inédits avec la physique et la
chimie, la Pr Alicia Dickenstein se situe à mi-chemin
entre la recherche fondamentale et les
mathématiques appliquées. Mathématicienne
passionnée par la collaboration avec des biologistes,
elle développe une compréhension approfondie des
réactions biochimiques et des réseaux
enzymatiques. C’est d’ailleurs dans ce domaine que
ses travaux ont eu le plus d’impact : déconstruire ces
systèmes complexes permet de prédire comment la
concentration d’éléments chimiques évolue au fil du
temps dans les cellules. Cela pourrait, par exemple,
aider à déterminer la concentration adéquate d’un
médicament à administrer à un patient.
La Pr Alicia Dickenstein est spécialisée dans
l’identification de modèles mathématiques
computationnels pour aider les biologistes dans
leurs recherches – des modèles qui peuvent être
utilisés même sans connaître tous les paramètres
qui régissent la vie d’une cellule. Elle a notamment
mis au jour une structure mathématique récurrente
dans de nombreuses voies de signalisation, qu’elle a
appelée « système MESSI » (« Modifications of type
Enzyme-Substrate or Swap with Intermediates »)
– Modifications de type Enzyme-Substrat ou
Échange avec des Intermédiaires. Cela lui a permis,
ainsi qu’à ses collègues, de démontrer plusieurs
théorèmes sur le déroulement de divers mécanismes
biologiques.
De la même manière, ses travaux sur les
discriminants – qui servent à décrire les singularités
d’objets géométriques – ont des applications en
modélisation géométrique pour détecter lorsqu’une
surface a des zones spécifiques non lisses, avec des
angles ou des points de rebroussement, et pour
prédire par exemple les points spécifiques qu’un
manipulateur de robot doit éviter au risque de
cassures du matériau.
« Je crois que la science est une entreprise collective et
je suis fière d’avoir établi de nouveaux liens entre les
mathématiques et des applications scientifiques du
quotidien, d’aider les chercheurs à faire de nouvelles
découvertes dans plusieurs domaines », dit-elle. « Mon
rêve est que la science nous permette de prévenir
les maladies les plus douloureuses et de créer un
monde dépollué. »
Professeure à l’Université de Buenos Aires,
la Pr Alicia Dickenstein a également été élue
membre de l’Académie des Sciences exactes,
physiques et naturelles d’Argentine (2018) et de
l’Académie nationale des Sciences de Buenos Aires
(2020). Précédemment, elle a aussi été la seconde
femme vice-présidente de l’Union mathématique
internationale. Parmi ses nombreuses récompenses,
elle a reçu le prix TWAS de mathématiques
(1) en 2015. Elle a également écrit et supervisé la rédaction de nombreux ouvrages de mathématiques,
notamment pour enfants. La Pr Alicia Dickenstein a toujours aimé les mathématiques à l’école et se souvient du plaisir qu’elle avait à regarder des cellules au microscope. Désormais spécialiste des mathématiques appliquées à la biologie, elle a depuis parcouru un chemin exceptionnel. Tout cela a pourtant presque commencé par hasard : « Les mathématiques sont une discipline enthousiasmante et créative et j’y ai été amenée après un test d’orientation pour déterminer où aller à l’université », dit-elle. « Je n’avais pas idée que j’allais être vouée à une carrière dans les
mathématiques, mais j’ai su que j’avais trouvé ma
place dès que j’ai commencé mes études supérieures. »
Dans un secteur scientifique où il y a très peu de
chercheuses, la Pr Alicia Dickenstein avance avec la
certitude que les femmes peuvent faire ce qu’elles
souhaitent – une conviction forgée de longue date,
à l’école et dans sa famille. Elle est cependant
consciente des obstacles auxquels les femmes
scientifiques sont confrontées pour accéder aux
mêmes opportunités que celles des hommes, et des
discriminations de genre, parfois ténues mais non
moins persistantes dans la société. « L’un des plus
grands défis est de s’assurer que les chercheuses ne
s’enferment pas dans les comportements sociaux
qu’on attend des femmes », explique-t-elle. « Les
choses changent et j’ai beaucoup d’espoir pour les
prochaines générations. »
Parmi les signes annonciateurs de ce changement,
elle remarque la reconnaissance accordée à des
femmes au plus haut niveau scientifique, avec le prix
Abel en mathématiques (2019) ou les derniers prix
Nobel de physique et de chimie (2020). Il y a
pourtant encore du chemin à parcourir pour
atteindre l’égalité de genre dans les sciences.
En 2020, les femmes ont aussi eu davantage
de difficultés à concilier leur travail et la vie
personnelle alors que la pandémie la Covid-19
entraînait la fermeture des crèches et des écoles.
Pour la Pr Alicia Dickenstein, les bienfaits de l’égalité
de genre dans les sciences sont très clairs : « Si nous
faisons l’hypothèse naturelle que le talent est distribué
de manière égale, nous perdons énormément de
potentiels s’il n’y a pas la parité », commente-t-elle.
« Des points de vue variés enrichissent toujours la
compréhension d’un sujet… Je recommanderais aux
jeunes filles de suivre leurs passions et d’ignorer les
stéréotypes conventionnels, les attentes sur ce qu’elles
devraient faire en tant que femmes. »
Elle espère que le Prix International L’OréalUNESCO Pour les Femmes et la Science continuera
à inciter les jeunes filles à étudier les sciences en
Argentine et dans le monde entier. « Je suis très
honorée d’avoir été sélectionnée parmi tant de femmes
scientifiques remarquables en Amérique latine »,
conclut-elle. « Mon chemin pour en arriver là a été
semé d’embûches, mais aussi constamment illuminé
par les découvertes et les merveilles inépuisables de la science."
1 Académie mondiale des Sciences pour l’avancement de la Science dans les pays en développement (TWAS).
Pour les Femmes en Science
Depuis 20 ans, le programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science a contribué à la reconnaissance, à la valorisation et au soutien d’éminentes femmes de science. En distinguant, depuis 1998, les prouesses de plus de trois mille femmes dans le domaine scientifique, le programme a permis de les encourager au sein de la communauté scientifique et au-delà. La Fondation L’Oréal, tout comme l’UNESCO, ont également mené des actions de sensibilisation afin de susciter des vocations scientifiques chez les jeunes filles.
Ce sont autant de leviers importants pour lutter contre la sous-représentation des femmes en science.
Cependant, nous devons aussi prendre conscience des limites de notre action : malgré leur excellence scientifique et des contributions qui ne laissent guère place au doute, les carrières des femmes en science n’avancent pas au même rythme que celle de leurs homologues masculins.
Ce constat dépasse la simple question de l’égalité homme-femme : en science, l’équilibre hommes - femmes doit être la préoccupation de tous car elle a des répercussions majeures sur la résolution des enjeux de notre temps. Tout comme aussi des bénéfices pour tous, si l’on parvenait à un meilleur équilibre.
Nous voulons créer au sein de la communauté scientifique une coalition des alliés masculins pour contribuer à accélérer le changement, reconnaître le problème et s’engager en faveur de l’égalité des chances pour les femmes de science tout au long de leur carrière.
Tous les scientifiques masculins à responsabilité, qui occupent la majorité les postes clés dans le secteur scientifique, sont invités à collaborer à ce nouveau programme afin d’encourager l’égalité des chances dans ce domaine, main dans la main avec les femmes.
Le 20e anniversaire du programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science est une formidable occasion donc de lancer une nouvelle initiative ambitieuse « Les hommes s’engagent pour les femmes en science », afin que des leaders scientifiques masculins s’investissent, à travers une charte d’engagement, pour collaborer plus étroitement avec leurs collègues femmes pour changer le système et mettre à profit le potentiel des femmes de science au service de tous.
Téléchargez la Charte d'engagement ici.
Directeur de Recherche Inria, ENS Paris
"La cause des Femmes en Sciences est essentielle car nous ne pouvons nous passer de leurs talents. Et cela nous concerne tous, hommes comme femmes, bien sûr."
Serge Abiteboul a obtenu son doctorat de l'Université de Southern Californie, et une thèse d'État de l'Université de Paris-Sud. Il a été chercheur à l'Institut National de Recherche en Informatique et Automatique depuis 1982, Directeur de Recherche CE depuis le 01/01/2004, dans une équipe de recherche située à l'Ecole Normale Supérieure de Paris, depuis 2016. Il est distingué Professeur Affilié à l'Ecole Normale Supérieure de Cachan. Il a été Maître de conférences à l'École polytechnique et professeur invité à Stanford et Oxford University. Il a été détenteur de la Chaire au Collège de France en 2011-12 et de la Chaire Francqui à l'Université de Namur 2012-2013. Il a co-fondé la société Xyleme en 2000. Serge Abiteboul a reçu le prix de l'innovation ACM SIGMOD en 1998, le prix EADS de l'Académie française des sciences en 2007; le prix Milner de la Royale Society en 2013; et une bourse du Conseil européen de la recherche (2008-2013). Il est devenu membre de l'Académie des Sciences de France 2008, et membre de l'Académie de l'Europe en 2011. Il a été membre du Conseil national du numérique (2013-2016) et président du Conseil scientifique de la Société d'Informatique de France (2013-2015). Il est, depuis 1917, président du Conseil Strategic de la Fondation Blaise Pascal. Ses travaux de recherche portent principalement sur les données, la gestion de l'information et des connaissances, en particulier sur le Web.
Serge Abiteboul écrit également des romans, des essais, et est éditeur et fondateur du Blog binaire. Il a été commissaire de l'exposition Terra Data à la Cité des sciences en 2017-2018.
Directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert, Université Yale
Les progrès scientifiques n'atteindront jamais leur plein potentiel pour faire du bien à l'humanité si la moitié des idées et de la sagesse de la population continue d'être ignorée et sous-estimée par l'entreprise scientifique. L'initiative «Les hommes s'engagent pour les Femmes et la Science» est la simple reconnaissance que tout homme qui s'intéresse vraiment à l'avancement de la science doit être vraiment dévoué aux femmes dans le domaine des sciences.
Paul T. Anastas est un scientifique, inventeur, auteur et entrepreneur, et a travaillé pour le gouvernement des Etats-Unis pendant neuf ans.
Connu sous le nom de «Père de la chimie verte», il est renommé pour avoir établi les principes de la chimie verte en 1991 et a été reconnu internationalement pour ses avancées dans ce domaine. Formé comme chimiste organique de synthèse, le Docteur Anastas a obtenu son doctorat à l'Université Brandeis. Il a co-fondé l'Institut de Chimie Verte à but non lucratif et a créé quatre entreprises basées sur les technologies durables.
Le Docteur Anastas a servi dans trois administrations présidentielles américaines, notamment en qualité d’assistant directeur du bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, sous les présidents Clinton et Bush. Docteur Anastas a été nommé, par le Président Obama, Administrateur Adjoint pour la recherche et le développement ainsi que Conseiller Scientifique de l’Agence Americaine pour la protection de l’environnement.
