PR ABLA MEHIO SIBAI

MÉDECINE ET SCIENCES DE LA SANTÉ

Professeure d’épidémiologie, Faculté des Sciences de la Santé, Université américaine de Beyrouth, Liban

Le vieillissement de la population métamorphose la société du XXI siècle. Nous vivons aujourd’hui 30 ans de plus que nos ancêtres du début du siècle dernier et, pour la première fois dans l’histoire de l’Humanité, les adultes de plus de 65 ans sont plus nombreux sur Terre que les enfants de moins de 5 ans.

Ce phénomène démographique s’accompagne de profonds défis sanitaires, sociaux, politiques et économiques, comme le fardeau des maladies chroniques qui pèse sur des familles qui disposent de moins en moins de ressources pour prendre soin de leurs anciens. Dans cette région du Proche-Orient où le vieillissement coïncide avec une instabilité politique et économique perpétuelle, permettre aux femmes et aux hommes âgés de rester actifs et de conserver une bonne qualité de vie aussi longtemps que possible représente un véritable défi. La Professeure Mehio Sibai s’attaque à ces questions en menant des recherches collaboratives et interdisciplinaires afin de faire progresser notre compréhension des maladies non transmissibles (MNT) chez les personnes âgées des communautés défavorisées et touchées par la guerre récemment. Elle entend aussi faire évoluer le regard que nous portons sur le droit des anciens à profiter d’une vie épanouissante qui fasse sens. Grâce à ses travaux salués par la communauté scientifique internationale, elle s’est bâti une solide réputation dans le domaine de la gérontologie, de l’épidémiologie des MNT (notamment maladies cardiovasculaires, cancers et diabètes) et du bien-être à tous les âges de la vie. La Professeure Mehio Sibai explique : « En tant que chercheuse et militante de la santé publique, je travaille à comprendre le contexte et les facteurs qui repoussent le déclin lié à l’âge et je soutiens les initiatives inspirées des bénéfices que nous apporte la longévité. J’espère impulser un changement de paradigme dans notre relation à l’âge et au vieillissement. »

À propos du Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, elle déclare : « Ce Prix récompense tous les experts en santé publique qui se mobilisent pour améliorer la vie des personnes âgées, trop souvent marginalisées et délaissées, qu’il s’agisse du personnel soignant féminin en Inde, des petits paysans d’Afrique subsaharienne ou des réfugiés les plus âgés au Moyen-Orient. » Abla Mehio Sibai est attirée par les mathématiques depuis sa plus tendre enfance : « J’aimais jouer avec les nombres et résoudre les énigmes à équations ». Elle a cependant commencé par étudier la pharmacie. Ce n’est qu’après avoir été témoin, entre 1975 et 1990, de l’impact de la guerre du Liban sur ses proches et ses amis, et surtout sur la population âgée, la plus vulnérable, qu’elle opte finalement pour son champ d’investigation actuel. « Mon père fait partie de ceux qui ont été gravement affectés par la guerre ; il a perdu un commerce qui marchait très bien et a dû prendre une retraite prématurée. J’ai appris de sa résilience et de sa capacité à transformer les calamités en opportunités. Ce sont surtout ces expériences qui ont instillé en moi la passion de la recherche sur le vieillissement et qui m’ont appris combien il est important de placer l’humain au coeur de la démarche scientifique. »

La violence ambiante a également mis un terme brutal à sa carrière naissante de pharmacienne, la cantonnant au rôle de mère au foyer pendant les dix années suivantes. Elle a cependant toujours su que seule la recherche scientifique lui permettrait de s’épanouir et de contribuer pleinement à la société.