Le professeur Paul T. Anastas est actuellement titulaire de la chaire Teresa et H. John Heinz III en chimie pour l'environnement et est également le directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert à l'Université Yale. Le Docteur Anastas est nommé à l'École de médecine, de santé publique, de foresterie et d'études environnementales, au Département de chimie, à l'École de gestion et à l'École d'ingénierie et de sciences appliquées de l’Université Yale. Le Docteur Anastas a publié de nombreux articles sur la science via le développement durable, y compris plus de 150 articles de recherche et 14 livres tels que « Benign by Design », « Designing Safer Polymers », « Green Engineering », ainsi que son travail fondateur avec John Warner : « Green Chemistry: Theory and Practice ».
Président de l’Université d’Aix Marseille
Yvon Berland a été réélu à la présidence de l'université d'Aix-Marseille le 5 janvier 2016. Ce PU-PH (professeur des universités-praticien hospitalier), est à la tête de l'établissement depuis sa création, en janvier 2012. Il présidait auparavant l'université de la Méditerranée (Aix-Marseille 2) depuis 2004.
Réélu président de la commission santé de la CPU (Conférence des présidents d'université) le 15 décembre 2016 (élu en 2008, en 2010, en 2012 et en 2014), Yvon Berland a été vice-président de la CPU de décembre 2010 à décembre 2012. Il a également présidé le PRES Aix-Marseille Université pendant un an (septembre 2008-septembre 2009).
Interne des hôpitaux de Marseille, il obtient son doctorat en médecine en 1979. Il est nommé professeur des universités, praticien hospitalier en 1988 et prend la direction du service de néphrologie hémodialyse à l’hôpital Sainte-Marguerite, puis, en 2000, la direction du service de néphrologie, dialyse et transplantation rénale à l’hôpital de la Conception. Il est également médecin coordonnateur du centre d’investigation clinique de Marseille depuis 1995.
Doyen de la faculté de médecine de Marseille en 1998, il est vice-président de la conférence des doyens de médecine en 2002. Il est également président du comité de la recherche biomédicale et en santé de l’Assistance publique des Hôpitaux de Marseille (AP-HM). Depuis 2002, il produit régulièrement des rapports sur la démographie des professions de santé pour le ministère de la Santé. Il préside l’ONDPS (Observatoire national de la démographie des professions de santé) depuis 2003.
Yvon Berland est chevalier dans l’ordre de la Légion d’honneur, chevalier dans l’ordre national du Mérite, officier dans l’ordre des Palmes académiques, médaille d’or de la Jeunesse et des Sports et médaille d'or des Hôpitaux de Marseille.
Professeur, Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne
"Un engagement pour les femmes : elles sont plus de la moitié de l’humanité et non respectées comme elles le devraient ! Et même souvent, les petites filles ne vont pas à l’école ! Les femmes ont une perception et une sensibilité des changements du monde bien souvent plus aigus et plus pertinents que les hommes. Elles ont aussi des solutions qu’ils n’ont pas. Alors rétablissons la justice initiale et aidons-les à pleinement exprimer leurs qualités !"
Gilles Boeuf est Professeur à l’Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne Université (UPMC), affecté à l’Observatoire Océanologique de Banyuls où il développe sa recherche au sein de l’Unité « Biologie intégrative des organismes marins ». Il a passé 20 ans à l’IFREMER (Institut français de recherche pour l’exploration de la mer) à Brest puis a été directeur du Laboratoire Arago (UMPC et CNRS), observatoire des sciences de l’Univers, à Banyuls sur mer durant 6 ans, directeur de l’Unité « Modèles en biologie cellulaire et évolutive » durant 4 ans. Il a été Président du Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), entre 2009 et 2015. Il a également été professeur invité au Collège de France pour l’année universitaire 2013-2014, sur la Chaire « Développement durable, énergies, environnement et sociétés » et avait alors dédié son enseignement au thème « Biodiversité, ses croisements avec l’humanité ». Il a été deux années conseiller scientifique pour les sciences de la vie et de la nature, le climat et l’océan au Cabinet de Ségolène Royal, ministre de l’environnement, de l’énergie et de la mer (MEEM). Il est président du Conseil Scientifique de l’Agence française pour la Biodiversité.
Président de l'Université de Lyon
"L'Université, lieu par excellence de la création et de la diffusion des savoirs et de la connaissance, doit être exemplaire dans le combat pour l'égalité femme/homme. Mon engagement personnel pour cette cause est continu et résolu. Comme président d'université et comme responsable de la Conférence des présidents d'université (CPU), je soutiens l'initiative Men for Women in science de la Fondation l'Oréal"
Professeur des universités, économiste, Khaled BOUABDALLAH, est spécialiste de micro-économie du travail et du développement économique territorial.
Khaled BOUABDALLAH est, depuis juillet 2015, président de l'Université de Lyon
Vice-président de la CPU (Conférence des présidents d'université) depuis 2012.
Président de l'Université Saint-Étienne - Jean-Monnet de 2007 à 2015, il a dirigé l'IAE de Saint-Étienne de 2003 à 2006, et l'équipe de recherche " Ingénierie territoriale" de 2001 à 2010.
Il est membre du conseil d'administration de Campus France et de l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF)
Décorations : chevalier dans l'Ordre national du mérite, chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur, officier des palmes académiques.
Président, Sorbonne Université
« Pour faire progresser la science et faire avancer la société, nous avons besoin que davantage de femmes s’engagent et soient promues dans les filières scientifiques Dans l’enseignement supérieur, comme partout ailleurs, il nous faut agir pour valoriser leurs potentiels et promouvoir leurs réussites. »
Jean Chambaz est président de Sorbonne Université. Il était président de l’université Pierre et Marie Curie de mars 2012 à décembre 2017.
Professeur de biologie cellulaire à la faculté de Médecine Pierre et Marie Curie, Jean Chambaz a été chef de service de biochimie endocrinienne à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière. En 1999, il crée une unité de recherche mixte Inserm-UPMC dans le domaine du métabolisme et de la différenciation intestinale, unité qui fusionne en 2007 dans le centre de recherche des Cordeliers, dont il est alors directeur adjoint.
En 2005, il crée l'Institut de formation doctorale de l'UPMC. De 2008 à 2011 il préside le Council for Doctoral Education de l’European University Association (EUA). Il est élu membre du board de l’EUA en 2015. Depuis novembre 2014, il est président de la Coordination des Universités de Recherche Intensive Françaises (CURIF).
Directeur général de la "Science Foundation Ireland" et Conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais
"La diversité des équipes améliore la productivité, la créativité et la rentabilité, créant ainsi les conditions pour que de nombreuses femmes talentueuses puissent rejoindre et rester dans la recherche scientifique."
Le Professeur Mark Ferguson a été nommé directeur général de la "Science Foundation Ireland" en janvier 2012 et conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais en octobre 2012. Le Professeur Ferguson est membre fondateur de la "Small Advanced Economies Initiative", président du comité "eHealth Ireland" (2015 - 2017) et membre du groupe d'experts de haut niveau sur l'impact d'Horizon 2020 (programme européen pour la recherche et l'innovation). Il a participé à un certain nombre d'études internationales des politiques de R&D, pour la Hongrie et le Canada. Auparavant, il a été professeur en sciences de la vie à l'université de Manchester (depuis 1984) et co-fondateur, PDG et président de Renovo Group plc (1998-2011).
Il est le récipiendaire de nombreux prix internationaux, dont le Prix européen de la science 2002, et est l'auteur de 327 articles de recherche, 60 dépôts de brevets et auteur de 8 livres.
Mark Ferguson est diplômé de l'Université Queens de Belfast avec des diplômes en médecine dentaire, Anatomie et Embryologie et Sciences médicales. Il détient des bourses de recherche des Royal College of Surgeons d'Irlande et d'Edimbourg. Il est membre fondateur de l'Académie britannique des sciences médicales (FMedSci) et a été nommé «Commandeur de l'Empire britannique» par la Reine en 1999 pour services rendus à la santé et aux sciences de la vie.
Président, Université Paris Sciences & Lettres (PSL)
"L'égalité des sexes n'est pas une question de femmes, c'est un problème humain et un problème de civilisation."
Alain Fuchs est président de l’Université Paris Sciences & Lettres (PSL) depuis octobre 2017. Ancien élève de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), il obtient un doctorat de chimie-physique à l’Université Paris-Sud, Orsay en 1983. Après un séjour post-doctoral à l’Université d’Edinburgh, il est recruté au C.N.R.S. et devient Professeur à l’Université Paris-Sud en 1996, puis directeur de l’École de chimie de Paris en 2006. En 2010 il est recruté en tant que president exécutif du C.N.R.S. en 2010. Alain Fuchs est Fellow de la Royal Society of chemistry et membre de l’Academia Europea. Il est chevalier de la légion d’honneur. Son activité de recherche est consacrée à l’étude théorique du comportement de fluides confinés dans des matériaux nanoporeux.
Président d'Université Côte d'Azur
Jean-Marc Gambaudo a été élu Président d'Université Côte d'Azur le 25 septembre dernier à l'unanimité des membres qui composent le conseil d'administration.
Jean-Marc Gambaudo, Directeur de recherche CNRS, avait été missionné par l'UNS, le CNRS et l'association PERSAN, pour coordonner la mise en place de la COMUE (Communauté d'Universités et d'Etablissements) Université Côte d'Azur et le lancement du projet de candidature IDEX (Initiatives d'excellence) dont UCA devait être le porteur de projet. Il était administrateur provisoire de la COMUE "UCA" depuis le 6 mars dernier.
"Mes objectifs immédiats sont clairs et se situent dans le prolongement direct de la mission qui m'avait été confiée jusqu'à ce jour ", déclare le Président. Dans un premier temps, il souhaite confirmer la sélection du projet d'IDEX UCAJedi en poursuivant le travail collaboratif de construction d'un dossier solide ; et également mettre en place les structures d'UCA décrites dans le projet et qui doivent à la fois permettre la réalisation d'UCAjedi s'il était définitivement labellisé mais également construire cette nouvelle forme d'université, la seule même à postuler aux grands financements nationaux et européens.
"Dans ce processus de création d'une université de recherche augmentée, dotée d'une forte visibilité internationale et très ancrée sur son territoire, j'entends contribuer au mieux au développement de chacun de ses membres. C'est la structuration de cette diversité qui est notre atout majeur. Je suis donc persuadé que le meilleur moyen de travailler à cette dynamique commune est de respecter les spécificités et les intérêts de chacune de ses composantes." Jean Marc Gambaudo
En savoir plus sur Jean-Marc Gambaudo
Entré au CNRS en 1984, ses recherches portent sur la théorie des systèmes dynamiques. Il créé puis dirige l'Institut de Mathématique de Bourgogne à Dijon durant 4 années. Dans cette même période, il développe une interaction avec l'industrie en devenant co-auteur d'un brevet IBM et en créant l'équipe " Interface des Mathématiques " au sein de l'Institut Dijonnais. En 2006, il est appelé par la Direction Scientifique du CNRS où il occupe les fonctions suivantes :
De 2009 à 2011, il reprend une activité de chercheur à temps plein au Laboratoire J. A. Dieudonné de Nice. En 2012, il prend la direction de l'Institut Non Linéaire de Nice, laboratoire dont il avait participé à la création dans les années 90.