La Professeure Mehio Sibai est retournée à l’université, mettant à profit son amour des mathématiques et son engagement pour la justice sociale dans la poursuite d’un doctorat en épidémiologie. Elle s’est d’abord intéressée aux principales transitions démographiques et épidémiologiques du Liban pour mieux comprendre leurs implications respectives sur la santé et la qualité de vie des personnes âgées. Elle s’est alors concentrée plus particulièrement sur les maladies cardiovasculaires parmi les seniors libanais qui avaient survécu à la guerre. Elle a codirigé le premier projet « Charge mondiale de morbidité » mené au Liban en 2001 et signé le premier rapport national sur les maladies non transmissibles et les facteurs de risque pour l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), qui a influé sur la politique de santé publique au Liban et ailleurs. Dans une région qui accueille l’une des populations de réfugiés les plus élevées au monde, elle s’est aussi penchée sur les problèmes liés à la fin de vie et à la gestion clinique des MNT dans les centres de soin d’urgence et les camps de réfugiés. L’étude menée par la Professeure Mehio Sibai, qui dresse un compte rendu des recherches existantes sur les MNT dans les pays arabes où ces affections représentent près de 60 % de la charge de morbidité, a mis en lumière la déconnexion entre recherche et politique, et le besoin pressant d’optimiser la recherche dans les pays à ressources limitées. Elle y établit une critique argumentée des sources habituelles des données, mais aussi du processus de certification des décès et de l’usage excessif du cathétérisme cardiaque dans son pays. Elle a été le fer de lance des trois cartographies des politiques et programmes publics en matière de vieillissement dans le monde arabe (2007, 2012, 2017) et elle est fière de piloter l’élaboration d’une « stratégie nationale pour les personnes âgées » pour le ministère des Affaires sociales libanais. Au-delà de la zone de confort que constitue son environnement universitaire, la Professeure Mehio Sibai est la directrice du Centre d’études sur le vieillissement du Liban, qu’elle a cofondé en 2008.

Le centre exploite les recherches scientifiques menées au Liban et dans le Moyen-Orient et constitue un levier d’action publique, en étant le catalyseur et le porte-voix d’évolutions positives.

En 2010, elle a cofondé à l’université américaine de Beyrouth le très novateur programme de formation permanente « University for Seniors » (UfS), qui offre aux anciens « l’opportunité de rester énergiques intellectuellement, actifs physiquement et connectés socialement » à travers l’éducation. L’UfS est encadrée par des seniors bénévoles qui proposent une centaine de conférences, cours et ateliers à plus de 550 membres chaque année. Internationalement reconnue comme « une initiative novatrice et valorisante », elle est même « prescrite » par les professionnels de santé, pour lesquels l’apprentissage contribue à retarder le déclin cognitif. Aux yeux de la Professeure Mehio Sibai, les barrières socioculturelles qui empêchent les femmes de briser le plafond de verre dans la recherche sont très similaires à celles qui perpétuent l’âgisme : « C’est avant tout une question de justice. Nous devons faire entendre notre voix, argumenter et agir pour remettre en question les pratiques et les stéréotypes qui perdurent. » « Ensuite, c’est une question d’excellence. La science doit tirer profit de l’énergie inexploitée des femmes, cette autre moitié de la population. » Alors que les femmes revendiquent de plus en plus leur place dans la sphère académique et s’affirment toujours davantage dans l’espace public, il reste encore beaucoup à faire. « Toute jeune étudiante a le droit d’aller au bout de ses passions et d’exploiter au mieux ses talents. Il est vital que des fonds importants soient débloqués et que les pouvoirs publics encouragent un meilleur équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle pour que le talent des femmes scientifiques continue à rayonner dans le monde. »

DR FIRDAUSI QADRI

SCIENCES BIOLOGIQUES

Chercheuse sénior, Chef de l’Unité d’Immunologie mucosale et de Vaccinologie, Division des Maladies Infectieuses,

Centre international pour la recherche contre les maladies diarrhéiques, Dhaka, Bangladesh

Dans le monde, plus de 800 000 enfants meurent de diarrhée chaque année et 56 % des enfants vivant dans les pays à faible revenu ne reçoivent pas le traitement recommandé.