Il est l'auteur d'une soixantaine d'articles dans des revues internationales avec comité de lecture et a obtenu la PES (Prime d'Excellence Scientifique) en mathématiques en 2010 et en physique en 2014.
Secrétaire Général, Conseil National de la Recherche Scientifique – Liban (CNRS-L)
"Le développement durable n'est possible que si nous comptons sur tous les membres qui contribuent à notre communauté; Il est de notre responsabilité morale et éthique d'offrir des chances égales aux hommes et aux femmes. Estimant également que la recherche scientifique est le principal moteur de la construction d'une économie de la connaissance et d'une communauté exempte de violence, d'extrémisme et de discrimination."
M. Hamzé a obtenu son doctorat d'Etat en sciences de l'Université de Montpellier. Il a commencé sa carrière universitaire à l'Université libanaise où il a créé la Faculté des sciences agricoles et a été doyen de la faculté de 1985 à 1997. Il agissait simultanément en tant que président de l'Institut de recherche agricole libanais.
En 1998, M. Hamzé a été nommé secrétaire général du Conseil national pour la recherche scientifique - Liban (CNRS-L). Il a depuis accordé une attention particulière au lancement et à l'amélioration de nouveaux programmes, notamment le programme de bourses d'études doctorales, le programme de recherche sur les subventions et le programme des unités de recherche associées; Il a également créé le "CNRS-L Lebanese Science Journal" et en est le rédacteur en chef. En 2011, il a créé le Prix annuel d'excellence en recherche du CNRS-L, qui récompense les scientifiques qui excellent dans la recherche dans différentes disciplines scientifiques au Liban. M. Hamzé a également développé et mis en œuvre un programme de politique scientifique fondamentale. En 2016, il a dirigé une initiative visant à développer la Charte d'éthique et les principes directeurs de la recherche scientifique au Liban (signée par 19 universités et adoptée en tant que partie intégrante de tous les programmes du CNRS-L) pour définir les principes de base conduite responsable de la recherche dans les différentes disciplines de la science. La charte a également été récemment confirmée comme base d'une charte arabe régionale.
En reconnaissance de son travail, M. Hamzé a reçu deux Docteur Honoris Causa de l'Université de Haute Alsace et de l'Université de Montpellier et a été distingué de la France et de l'Italie.
Président-directeur général de l'IFREMER
"L'océan, la mer sont des biens communs. Leur connaissance doit donc profiter de toutes les intelligences, de tous les talents. Dans ce domaine de la science comme dans d'autres, la diversité des regards et des sensibilités est essentielle. Longtemps, les femmes ont été sous-représentées dans la communauté des sciences et technologies de la mer. Cette situation évolue et doit continuer d'évoluer."
Depuis septembre 2018, François Houllier est président-directeur général de l'IFREMER. Polytechnicien et docteur en biométrie forestière, François Houllier a commencé sa carrière comme chef de projet en évaluation des ressources forestières à l'IFN (Inventaire forestier national) avant de devenir professeur à l'ENGREF puis directeur de l'Institut français de Pondichéry (Inde) de 1994 à 1997. Il a ensuite pris la tête de l'unité mixte de recherche " Botanique et bio-informatique de l'architecture des plantes " (Cirad, CNRS, INRA, IRD et université Montpellier-II) jusqu'en 2002, occupé différentes fonctions de direction à l'INRA, dont il a été le président-directeur général de juillet 2012 à juillet 2016, puis présidé la communauté d'universités et établissements Université Sorbonne Paris Cité et porté l'initiative d'excellence " Université de Paris " sélectionnée en mars 2018.
Directeur de recherche, CEA
Né en 1958, Etienne Klein est physicien, directeur de recherches au CEA et docteur en philosophie des sciences. Il dirige le Laboratoire de Recherche sur les Sciences de la Matière du CEA (LARSIM).
Il a participé à divers grands projets, en particulier la mise au point du procédé de séparation isotopique par laser et l’étude d’un accélérateur à cavités supraconductrices. Au CERN, il a participé à la conception du grand collisionneur de particules européen, le LHC.
Il est professeur de physique et de philosophie des sciences à l'Ecole Centrale de Paris.
Auteur de nombreux ouvrages et lauréat de plusieurs prix, il est membre de l’Académie des Technologies.
Il anime tous les samedis (à 16h) une émission sur France-Culture, « La conversation scientifique ».
Il a écrit plusieurs ouvrages de réflexion sur la physique, notamment sur la question du temps.
Professeur émérite, Collège de France
Directeur général honoraire, Institut Pasteur
Philippe Kourilsky, né en 1942, diplômé de l’Ecole Polytechnique en1964, s‘est engagé dans la recherche en biologie en 1965. Membre du CNRS, il a rejoint l’Institut Pasteur en 1972. Connu pour ses travaux en génétique moléculaire et en immunologie, il a occupé de 1998 à 2012 la chaire d’immunologie moléculaire au Collège de France. Il s’est aussi impliqué dans les biotechnologies et dans l’administration de la recherche. Co-fondateur, en 1981, de Transgène (la première grande « biotech » française), il a dirigé de 1993 à 1996 la recherche vaccinale de Pasteur Mérieux Connaught (aujourd’hui Sanofi Pasteur). De 2000 à 2005, il a été Directeur général de l’Institut Pasteur, et président du réseau international des Instituts Pasteur. Il a siégé dans des conseils d’administration tels que ceux de l’École Polytechnique et de Veolia Environnement. Entre 2006 et 2013, il a créé et présidé le Singapore Immunology Network (SIgN). Il a aussi créé en 2012 et préside aujourd’hui l’association RESOLIS.
Il est l’auteur de près de 400 publications dans des revues scientifiques internationales, et écrit plusieurs livres pour le grand public (notamment sur le principe de précaution). Il est membre de l’Académie des sciences, professeur honoris causa de plusieurs universités étrangères, Commandeur de la Légion d’honneur, et Grand officier de l’ordre national du mérite.
Président de l’Université Grenoble Alpes
« La science doit être inspirée et menée par les femmes dans chaque pays du monde. Cela est nécessaire à la qualité dans les sciences et important pour le développement social et culturel »
Patrick Lévy, 64 ans, est actuellement Président de l'Université de Grenoble Alpes (2018-2019). Il a été Président de l'Université Joseph Fourier (2012-2015) et de la Communauté Universitaire de Grenoble (2016-17). Il est professeur de physiologie, MD, médecin respiratoire, titulaire d'une maîtrise en physiologie animale (1986) et d'un doctorat en physiologie (1989). Il a dirigé l'Unité de Test de la Fonction Pulmonaire, le Laboratoire du Sommeil (1988-2012) et le Département de Recherche Clinique (2000-2012) du CHU de Grenoble. Il a dirigé le Laboratoire de Physiopathologie de l'Hypoxie (HP2) de l'Université de Grenoble Alpes et l'Inserm (2003-2015) et a créé l'un des laboratoires de recherche les plus actifs au monde sur l'apnée obstructive du sommeil. Il conduit le projet Université Grenoble Alpes - Initiative of Excellence, une vision ambitieuse pour la création d'une grande université de recherche et pluridisciplinaire à Grenoble et dans les Alpes, atteignant une masse critique et améliorant sa visibilité internationale. Le projet a été labellisé en 2016. La nouvelle institution sera créée le 1er janvier 2020.
Directeur honoraire, Institut Curie
"La Science est une aventure internationale sans frontières , la même passion de la recherche anime les femmes et les hommes qui font reculer notre ignorance."
Le professeur Daniel Louvard (né le 20 février 1948) a obtenu son doctorat en biochimie en 1973 et en sciences physiques en 1976 à l'université de Marseille. De 1978 à 1982, il a dirigé une équipe au Laboratoire européen de biologie moléculaire (EMBL, Heidelberg, Allemagne), puis a rejoint l'Institut Pasteur, où il a été directeur du Département de biologie moléculaire de 1988 à 1990 et, depuis 1987 a été professeur. Il a été Directeur de Recherche CNRS (1986-2013) et Directeur du Centre de Recherche de l'Institut Curie (1993-2013). Il est aujourd'hui directeur de recherche émérite au CNRS, professeur honoraire de l'Institut Pasteur, directeur honoraire de l'Institut Curie, conseiller du président du conseil d'administration de l'Institut Curie pour les affaires internationales. En 2014 et 2015, il était en congé sabbatique en tant que chercheur invité à Biogen (Cambridge, États-Unis).
Le professeur Louvard a également dirigé le laboratoire de morphogenèse et de signalisation cellulaire Institut Curie / CNRS UMR 144 (1995-2013). Il a été membre de nombreux comités scientifiques du CNRS et de l'INSERM, de comités ad hoc et d'organisations scientifiques telles que l'EMBO et le comité scientifique du Human Frontier Science Program, membre du panel ERC pour les bourses avancées .
Membre de l'Académie des Sciences (2003), Académie européenne des sciences (1995), Academia Europa (1997), Académie européenne des sciences du cancer (2013), Membre étranger de l'Académie américaine des arts et des sciences (2014).
Vice-doyen, Weill Cornell Medicine, Qatar
"Il est impensable pour nous, en tant que scientifiques poussés par un raisonnement rationnel, de ne pas soutenir pleinement l'avancement des femmes dans la science, c'est comme si nous abandonnions la moitié de notre intelligence collective."
Khaled Machaca est professeur de physiologie et de biophysique à l’université de médecine Weill Cornell Medicine et occupe également le poste de vice-doyen à la recherche pour le campus du Qatar (WCMQ) depuis 2008. À ce titre, il supervise les aspects académiques, financiers, opérationnels, et de conformité règlementaire du département de recherche. Ce département à WCMQ compte actuellement 25 laboratoires indépendants représentant plus de 200 personnes. Khaled Machaca a dirigé le recrutement des professeurs et supervisé la mise en place de l'infrastructure administrative et réglementaire. Il a piloté la création de services communs à disposition des chercheurs de WCMQ et d’autres institutions du Qatar. Il est également le directeur du centre d'imagerie et le responsable du programme d’expérimentation animale. Il dirige et siège à plusieurs comités institutionnels, nationaux et internationaux.
Le laboratoire dirigé par Khaled Machaca s'intéresse aux processus de signalisation intracellulaire dans des conditions physiologiques et pathologiques en mettant l'accent sur la signalisation du calcium. L’objectif est de mieux définir les voies de signalisation aux niveaux cellulaires et moléculaires afin de mieux comprendre ces mécanismes biologiques et d'identifier des cibles thérapeutiques potentielles dans différentes conditions pathologiques. Les thématiques centrales du laboratoire sont axées sur la régulation du cycle cellulaire dans le contexte du cancer, de l'hypertension et de l'activation des cellules immunitaires. Les travaux du laboratoire ont été publiés dans des revues biomédicales de premier plan et ont bénéficié d'un financement extra-muros continu du NIH et du Qatar National Research Fund (QNRF).
Khaled Machaca est membre de plusieurs comités de rédaction, est sollicité comme expert par de nombreuses revues scientifiques et possède une vaste expérience en matière de formation d'étudiants et de stagiaires postdoctoraux.
Professeur émérite, INSA Toulouse
"Je suis particulièrement heureux de contribuer à l’initiative de l’Oréal car ma plus proche collaboratrice pendant de nombreuses années, avec qui j’ai partagé la direction de l’équipe de catalyse et d’ingénierie moléculaire enzymatiques et qui m’a succédé, a été une femme, la Professeure Magali Remaud-Siméon. Je tiens à rendre hommage, à travers elle, l’importance et l’impressionnante efficacité et créativité des femmes dans le domaine de la recherche scientifique."
Pierre Monsan (69) est professeur émérite de l’INSA de Toulouse (Université de Toulouse) et ancien de l’Ecole des Mines ParisTech. Il a été membre Senior de l’Institut universitaire de France de 2003 à 2013. Il est directeur fondateur du démonstrateur préindustriel « Toulouse White Biotechnology » (UMS INRA/INSA/CNRS), doté de 20 M€ par l’ANR au titre du programme Investissements d’avenir. Il est co-fondateur des sociétés BioEurope, BioTrade et Génibio, membre fondateur de l’Académie des Technologies et membre de l’Académie Nationale d’agriculture. Il est membre du « College of Fellows » de l’American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE), du Conseil Exécutif de la Fédération Européenne de Biotechnologie (EFB) et Président fondateur de de la Fédération Française des Biotechnologies. Il a présidé le Comité Consultatif Régional Recherche Développement Technologique (CCRRDT) Midi-Pyrénées de 2004 à 2015.
Son domaine de recherche est celui de la catalyse et de l’ingénierie moléculaire enzymatiques. Il est l'auteur de plus de 240 publications scientifiques, de trois ouvrages et de 65 brevets. Son facteur H est 44.
Recteur de l’académie de Paris et de la région académique d’Ile-de-France, Chancelier des universités de Paris, Professeur des universités.
« L’avènement des femmes comme sujet, il me semble l’avoir éprouvé. Mais n’est-ce pas un effet du discours même de cette histoire que j’ai contribué à construire ? A la réflexion, dans un second temps, je vois les frontières des savoirs et des pouvoirs qui sans cesse se recomposent » Michelle Perrot (historienne).».
Gilles Pécout est recteur de Paris et de la région académique d’Ile-de-France, chancelier des universités de Paris depuis septembre 2016.
Historien spécialiste de l’Italie et de l’Europe méditerranéenne, Gilles Pécout est professeur des universités à l’Ecole normale supérieure de Paris dont il a dirigé le département d’histoire. Il est par ailleurs directeur d’études à l'École pratique des Hautes Études-PSL. Il a été plusieurs années professeur invité et chercheur en résidence à l’université de Genève et à New York University (Institut Remarque) ainsi qu’à l’Istituto per gli studi filosofici de Naples et il a coordonné le doctorat européen (Marie Curie European doctorate « Building on the Past ») avec 9 autres universités européennes.
Gilles Pécout siège aux Conseils d’administration du musée de l’Armée (Invalides) et du Souvenir français et au Conseil scientifique de l’Encyclopédie italienne ainsi qu’à l’académie toscane, Società di storia patria de Florence (section des étrangers). Il a été membre du jury du Prix international Dan David Prize (Israël / États-Unis) et a été ou est membre du comité scientifique ou éditorial des revues Le mouvement social, Histoire et sociétés rurales, European History Quarterly, Journal of Modern Italian Studies, Bollettino di Italianistica, Società e storia, Memoria e ricerca. Conseiller scientifique à la télévision italienne (RAI 3 - RAI Storia) et auteur pour la série Il Tempo e la Storia et Passato Presente) d’une quarantaine d’émissions, il est lauréat des prix internationaux « Erasme »- Fondation Anassilao et du Prix Cavallini.
Gilles Pécout est l’un des trois rédacteurs français nommé par le président de la République française en janvier 2018 pour élaborer le traité de coopération franco-italienne dit « Traité du Quirinal » et vient d’être désigné en 2019 président de la Mission de préfiguration française de la future université franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée.
Comme recteur et chancelier des universités de Paris, il promeut la fondation d’une Maison des sciences pour les professeurs avec comme spécificité affichée « Les filles et les sciences ».
Gilles Pécout est chevalier de l’Ordre national de la légion d’honneur, de l’Ordre national du mérite, commandeur de l’Ordre des palmes académiques et commandeur de l’Ordre national du mérite de la République italienne.
Président-directeur général du CNRS
Antoine Petit a été nommé président-directeur général du CNRS le 24 janvier 2018 par le président de la République sur proposition de Frédérique Vidal, ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Professeur des universités de classe exceptionnelle, Antoine Petit était président d'Inria depuis octobre 2014. Il est président non exécutif de l'IHEST (Institut des hautes études pour la science et la technologie) depuis avril dernier.
Antoine Petit est né le 18 juin 1960 à Levallois-Perret. Agrégé de mathématiques en 1982, il soutient une thèse en informatique à l'université Paris-Diderot en 1985. D'abord assistant-agrégé à l'université d'Orléans, puis maître de conférences à l'université Paris-Sud, il est détaché une première fois au CNRS en 1991 comme chargé de recherche au Laboratoire de recherche en informatique (CNRS/Université Paris-Sud).
En 1994, il est nommé professeur des universités à l'ENS Cachan. L'année suivante, il en devient le directeur du département Informatique.
Il rejoint ensuite le ministère en charge de la Recherche en novembre 2001 comme directeur adjoint à la direction de la Recherche, responsable du secteur des Mathématiques et des Sciences et technologies de l'information et de la communication. Cette même année, il est élu membre du Comité national de la recherche scientifique (section Sciences et technologies de l'information).
C'est tout début 2004 qu'Antoine Petit revient au CNRS, comme directeur scientifique du département Sciences et technologies de l'information et de la communication, puis comme directeur inter-régional pour la région Sud-Ouest.
En août 2006, il est détaché chez Inria, l'Institut national de recherche en informatique et en automatique, comme directeur du centre de recherche Paris-Rocquencourt. En septembre 2010, il devient directeur général adjoint de l'organisme, puis son président-directeur général en octobre 2014.
Depuis avril 2017, Antoine Petit est président non exécutif de l'IHEST, l'Institut des hautes études pour la science et la technologie. Il est également membre du Conseil national de l'industrie, du conseil scientifique de l'Office parlementaire des choix scientifiques et techniques (Opecst) et du Haut conseil scientifique de l'Onera. Antoine Petit est chevalier de la Légion d'honneur et officier de l'ordre national du Mérite.
Paléoanthropologue, Collège de France
« L’évolution, c’est le changement au féminin. »
Pascal Picq est paléoanthropologue au Collège de France. Ses recherches s’intéressent à l’évolution biologique, sociale et technique de la lignée humaine. Après avoir introduit l’éthologie en anthropologie, il s’est impliqué dans des questions société et d’éthique, pour la défense de la laïcité, sur la politique et les politiques et l’innovation en relation avec la culture entrepreneuriale. Ses derniers essais s’intéressent à l’avenir de l’humanité entre, d’un côté, l’effondrement des diversités et, de l’autre, l’arrivée des machines intelligentes en analysant l’émergence d’un nouvelle anthropologie à l’ère du numérique.
Directeur, Stockholm Resilience Center
Johan Rockström est un scientifique internationalement reconnu pour son travail sur les questions de développement durable. Il a aidé à diriger l'équipe de scientifiques de renommée internationale qui a présenté le cadre des limites planétaires, publié pour la première fois en 2009, avec une mise à jour en 2015. Les neuf frontières planétaires présentées dans le cadre sont essentielles au maintien d'un espace d'exploitation sécuritaire pour l'humanité. «Ce cadre a été adopté comme une approche du développement durable et a été utilisé pour guider les gouvernements, les organisations internationales, les ONG et les entreprises qui envisagent le développement durable.
Avant de se concentrer sur l'échelle planétaire, la recherche de Rockström visait à renforcer la résilience dans les régions où l'eau est rare et est un expert des ressources en eau. Après avoir terminé un doctorat au Département d'écologie des systèmes de l'Université de Stockholm en 1997, il a passé près de deux décennies à travailler sur la recherche appliquée sur l'eau dans les régions tropicales. Il a également publié des recherches sur les systèmes agricoles, l'utilisation des terres et les services écosystémiques.
En plus de ses recherches qui aident à orienter les politiques, M. Rockström agit à titre de conseiller auprès de plusieurs gouvernements et réseaux d'entreprises. Il est également conseiller pour les questions de développement durable lors de réunions internationales remarquables, telles que les Assemblées générales des Nations Unies, les Forums économiques mondiaux et les Conférences des Nations Unies sur la Convention-cadre sur les changements climatiques (CCNUCC).
Professeur, Faculté de Médecine, Tecnológico de Monterrey, Mexique
La science est née de la discussion et de la confrontation d'idées différentes, parfois opposées. La diversité d’opinion, la liberté de pensée et la démonstration expérimentale sont essentielles pour le développement scientifique dans n’importe quelle partie du monde. Comme dans toute autre activité humaine, la pensée scientifique doit être cultivée depuis l’enfance dans les écoles et laboratoires qui doivent assurer leur libre accès aux femmes et aux hommes. En outre, nos centres de recherche, les universités et la société devraient assurer des possibilités de développement égal et des positions de leadership sans autre condition que la démonstration de l’excellence dans une carrière scientifique personnelle. Comme un citoyen et scientifique du XXIe siècle et comme membre de l’Académie scientifique d’un pays en développement, je m’engage à soutenir et maintenir la participation des femmes et la science au Mexique et en Amérique latine.
Professeur et Leader du Groupe de Recherche en Génétique Humaine à la Faculté de Médecine et des Sciences de la Santé, Tecnológico de Monterrey, Mexique. Dr. Rojas-Martínez eté pionnier dans la mise en œuvre des essais cliniques de thérapie génique et cellulaire au Mexique et en Amérique Latine. En outre, il a contribué à la délimitation de certaines maladies génétiques et la mise en œuvre de GWAS d’une fente labiale et palatine et du cancer colorectal dans la population mexicaine, ainsi que les projets de la pharmacogénomique dans la même population. Il appartient à la Système de Chercheurs Mexicains, l’Académie Mexicaine des Sciences, le Conseil Mexicain de Génétique et de l’Association Mexicaine de la Génétique Humaine, dans laquelle il a été président. Dr. Rojas-Martínez a également été le coordinateur du Nœud Mexicain du Projet Variome Humain (2012-2017). Il est président sortant du Réseau Latino-Américain de Génétique Humaine (RELAGH). Il est actuellement membre du comité scientifique de l’Ecole Latino-Américaine de la Génétique Humaine (ELAG, Brésil, depuis 2008), le Comité Scientifique Consultatif Externe de CIBER-ER (Espagne, depuis 2016) et membre du jury du prix «For Women in Science» (L'Oréal-UNESCO, depuis 2015). Dr. Rojas-Martínez a publié 92 articles scientifiques et a un brevet délivré.