Au Bangladesh, le choléra et la typhoïde sont les deux causes principales de maladies entériques alors que de nombreuses personnes ne bénéficient pas des connaissances ou des moyens d’éviter ces affections invalidantes, voire mortelles. Il est fondamental de démocratiser l’accès à la vaccination et de favoriser un diagnostic précoce pour réduire la mortalité dans le pays et contribuer à ce que davantage d’enfants et d’adultes vivent plus longtemps et en meilleure santé. La Docteure Qadri mène des travaux novateurs pour comprendre la base microbiologique et immunologique des maladies bactériennes et pour traiter les maladies infectieuses entériques (gastro-intestinales) et diarrhéiques qui affectent les enfants, au Bangladesh et ailleurs dans le monde, en optimisant les vaccins pour les jeunes enfants souffrant de malnutrition. Grâce à son excellence scientifique et à sa passion de l’aide à l’autre, des études capitales ont été menées sur un vaccin anticholérique oral administré à près d’un million de personnes à risque dans les communautés vulnérables du Bangladesh – vaccin lancé très prochainement. Pour identifier rapidement les cas de choléra et de typhoïde, elle a également développé des outils de diagnostic novateurs et supervisé avec succès leur transposition du laboratoire à une réalité pratique et viable commercialement. « La souffrance de milliers de patients atteints de diarrhée provient des mauvaises conditions dans lesquelles ils vivent et de leur consommation d’eau et d’aliments contaminés et très contagieux. Rester proche de mes racines bangladaises m’a permis de mieux comprendre les besoins des gens et de trouver des solutions qui changent leur vie. » En tant que scientifique oeuvrant pour un centre unique en son genre, le Centre international pour la recherche contre les maladies diarrhéiques (ICDDR,B) situé à Dhaka, au Bangladesh, la Docteure Qadri conjugue biochimie, immunologie et approche moléculaire pour étudier les bactéries à l’origine du choléra (Vibrio cholerae) et de la typhoïde (Salmonella typhi), mais aussi de l’entérotoxinogène Escherichia coli (ETEC). Elle s’intéresse à la capacité qu’ont les muqueuses de se protéger contre ces agents pathogènes et examine ces différentes bactéries à l’échelle génétique pour mieux comprendre leurs caractéristiques infectieuses. Elle continue ainsi à étoffer ses connaissances sur le Vibrio cholerae et sur l’ETEC, et sur leur capacité à provoquer une épidémie de choléra au Bangladesh, sujet qui lui tient à coeur depuis longtemps:

« Je savais que je voulais découvrir une méthode de diagnostic et travailler à l’instauration d’un mécanisme de prévention. »

Les travaux novateurs du Docteure Qadri sur la vaccination anticholérique ont déclenché un bel effet de ricochet et permis des avancées significatives dans le domaine des vaccins contre diverses maladies, dont le choléra, la typhoïde et la diarrhée à ETEC. Elle se concentre aujourd’hui sur la conception d’un vaccin contre la typhoïde pour les bidonvilles de Dhaka et ses recherches, comme ses études sur le vaccin anticholérique, sont reproduites en Asie, en Afrique et en Haïti : « J’aimerais que notre travail soit étendu à plus grande échelle pour traiter beaucoup plus de gens, notamment là où le risque de maladies liées aux crises humanitaires et au changement climatique est particulièrement élevé. » En 2014, la Docteure Qadri a fondé l’Institut pour le développement de la science et des initiatives de Santé (ideSHi) afin de contribuer à l’élaboration de nouvelles approches de diagnostic des maladies génétiques et de former des experts en sciences biomédicales et des cliniciens en immunologie et en recherche biomoléculaire. Sous sa direction, l’ideSHi mène également des programmes de recherche à vocation humanitaire pour trouver des solutions pertinentes aux problèmes de santé publique que connaît le Bangladesh, et participe aux discussions sur la santé au niveau mondial.

La Docteure Qadri s’engage activement pour la création d’un environnement propice à l’innovation biotechnologique et son expertise est sollicitée tant dans son pays que sur la scène internationale, par le ministère de la Santé bangladais et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Son intérêt pour les sciences de la vie est apparu dès son plus jeune âge : « Je sentais qu’il était extrêmement important de comprendre les mécanismes biochimiques et immunologiques de l’être vivant. J’étais fascinée par la façon dont les micro-organismes se développent et aident les humains à vivre sur cette planète. Mais je suis tout aussi consciente de leur capacité à mettre la vie des gens en danger. » La famille du Docteure Qadri a été une réelle source d’inspiration et de soutien au début de sa carrière scientifique, l’encourageant à pousser ses ambitions toujours plus loin. Pourtant, la vie de scientifique au Bangladesh n’a pas toujours été facile. Pour surmonter le manque de financement, de ressources et de chercheurs, et pour lutter contre les préjugés culturels très ancrés sur les rôles respectifs des hommes et des femmes, elle a dû faire preuve de courage et de persévérance avant de parvenir à l’excellence grâce à sa rigueur et sa polyvalence et au travail d’une fabuleuse équipe. « Je rêve que des pays comme le nôtre accueillent des établissements de pointe indépendants qui favorisent le mentorat et développent les compétences des jeunes, en particulier des jeunes femmes, dans le domaine de la recherche scientifique. » Après avoir travaillé avec de grands noms de la recherche aux États-Unis, en Suède, en France, au Royaume-Uni, en République de Corée et en Inde, elle considère que les collaborations internationales sont