Directeur, Centre de Recherches Interdisciplinaires
"Parce que la science et la société ont besoin de mobiliser toutes les intelligences et tous les regards."
François Taddei est polytechnicien, ingénieur en chef des Ponts, des Eaux et Forêts, docteur en génétique moléculaire et cellulaire et dirige à l’Inserm l’équipe "Ingénierie des systèmes et dynamiques évolutives". Il est le fondateur et directeur du Centre de Recherches Interdisciplinaires (CRI). En 2012, il est lauréat de l'appel d'offre sur les initiatives d'excellence en formations innovantes (IDEFI). Il fonde alors l'Institut Innovant de Formation par la Recherche (IIFR). En 2013, il initie Les Savanturiers - l'école de la Recherche, programme éducatif développé par le Centre de Recherches Interdisciplinaires, qui œuvre pour la mise en place de l'éducation par la recherche dans l’École : primaire, collège et lycée avec 156 classes parrainées et 1164 enseignants formés. En 2014 il devient titulaire de la chaire UNESCO "sciences de l'apprendre". Il a reçu divers prix nationaux (Prix de la recherche fondamentale à l’Inserm et Prix Liliane Bettencourt pour les Sciences du Vivant) et internationaux (European Young Investigator Award, Human Frontier Science Program) pour ses publications dans les meilleures revues mondiales comme Nature, Science, Cell, PNAS, PLoS... Membre Ashoka, il contribue à l’Ashoka Education Globalizer pour l’innovation et l’entrepreneuriat social. Il est membre des Conseils scientifiques d’Universcience, et de la Direction Générale de l’Enseignement Scolaire du Ministère de l’éducation Nationale et s’est vu confier en septembre 2016 par la ministre de l’éducation une mission sur la Recherche et Développement dans l'éducation ayant abouti à la remise du rapport “Vers une société apprenante” en avril 2017.
Président de l’université de Bordeaux
« Une université inclusive et responsable, ouverte sur la société, accueillante et impliquée dans ses territoires d’implantation…
Cela nous oblige à un surcroît d’exigences dans la réalisation de nos grandes missions. »
Manuel Tunon de Lara a fait des études de médecine, d’immunologie, de physiologie et de sciences de la vie. Il mène ensuite des activités de recherche sur les mécanismes cellulaires de l’asthme. Il exerce son activité clinique au CHU de Bordeaux, au sein du service des maladies respiratoires qu’il dirige par la suite. Manuel Tunon de Lara s’investit dans la vie institutionnelle de l’université Bordeaux Segalen où il anime dès 1998 le réseau transfrontalier «Aquitaine Euskadi Navarre» puis crée en 2001 le département des affaires européennes et des relations internationales avant de devenir, en 2003, vice-président de l’université chargé des relations internationales. Il est élu président de l’université Bordeaux Segalen en 2008, puis réélu en 2012. Au cours de ses mandats, il participe activement au projet lauréat de l’Opération Campus, mène le projet de création de la fondation Bordeaux Université et coordonne les projets des investissements d’avenir dont l’initiative d’excellence (IdEx) labellisée parmi les trois premiers projets français. Défenseur des valeurs d’une grande université pluridisciplinaire visible à l’international, Manuel Tunon de Lara conduit son établissement vers la fusion avec deux autres universités du site et crée avec ses homologues l’université de Bordeaux. En janvier 2014, il est élu le premier président de ce nouvel établissement et installe avec son équipe ce qui devient une des premières universités françaises. Sous sa conduite, l’université de Bordeaux est définitivement labellisée initiative d’excellence par un jury international en juin 2016, et poursuit une forte dynamique visant à devenir une grande université européenne ancrée dans le territoire aquitain. Manuel Tunon de Lara est réélu président de l’université de Bordeaux le 18 janvier 2018.
Homme d’engagement et de conviction, il est Officier dans l’Ordre des Palmes Académiques, Chevalier dans l’Ordre National du Mérite et Chevalier de l’Ordre de la Légion d’Honneur.
Mathématicien - Université Lyon 1, Médaille Fields 2010, Député de l'Essonne
"Il n’est pas acceptable que ce soit seulement les hommes qui soient en charge d'enfanter le monde de demain."
Cédric Villani est un mathématicien français, ancien élève de l’ENS et docteur en mathématiques, titulaire 2010 de la Médaille Fields et lauréat 2014 du prix Doob. Professeur de l’université de Lyon, il a été professeur-invité d’universités étrangères et directeur de l’Institut Henri Poincaré de 2009 à 2017. Il est député de l’Essonne, siège à la commission des Lois et préside l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques. Membre de l’Académie des sciences, il a publié plusieurs ouvrages dont « Théorème Vivant » traduit en 12 langues.
Doyen de la Faculté des sciences naturelles de l'Imperial College, Londres
"Il est grand temps que les hommes réalisent que la parité entre les sexes profite à tout le monde, et la campagne de la Fondation L'Oréal contribuera à cette réussite."
Le professeur Tom Welton, doyen de la faculté des sciences naturelles de l'Imperial College de Londres et premier professeur de chimie durable au monde.
Après des postes de chercheur à l'Université du Sussex et à l'Université de Londres, il a rejoint l'Imperial College de Londres en 1993 en tant que boursier du tricentenaire du Lloyd's of London. En 2002, il a assumé le rôle de directeur des études de premier cycle en chimie. En 2004, il a été promu professeur de chimie durable. Il a été chef du département de chimie d'août 2007 à décembre 2014, période au cours de laquelle le département a remporté un Athena Swan Gold Award. Il est devenu doyen de la faculté en janvier 2015.
Tom utilise des solvants pour améliorer les processus chimiques. Il a travaillé avec des liquides ioniques tout au long de sa carrière, afin de développer des technologies de solvants durables. L'objectif académique central de sa recherche est de comprendre le rôle du produit chimique et de l'environnement. Il vise également à améliorer l'efficacité de ces procédés dans le contexte de leur environnement solvant optimal.
Tom est l'auteur de plus de 100 articles, principalement sur les structures et la chimie des liquides ioniques et de leurs solutés. Il est membre honoraire de la Société chimique d'Ethiopie. En juin 2017, Tom a reçu une OBE pour ses services à la diversité dans l'éducation.
Encourager les jeunes chercheuses prometteuses
En France, la Fondation L’Oréal remet chaque année 35 bourses :
POUR POSTULER AUX BOURSES FRANÇAISES
L’Afrique est un continent extrêmement dynamique, mais également confronté à de grands défis, que les femmes scientifiques doivent être habilitées à relever pleinement et sur un pied d’égalité.
Ainsi, depuis 2010, L’Oréal et l’UNESCO œuvrent pour reconnaître leurs accomplissements et ont soutenu plus de 140 chercheuses exceptionnelles.
En 2019, afin d’accompagner le plus équitablement possible les chercheuses du continent, L’Oréal et l’UNESCO ont décidé d’augmenter le nombre de bourses en scindant le programme régional Afrique subsaharienne en deux programmes distincts : un programme national de bourses dédié à l’Afrique du Sud, et un autre programme pour les 48 autres pays subsahariens.
POUR EN SAVOIR PLUS SUR LES BOURSES AFRIQUE
Chaque année, 15 jeunes chercheuses exceptionnelles sont identifiées comme le futur de la science parmi les bénéficiaires des 280 Bourses locales à travers le monde.
Ces jeunes chercheuses proviennent de différentes régions du monde : Afrique et États Arabes, Asie-Pacifique, Europe, Amérique Latine et Amérique du Nord. Elles apportent déjà des contributions significatives à la recherche dans des disciplines très variées.
POUR EN SAVOIR PLUS SUR LES BOURSES INTERNATIONALES
NEUROSCIENCE
Institut des NeuroSciences Appliquées et Humaines (INSAN), Université Saint-Joseph, Beyrouth, Liban
La neuroscientifique Laura-Joy Boulos met en lumière l’effet des situations d’après-guerre prolongées, au Liban et au Moyen-Orient, sur la santé mentale et la prise de décision. En passant au crible les décisions de centaines de personnes grâce à une nouvelle application mobile et en combinant les résultats obtenus avec des tests et des investigations complémentaires, elle se donne pour objectif de co-créer, grâce à l’intelligence artificielle (IA), des solutions qui nous aideront à naviguer dans l’incertitude perpétuelle des temps modernes. Dans un monde de plus en plus incertain, où tout va de plus en plus vite, son travail pourrait contribuer à promouvoir une prise de décision plus pertinente dans bien des contextes personnels et professionnels. « Quand j’avais sept ans, je me souviens être allée dans le désert de Jordanie avec mes parents et de m’être sentie si pleine d’émerveillement pour la vie que j’ai crié “J’existe !”, en français. Mon plus grand rêve, c’est de comprendre la vie. Cette curiosité fondamentale m’a menée à la science et c’est ce même besoin de continuer à explorer, plus loin, plus en profondeur, qui me pousse à poursuivre mes recherches aujourd’hui, même si elles révèlent un champ des possibles potentiellement infini. » Au-delà du défi que représente la valorisation de la recherche au Liban, la Docteure Boulos sait bien qu’en tant que femme à la tête d’un projet de recherche dans une société patriarcale, elle va devoir « lutter pas après pas ». Elle se sent aussi la responsabilité de s’engager dans un combat plus large pour donner aux femmes les moyens de s’accomplir, dans le domaine scientifique et ailleurs : « Nous le devons aux générations futures. » Cela suppose, dès l’école, d’encourager les filles à ne pas abandonner leurs rêves et de mettre en avant des modèles puissants qui les aideront à « assimiler l’image de femmes qui réussissent afin de rendre leurs objectifs plus tangibles ». Grâce à la visibilité apportée par le programme Jeunes talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, la Docteure Boulos souhaite soulever un intérêt plus grand pour les neurosciences au Liban et au Moyen-Orient, tout en initiant de nouveaux partenariats interdisciplinaires pour explorer les mystères du cerveau.
BIOMÉDECINE
Unité Biomatériaux, administration des traitements et nanotechnologies, Centre de recherche biomédicale et sur les biomatériaux, Université de Maurice, Réduit, Maurice
À Maurice, un adulte sur cinq souffre de diabète de type 2. Le pied diabétique en particulier, qui entraîne ulcères et amputations, représente un défi majeur pour la santé publique. La Docteure Goonoo cherche à réduire le délai de guérison des ulcères du pied diabétique en utilisant des nanofibres partiellement composées de polysaccharides (un type d’hydrate de carbone constitué de molécules de glucose liées entre elles) extraites de plantes comme les algues et l’aloès provenant de l’île. « Mon rêve est de lancer le premier produit de traitement des plaies à base de nanotechnologies pour les patients diabétiques de Maurice en employant des ressources locales et renouvelables à un prix accessible. Accélérer le processus de cicatrisation, c’est permettre aux patients de guérir plus vite et d’éviter l’amputation, et réduire la charge économique engendrée par les soins hospitaliers. » Enfant, Nowsheen Goonoo s’est familiarisée avec la faune et la flore abondantes de Maurice en explorant l’île en famille, émerveillée par la nature luxuriante : « Je me rappelle encore ma fascination absolue quand j’ai découvert que les feuilles du mimosa se repliaient comme des dominos au contact de mes doigts. » Inspirée par le métier de son père infirmier en chef, elle a développé aussi très tôt une passion pour la médecine. Elle mobilise aujourd’hui ses compétences scientifiques, son lien ancien avec la nature et son désir de soigner pour concevoir des produits biomédicaux novateurs.
Outre le défi ultime qui consiste à jongler entre maternité et responsabilités scientifiques, la Docteure Goonoo estime que les femmes ont tout intérêt à renforcer leur confiance en elles pour réussir comme scientifiques et se faire entendre dans les cercles décisionnaires. Il est important que femmes et hommes puissent avoir des discussions saines sur leur lieu de travail, que les femmes puissent être soutenues par des mentors, des modèles à suivre et des réseaux féminins solides et bienveillants. « L’égalité femmes-hommes dans le milieu scientifique génère de l’innovation et améliore la qualité globale de la recherche. J’ai foi en l’avenir. À nous désormais d’encourager les jeunes filles à s’engager dans une carrière scientifique et de continuer à pousser contre le plafond de verre jusqu’à ce qu’il vole en éclats. »
SCIENCES DE LA SANTÉ
Laboratoire de Pharmacologie et de Technologie pharmaceutique, Université Al-Zaytoonah de Jordanie, Amman, Jordanie
Quelques 35 millions de personnes sont atteintes de diabète au Moyen-Orient et en Afrique. Beaucoup ne sont pas diagnostiquées et les cas de pieds diabétiques et d’amputations sont bien trop fréquents. Riche de son expérience dans l’élaboration de nouvelles nanothérapies destinées à combattre diverses affections, la Docteure Mahmoud conçoit des nanoplateformes qui favorisent une meilleure guérison des plaies liées au diabète. Enduits de substances antiinflammatoires et anti-infectieuses, ces pansements accélèrent la cicatrisation et réduisent le risque d’amputation. « Pour moi, la science est la capacité d’explorer la nature, d’en apprendre plus sur le monde et sur nous-mêmes. Mon rêve scientifique est de réussir à développer un patch en biomatériau pour aider à résorber le fléau des plaies diabétiques et changer du tout au tout la façon dont les patients vivent leur diabète.»
Nouf Mahmoud aimait déjà les cours de science à l’école et, consciente qu’elle pourrait changer les choses en en maîtrisant les rouages, elle s’est embarquée dans l’aventure de la recherche : « Les résultats fascinants et inattendus auxquels je suis parvenue lors de mes années de doctorat m’ont donné envie de pousser l’innovation encore plus loin. Aujourd’hui, la science n’est pas seulement un métier pour moi, c’est une passion. Pour dire les choses simplement, la science me rend heureuse. » Si sa famille et ses collègues l’ont soutenue dans sa volonté de concilier sa vie de chercheuse avec sa vie de mère, la Docteure Mahmoud reconnaît que les femmes scientifiques doivent en général montrer davantage de persévérance et de ténacité en raison des obligations domestiques qui s’ajoutent à leur charge de travail. Elle pense que, pour réussir dans le milieu scientifique, les femmes doivent surmonter leurs peurs et leurs doutes et pouvoir compter sur des modèles à suivre et des mentors. Elle juge tout aussi vital que la formation et l’éducation soient tournées vers la promotion de l’égalité femmes-hommes et que davantage d’efforts soient fournis pour que les femmes soient plus nombreuses à accéder aux responsabilités.
« L’excellence scientifique et l’innovation requièrent tout autant des femmes que des hommes. Je suis honorée que mes travaux aient été récompensés par L’Oréal et l’UNESCO et je suis déterminée à poursuivre mes recherches pour avoir un impact positif sur la société. Je n’abandonnerai jamais.»
BIOLOGIE MOLÉCULAIRE, MICROBIOLOGIE MÉDICALE
Mycobactériologie clinique & Épidémiologie (CLIME), Université de Stellenbosch, Afrique du Sud
La tuberculose (TB) est la première cause de décès par infection dans le monde. En Afrique, la mortalité par TB est aggravée par le VIH (qui affaiblit les poumons, rendant les malades plus vulnérables aux infections pulmonaires) et les budgets limités alloués à la recherche. L’ambitieuse scientifique zimbabwéenne Georgina Nyawo s’attaque à ce fléau en étudiant la relation entre les différentes communautés bactériennes (le microbiome) présentes dans le corps humain, la TB et la résistance de certains organismes à la TB. Ses travaux permettront de développer des traitements médicaux novateurs et, peut-être, d’éradiquer cette maladie sur tout le continent. Elle raconte : « J’ai toujours voulu oeuvrer pour la santé publique et combattre la maladie en Afrique. J’aimerais que la recherche scientifique progresse partout sur le continent et s’engage activement pour un meilleur accès aux soins. Mon rêve est de voir vaincus la TB, et à terme le VIH et le SIDA, de mon vivant. » Sa passion est née à l’école, où elle aimait les maths et les sciences. Galvanisée par son désir inné de relever des défis, elle a décidé de poursuivre ses études et de persévérer dans cette voie de la découverte scientifique. Le programme Jeunes Talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science représente à ses yeux « une victoire déterminante dans [son] cursus prédoctoral », qui l’aidera à surmonter certains des obstacles qu’elle a trouvés sur son chemin lorsqu’elle a voulu approfondir sa formation et partager ses découvertes à l’échelle internationale. Elle estime que trouver un équilibre entre carrière et responsabilités familiales demeure le plus gros enjeu pour les femmes scientifiques en Afrique, où les traditions culturelles font peser une grande part de la charge domestique sur les femmes. Il est nécessaire que les attitudes changent, que les hommes assument un rôle plus important au foyer, mais il faut aussi développer le mentorat auprès des femmes et une politique solide en matière d’accueil des jeunes enfants. « Une plus forte présence des femmes dans la science représenterait un phare qui guiderait les jeunes filles vers les carrières scientifiques et aurait des répercussions positives sur tout le continent. Et plus nous aurons de scientifiques – hommes et femmes – plus nous aurons de chances de vaincre les maladies infectieuses, de terrasser la TB et de permettre au peuple africain de prospérer. »
SCIENCES BIOLOGIQUES
Laboratoire structurel, Université Westlake, Hangzhou, province de Zhejiang, Chine
Au moins 35 % des troubles génétiques et de nombreuses maladies (notamment plusieurs types de cancers) sont liés à un épissage alternatif anormal, un dysfonctionnement dans le développement d’une cellule. Les recherches révolutionnaires de la Docteure Bai sur l’épissage de l’ARN et le complexe dynamique de particules intranucléaires appelé « spliceosome » ont mis en lumière l’origine moléculaire des affections liées à une anomalie d’épissage, offrant de nouvelles perspectives pour l’élaboration d’un traitement potentiel. Elle explique : « Pour moi, le courage est ce qui compte le plus. Avec mon équipe, nous n’avons jamais cessé de croire que nous arriverions à percer le mystère. C’est passionnant de révéler les origines de la vie, de décoder l’évolution du génome et, au bout du compte, d’ouvrir la voie à la création de nouveaux traitements contre les maladies génétiques, et en particulier certains cancers. » L’intérêt de la Docteure Bai pour la science trouve ses racines dans son enfance : « J’étais curieuse de comprendre les mécanismes de ce monde – comment les oiseaux peuvent-ils voler dans le ciel ? Pourquoi les fleurs éclosent-elles au printemps ? Pourquoi les feuilles tombent-elles à l’automne ? » Déterminée à obtenir des réponses à ses questions, elle a décidé d’explorer la génétique pour en approfondir la compréhension jusqu’à l’échelle la plus fine et d’opter pour les sciences de la vie à l’université. La Docteure Bai est convaincue que les grandes compétences des femmes ne peuvent que contribuer à décrypter les secrets de la vie et de la survie sur Terre. Or, peu d’entre elles poursuivent leur carrière scientifique après avoir obtenu leur doctorat, confrontées à la difficulté, fondamentale, de pouvoir concilier recherche et priorités familiales : « Les femmes devraient être soutenues et encouragées à se concentrer sur leurs carrières de chercheuses sans craindre d’être jugées. Nous sommes tous uniques et chaque scientifique est en capacité d’accomplir de grandes choses dans son domaine d’expertise. »
PHYSIQUE
Centre pour les Technologies quantiques, Université nationale de Singapour, Singapour
Les travaux de la Docteure Loh portent sur les molécules ultrafroides – dont la température se situe à un millionième de degré au-dessus du zéro absolu. Elle les envisage comme des briques Lego® quantiques qu’elle assemble pour modéliser des systèmes complexes impliquant, par exemple, des supraconducteurs et des cellules photovoltaïques flexibles. Maîtriser ces matériaux de pointe pourrait aider à promouvoir la transition mondiale vers une énergie propre et efficace. « J’aimerais que la science prenne le changement climatique à bras-le-corps et contribue à rendre le monde plus durable pour l’ensemble de l’Humanité. En tant que physicienne quantique, mon rêve est d’utiliser des simulateurs quantiques pour aiguiller les recherches sur de nouveaux matériaux qui pourraient aider le monde à satisfaire ses besoins croissants en énergie. » Les sciences physiques n’étaient pas la matière préférée de Huanqian Loh à l’école. Élève studieuse, c’est en s’appliquant à comprendre les concepts fondateurs de cette discipline qu’elle a développé un goût jamais démenti pour la résolution des problèmes physiques. De sa première expérience dans un laboratoire de recherche, elle dit : « Quelle délicieuse aventure que de décrypter la nature peu à peu, atome par atome ! C’est à partir de ce moment-là que j’ai été accro à la recherche et que j’ai décidé de devenir physicienne. » La principale difficulté rencontrée par la Docteure Loh a été de jongler entre son rôle de mère et sa carrière universitaire lorsqu’elle était encore professeure adjointe : « Élever deux “familles”, l’une à la maison et l’autre au laboratoire, a été assez compliqué. Je n’ai réussi que grâce au soutien de mes proches, de mes collègues et de mes étudiants, et parce que j’ai eu accès à de fantastiques modes de garde pour mes enfants. » Bien qu’elle ne se soit jamais personnellement heurtée au plafond de verre, elle souligne l’importance d’avoir été soutenue par ses mentors et ses collègues, qui ont veillé à ce qu’elle soit reconnue à sa juste valeur et l’ont incitée à viser toujours plus haut. Pour elle, permettre à plus de femmes de servir la science, c’est d’abord encourager les écolières naturellement portées sur les sciences à écouter leur coeur sans être jugées. Le message à leur faire passer, c’est que les femmes n’ont pas à choisir entre maternité et carrière scientifique. Les institutions devraient en faire davantage pour les familles, notamment en leur garantissant un meilleur accès aux services de garde d’enfants. « Nous devons mettre tous nos cerveaux au service de la science pour résoudre les plus grands défis auxquels l’Humanité doit faire face. J’espère pouvoir donner envie à la prochaine génération de filles de s’engager dans une carrière scientifique. »
BIOMATÉRIAUX
Laboratoire Ingénierie des biomatériaux inspirée de la nature, Université Sungkyunkwan, Séoul, République de Corée
La Docteure Shin conçoit des biomatériaux adhésifs pour la régénération et la thérapie tissulaires. Inspirée par les propriétés adhésives de certaines créatures marines, comme les moules, et par le goût astringent des plantes, parmi lesquelles les écorces d’agrumes, les noix et le cacao, elle a imaginé un nouveau type de polymère adhésif qui peut être utilisé pour créer des tissus artificiels grâce à la bio-impression en 3D. Implanté dans l’organisme, il encourage les nouveaux tissus à se développer sur une longue période et se dégrade naturellement une fois la cicatrisation terminée. « Le corps humain étant principalement composé d’eau, les matériaux que nous utilisons pour régénérer les tissus doivent se fixer efficacement sur les tissus biologiques pour avoir un impact optimal. Mon rêve de scientifique, c’est de créer des biomatériaux uniques qui seraient utilisés en chirurgie cardiovasculaire et, à terme, un coeur artificiel avec les dimensions réelles d’un coeur humain. » La curiosité de Mikyung Shin pour la science et l’ingénierie est apparue pendant ses études de premier cycle, lorsqu’elle a découvert les polymères biodégradables et s’est interrogée sur leur potentiel bioactif dans le corps humain. En tant que chercheuse, elle met en application ses compétences et son imagination pour concevoir des biomatériaux extraordinaires : « Je canalise ma créativité et mon optimisme en résolvant des problèmes complexes et j ’aime faire avancer la connaissance dans un domaine dynamique et évolutif. » Bien que les femmes soient de plus en plus nombreuses à s’orienter vers les sciences, la Docteure Shin estime qu’un équilibre plus juste entre hommes et femmes scientifiques générerait des stratégies diverses et complémentaires, vitales pour parvenir à des percées scientifiques d’envergure. Inspirée par son expérience positive du tutorat et portée par le programme Jeunes talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, elle entend partager son histoire autant que possible afin d’inspirer une nouvelle génération de femmes scientifiques.
INGÉNIERIE DES MATÉRIAUX
SDU NanoSYD, Institut Mads Clausen, Université du Danemark du Sud, Sønderborg, Danemark
Les cellules solaires organiques représentent un complément bon marché aux cellules photovoltaïques conventionnelles au silicium. Flexibles, transparentes et légères, elles ont en outre l’impact environnemental le plus faible de toutes les énergies renouvelables. Les matériaux organiques présentent cependant le défaut de se dégrader facilement lorsqu’ils sont exposés à l’air, à la lumière et à la chaleur, ce qui réduit leur efficacité. La Docteure Engmann travaille sur la stabilisation de la surface active des cellules solaires organiques (leur composant le plus vulnérable aux dégradations) en combinant des composés chimiques pour protéger les cellules de l’oxydation. Elle explique : « Ces substances chimiques agissent sensiblement de la même façon que celles employées dans les crèmes solaires pour empêcher les rayons UV d’abîmer notre peau.
J’adorerais contribuer à concevoir des cellules solaires organiques durables et stables qui soient mises sur le marché afin de bâtir un monde neutre en carbone. » Dès l’enfance, Vida Engmann a été fascinée par les bibliothèques et animée par la joie d’apprendre, encouragée par sa mère : « Chaque livre m’emportait dans un univers différent, excitant et inconnu, des énigmes mathématiques à l’alphabet japonais, des réactions chimiques à la mythologie grecque. Dans mes travaux sur le monde insolite des polymères, je tombe toujours sur de nouvelles questions captivantes auxquelles j’ai envie de répondre, c’est la raison pour laquelle je persévère dans la science. » Elle estime que les femmes scientifiques peinent à trouver un équilibre entre vie privée et vie professionnelle en raison des constructions sociales qui cantonnent la femme à un rôle de gardienne du foyer et laissent à l’homme le travail actif et la pensée stratégique. La science a prouvé qu’il n’existe aucune différence entre les femmes et les hommes en termes de capacités cognitives et de leadership. Et pourtant, les préjugés liés au genre empêchent encore les femmes de montrer leur potentiel dans le monde scientifique. Cette absence d’équité commence par le fait qu’elles peinent à obtenir des bourses de financement, à voir leur travail présenté dans les revues, à être recrutées dans le circuit académique, et culmine avec une perte de confiance dans leurs capacités qui peut affecter leurs choix de carrière et en conduire certaines à réfréner leurs ambitions. « Pour former la nouvelle génération de femmes scientifiques, il faut que les jeunes filles voient les femmes de science comme une tendance majoritaire. Alors seulement nous serons en mesure d’attirer les esprits les plus brillants, femmes comme hommes, qui sauront relever les défis scientifiques les plus pressants de notre époque. C’est un honneur pour moi de participer à une tâche si importante. »
BIOLOGIE MOLÉCULAIRE / ÉPIGÉNÉTIQUE
Laboratoire Épigénomique et Oncologie, Centre de Biomédecine et de Génomique, Izmir, Turquie
Les recherches de la Docteure Erkek sont en passe de changer la vie des patients atteints d’un cancer de la vessie et pourraient, à terme, limiter les risques que la maladie les emporte. Pour y parvenir, elle exploite le champ de l’épigénétique – l’étude des modifications de l’activité d’un gène qui n’impliquent pas la séquence de l’ADN. En examinant les mutations de facteurs épigénétiques fréquemment observées chez les personnes atteintes d’un cancer de la vessie et la façon dont elles influent sur le développement des tumeurs, elle espère identifier les signes qui pourraient permettre d’améliorer le diagnostic et le traitement de la maladie. Depuis sa plus tendre enfance, Serap Erkek aime les casse-têtes, les messages codés et les mots-croisés. Étudiante en biologie, elle s’est rapidement rendu compte que l’ADN, le code de la vie, était sans doute la plus grande de toutes les énigmes.
C’est avec cette détermination pour dévoiler les mystères du génome humain qu’elle s’est engagée sur la voie de son champ d’investigation actuel, la biologie moléculaire. « Une des grandes questions que je me pose, c’est de savoir ce qui se passera, ce qui changera dans nos vies quand nous connaîtrons tous la séquence de nos gènes », explique-t-elle. Pour avoir travaillé dans des environnements très bienveillants, la Docteure Erkek est convaincue que l’atmosphère dans laquelle les femmes scientifiques mènent leurs recherches a autant d’impact positif sur leur capacité à réussir que leur passion et leur détermination. Les femmes devraient exploiter leurs aptitudes pour la réflexion précise et la pensée multidimensionnelle qu’exige la science, et se saisir des opportunités qu’offre le mentorat, qui a joué un rôle si déterminant dans sa propre carrière scientifique. « Au cours de l’histoire, beaucoup de femmes scientifiques ont été victimes de discrimination mais elles ont tout de même fait des découvertes importantes à force de patience et de sagesse. J’aimerais voir davantage de femmes réussir dans la science et progresser dans leurs carrières uniquement grâce à leur mérite. »
CHIMIE
École de Chimie, Université d’Édimbourg, Édimbourg, Royaume-Uni
Partie prenante dans les efforts déployés contre la crise mondiale du plastique, la Docteure Garden élabore des alternatives durables aux plastiques conventionnels dérivés du pétrole, en recourant à des ressources renouvelables comme le dioxyde de carbone et certaines plantes, notamment la betterave et le maïs doux. En dehors du fait qu’ils contournent la dépendance aux énergies fossiles, ces plastiques trouvent des applications dans bien des aspects du quotidien et se dégradent plus facilement une fois en fin de vie, ce qui pourrait réduire la pollution plastique. « Mon but est d’élaborer une nouvelle gamme de matériaux plastiques conçus dès le départ pour être réutilisés ou pour se dégrader dans le cadre d’une économie circulaire. La chimie est un élément crucial de la solution, mais elle doit s’accompagner de discussions plus larges pour transformer notre façon de concevoir, de fabriquer et de consommer le plastique. » L’amour de Jennifer Garden pour la chimie remonte à son plus jeune âge : « Ma meilleure amie et moi nous enfermions dans la salle de bain pour “jouer aux potions” en mélangeant tout un tas de produits de toilette. » Pendant ses études de premier cycle, elle a créé une substance chimique que personne n’avait jamais composée avant : « C’était une sensation incroyable. À partir de cet instant, j’ai su que je voulais poursuivre mon parcours universitaire dans la chimie, combiner la créativité et la joie de la découverte pour changer la société. » Malgré la nature gratifiante de son métier, la Docteure Garden a souvent éprouvé le « syndrome de l’imposteur ». Elle a dû fournir beaucoup d’efforts pour prendre de l’assurance et oser rêver en grand, soutenue par des mentors fantastiques, sa famille et ses amis : « J’espère offrir les mêmes encouragements à d’autres scientifiques en début de carrière. » Bien qu’elle perçoive certains signes positifs indiquant que l’égalité femmes-hommes gagne du terrain dans le monde universitaire, beaucoup reste à faire pour instaurer un climat où chacun peut s’épanouir et exploiter pleinement son potentiel. Des politiques progressistes sont nécessaires. Les mentalités doivent aussi évoluer pour que le tutorat et les responsabilités administratives, qui représentent trop souvent un frein pour les femmes en termes de temps de recherche, soient réparties plus équitablement entre les genres. « La diversité des idées apporte un supplément de créativité et d’innovation à la recherche. Quand tout le monde peut être entendu, cela conduit à des découvertes plus innovantes et de meilleures solutions scientifiques pour relever des défis cruciaux. »
SCIENCES MARINES
Laboratoire de Biothechnologie marine, Institut des sciences de la mer, Barcelone, Espagne
Chaque année, environ 8 millions de tonnes de plastique sont rejetées dans les océans, se dégradant en microparticules et formant une « soupe » toxique pour les animaux et les écosystèmes marins. En étudiant la percolation des composés organiques par ce plastique flottant et en établissant quelles bactéries prospèrent en les consommant, la Docteure Romera Castillo cherche à comprendre l’impact du plastique sur le cycle du carbone marin et à identifier une alternative pour qu’il se biodégrade. Elle explique : « Je veux explorer l’impact du plastique sur les écosystèmes marins et trouver des solutions potentielles pour relever le défi des déchets plastiques. Des avancées majeures sont nécessaires, dans les sciences environnementales et dans la société, donc ce que nous faisons ne se limite pas à concevoir des solutions, nous touchons le coeur et l’âme des gens et nous oeuvrons pour un plus grand respect de l’environnement. » Animée par sa curiosité innée de comprendre le fonctionnement du monde, Cristina Romera Castillo a été attirée très tôt par la science. Sa soif de connaissance et sa volonté de changer les choses l’ont guidée et soutenue dans les bons et les mauvais moments de sa vie de chercheuse. Elle est convaincue que bâtir un rapport de confiance entre les femmes scientifiques est une des clés pour atteindre l’équilibre femmes-hommes dans la science. Elle estime que le manque profond de confiance en soi chez les femmes scientifiques les empêche de participer de manière égale aux conférences, de promouvoir leurs travaux ou de briguer des postes à responsabilité : « Les femmes devraient faire plus de bruit et donner davantage de visibilité à leur travail. » « Tout être humain peut être doté d’un esprit brillant, quel que soit son genre ou son origine, mais les opportunités qui se présentent dans une vie sont cruciales dans le développement de chacun. Le programme Jeunes Talents internationaux de L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science va me donner la visibilité dont j’ai besoin pour encourager et inspirer plus de filles et de femmes à faire des sciences et éveiller les consciences sur la crise environnementale. »
MATHÉMATIQUES
Département de Physique mathématique, Institut de Mathématiques, Académie nationale des Sciences d’Ukraine, Kyiv, Ukraine
Les recherches de la Docteure Vaneeva sur l’analyse symétrique vont améliorer notre capacité à créer des modèles mathématiques pour les processus du monde réel. Développer de nouvelles stratégies de modélisation non linéaires en physique mathématique et en biologie fournit des informations inestimables dans des domaines aussi variés que l’espace et les nanotechnologies, la physique nucléaire, la biologie de la faune sauvage, la génétique et le financement d’investissements. « Mon rêve scientifique est de rendre l’analyse symétrique plus performante pour étudier les processus du monde réel. Je rêve aussi de découvertes scientifiques qui approfondiront notre compréhension de l’univers, comme la nature de la matière noire. Je me demande si d’hypothétiques particules seront détectées un jour et si la neuvième planète géante annoncée récemment existe vraiment. » Pour Olena Vaneeva, c’est la joie de la découverte scientifique qui a déclenché sa détermination à devenir chercheuse, et elle demeure le principal moteur de sa carrière : « Je me souviens d’un professeur, à mes débuts, qui m’avait soumis un problème sans aucune consigne pour le résoudre. Depuis que j’ai trouvé cette solution et goûté pour la première fois à la pure investigation scientifique, je ne veux plus me passer de la recherche. » Parmi les femmes de science qui l’ont inspirée, elle fait référence à la remarquable mathématicienne Emmy Noether, une des premières femmes à avoir intégré une université allemande et pionnière de l’algèbre abstraite et des sciences physiques fondamentales. « La sous-représentation des femmes en science vient du fait que l’enseignement supérieur leur est resté longtemps fermé et explique aussi que les stéréotypes de genre se perpétuent encore aujourd’hui. » Dans son institut, la proportion de femmes chercheuses a fortement augmenté au cours des deux ou trois dernière décennies mais il reste selon elle encore beaucoup de progrès à faire. La recherche a démontré qu’il n’existait aucune différence entre un cerveau de fille et un cerveau de garçon, ni aucune raison de croire que les uns seraient meilleurs en maths que les autres. Il est temps d’éradiquer les stéréotypes et d’encourager les filles à s’intéresser aux sciences. « En tant que chercheuse en analyse symétrique, je crois au pouvoir de l’équilibre et de la symétrie, dans la vie comme dans la science. Le programme Jeunes Talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science va donner aux chercheuses de mon pays et d’ailleurs la force de persévérer et d’exceller dans leurs carrières. »
PHYSIQUE
Laboratoire Matériaux Quantiques, Université des Andes, Bogota, Colombie
Physicienne spécialiste de la matière condensée, la Docteure Giraldo-Gallo étudie des matériaux complexes et fortement corrélés afin de caractériser et comprendre l’origine et la nature de leur état fondamental (l’état d’énergie le plus bas d’un atome, d’une particule ou d’un système) et d’optimiser leurs propriétés. Elle manipule quotidiennement des phénomènes comme la supraconductivité et la thermoélectricité, qui pourraient ouvrir la voie à une production énergétique plus propre et de meilleur rendement. Elle déclare : « Je rêve que le monde jouisse bientôt de sources ultra-efficientes d’énergie propre pour que nous ne dépendions plus des énergies fossiles. Les matériaux supraconducteurs peuvent jouer un rôle majeur dans cette évolution ; la création de supraconducteurs opérant dans des conditions ambiantes, en particulier, pourrait un jour changer le monde. » Paula Giraldo-Gallo s’intéresse à la science depuis toujours. Elle a décidé de s’orienter vers la recherche pendant ses dernières années de lycée, soutenue par une professeure de physique qui l’a encouragée à ne pas s’en tenir au programme scolaire : « J’ai commencé à lire Carl Sagan et d’autres, et j’ai été immédiatement fascinée par “les mystères de l’univers”. Au départ, je voulais étudier la cosmologie, puis je me suis décidée pour les matériaux froids. » Le parcours qui l’a menée à la physique de la matière condensée n’a cependant pas été sans embûches : « Un de mes plus gros défis a été de convaincre mes parents, gérants d’une petite entreprise familiale, que je pouvais vivre de la physique. Mais j’étais déterminée à réussir et aujourd’hui ils comprennent que c’était bien ma voie. » La Docteure Giraldo - Gallo pense que la sous-représentation des femmes dans la science résulte des stéréotypes liés au genre qui, en distinguant les garçons et les filles dès l’enfance, même dans le choix d’un jouet, favorisent le développement de compétences et de façons de penser différentes. Dans le monde scientifique, le plafond de verre repose en partie sur le fait que l’ambition est perçue comme négative chez une femme et positive chez un homme. « Il faut que nous dépassions les stéréotypes, notamment le cliché du scientifique blanc inadapté à la société, qui se livre à des expériences et des calculs ésotériques enfermé à double tour dans son laboratoire. Au contraire, la science est une discipline collaborative et ne peut qu’être enrichie par des individus de genres et de milieux différents. »
SCIENCES BIOLOGIQUES
Laboratoire Écologie et Bioculture, Institut pour la Conservation et l’Évolution, Université fédérale d’Alagoas, Maceió, Brésil
L’ethnobotaniste Patrícia Medeiros explore la relation entre les humains et les végétaux en essayant plus particulièrement de comprendre comment encourager les citadins du Brésil à consommer des plantes sauvages comestibles. Ses recherches pourraient contribuer à diversifier leur régime alimentaire, à redynamiser la biodiversité et à améliorer la sécurité alimentaire en réduisant la dépendance de nos sociétés à un petit nombre de cultures vivrières menacées par le changement climatique et la dégradation de l’environnement. « Les plantes sauvages comestibles sont souvent mieux adaptées aux conditions climatiques locales, ce qui renforce la résilience de la chaîne alimentaire et permet de ne pas recourir aux pesticides et engrais de synthèse. Leur popularisation pourrait aussi générer des revenus supplémentaires pour les agriculteurs locaux, au cas où les cultures industrialisées les plus répandues seraient épuisées. » La Docteure Medeiros a compris qu’elle voulait devenir chercheuse scientifique lors de son premier cycle d’études en biologie : « L’idée de proposer et de tester des hypothèses, et ainsi d’apporter ma contribution à l’enrichissement de nos connaissances m’a fascinée. L’ethnobotanique me permet d’avoir un impact positif en posant des questions scientifiques qui ne peuvent trouver de réponse qu’en combinant sciences biologiques, humaines et sociales. » Malgré les récentes avancées en matière d’égalité femmes hommes, la Docteure Medeiros constate que les femmes scientifiques sont toujours confrontées à de multiples défis, notamment la difficulté de trouver un équilibre entre vie universitaire et maternité. Il est aussi crucial de venir à bout des stéréotypes de genre sur le lieu de travail pour que les femmes aient toute leur place dans le milieu scientifique, qu’elles soient autant entendues que leurs homologues masculins, qu’elles puissent présenter leurs découvertes de façon plus positive et accéder à la reconnaissance qu’elles méritent. « Heureusement, j’ai eu la chance de passer la majeure partie de ma formation dans un groupe de recherche où je n’ai jamais subi de discrimination. En tant que chercheuse indépendante, en revanche, j’ai fait l’expérience d’un sexisme flagrant et plusieurs opportunités m’ont été refusées parce que certaines personnes sont parties du principe que mes idées étaient trop bonnes pour être vraiment les miennes. ». « L’égalité femmes-hommes est importante dans la science et dans toute la société. La diversité des opinions, des approches et des intérêts ne peut que bénéficier à la science et, par extrapolation, à toute l’humanité. »
SCIENCES DE LA TERRE / SCIENCE ENVIRONNEMENTALE
École d’exploration de la Terre et de l’Espace, Université d’Arizona, Tempe, États-Unis
En tant que pionnière dans les sciences de la Terre, la Docteure Trembath-Reichert s’intéresse à la façon dont la vie persiste, voire prospère, à la subsurface peu explorée de notre planète, où les cellules seraient plus nombreuses que les étoiles dans l’univers. Elle explore plus particulièrement la capacité qu’ont certaines formes de vie microscopiques de se passer du soleil et de supporter des températures et une press ion extrêmes. La Dr Trembath-Reichert propose d’amplifier les génomes dans ses échantillons rares de subsurface pour en apprendre davantage sur les limites de la survie et les endroits de notre système solaire qui pourraient abriter la vie. « J’aime me servir de la science pour découvrir à quel point notre planète est incroyable, comme elle grouille de vie sous toutes ses formes. » Elizabeth Trembath-Reichert voulait initialement étudier la géopolitique pour devenir journaliste : « J’ai commencé à écrire des articles dans la rubrique science-fiction du journal de l’école. J’étais attirée par les histoires de voyage et d’exploration. Et puis j’ai décidé que je voulais être de l’autre côté du stylo. » Elle a débuté dans un laboratoire par une recherche sur la contamination à l’arsenic des sources d’eau potable au Bangladesh. Depuis, elle n’a eu de cesse de comprendre comment l’activité de minuscules microbes peut affecter si gravement la santé humaine. La persévérance face à l’inconnu est sans doute ce qui caractérise le mieux la Docteure Trembath-Reichert, professeure adjointe lancée sur la piste des formes de vie extrêmes et potentiellement extraterrestres. Il arrive cependant que le progrès scientifique soit entravé par les préjugés et les biais inconscients et qu’il faille réellement persévérer : « Quand je vois ce que je subis aujourd’hui, je suis béate d’admiration devant les femmes qui ont réussi à faire avancer la science quand leur condition était encore pire. » « Il est fondamental que la science reflète enfin la composition globale de la population, pour que nous maximisions notre capacité à identifier les solutions scientifiques aux problèmes du monde, notamment au changement climatique. Ces solutions sont intimement liées à l’avènement d’une communauté scientifique plus diversifiée. Je suis impatiente de voir ce que nous accomplirons lorsque davantage de voix seront entendues. »
Susciter plus de vocations scientifiques chez les jeunes filles
Le programme L'Oréal Pour les Filles et la Science est une action de sensibilisation inédite pour que les jeunes filles envisagent la science comme un horizon futur.
En trois ans, plus de 45 000 lycéens et lycéennes ont été sensibilisés aux métiers et aux carrières scientifiques en France. Cette année encore, 100 ambassadrices sont allées à la rencontre de ces jeunes étudiants, pour briser les idées reçues sur les sciences et les femmes scientifiques.
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