« les pierres angulaires de [ses] réalisations ». Trouver un juste équilibre entre les exigences de la recherche scientifique et la vie de famille demeure pour la Docteure Qadri le plus gros défi que les femmes aient à relever. Elle estime que les femmes scientifiques ont un double rôle à jouer pour faire avancer la cause de la science : réussir dans leur domaine et servir d’exemple aux générations futures. Car parvenir à la parité dans le milieu scientifique, c’est aussi faire briller les yeux des filles et des garçons et les encourager à se saisir de la science pour changer le monde.

1 - Organisation mondiale de la Santé

https://www.who.int/maternal_child_

adolescent/documents/9789241598415/en

PR EDITH HEARD

SCIENCES BIOLOGIQUES

Directrice générale du Laboratoire de Biologie moléculaire européen, Heidelberg, Allemagne, Chaire Épigénétique et mémoire cellulaire au Collège de France, Paris, France, et anciennement directrice de l’unité mixte Génétique et biologie du développement à l’Institut Curie

« Dans la recherche, la curiosité est fondamentale pour faire progresser la vie et la science et relever les grands défis auxquels nos sociétés sont confrontées, » estime la Professeure Heard. Cette biologiste a fait des découvertes décisives sur les mécanismes épigénétiques qui régissent la lyonisation (par laquelle l’un des deux chromosomes X de la femme est inactivé), processus nécessaire à une bonne expression génique.

Ses travaux pourraient notamment s’appliquer au traitement de maladies comme le cancer, qui perturbe les processus épigénétiques, ou des maladies auto-immunes davantage observées chez la femme. Elle fait profondément évoluer la science épigénétique dans son ensemble et trouve des connexions dans le monde scientifique qui permettent de découvrir de nouveaux champs de recherche interdépendants. « L’épigénétique veut comprendre les différentes manières dont le schéma directeur de la vie, le génome, peut être manipulé au cours du développement et comment cela conduit à des modifications stables et mémorisables de l’expression génique. J’espère que nos travaux sur la régulation épigénétique des gènes de chromosome X permettront d’autres avancées dans le domaine de la santé, en particulier pour que les femmes aient accès à des traitements plus performants à l’avenir. »

La Professeure Heard considère avoir réalisé ses recherches les plus significatives sur les changements génétiques et épigénétiques qui surviennent dans les cellules cancéreuses au cours des 20 ans qu’elle a passés à l’Institut Curie, à Paris, où elle a nourri ses travaux dans un cadre clinique. Elle y a notamment étudié dans quelle mesure les changements épigénétiques – observables dans toutes les cellules cancéreuses – ont une influence sur le développement de la maladie ou parviennent à désactiver des gènes capables d’éradiquer les tumeurs. Directrice générale du Laboratoire européen de biologie moléculaire (EMBL) à Heidelberg, en Allemagne, elle poursuit ses recherches tout en veillant à ce que l’EMBL utilise son envergure internationale pour promouvoir la recherche fondamentale et maîtriser les technologies qui aideront à répondre à des interrogations majeures, à « explorer la biologie à toutes les échelles, de l’atome à l’écosystème ». Ce travail pourrait notamment porter sur la façon dont le microbiome réagit aux médicaments, dont un embryon se développe à partir d’un ovule fécondé, ou dont une protéine virale peut être ciblée par un vaccin. Ses ambitions à l’EMBL s’étendent cependant au-delà de l’être l’humain, à la santé de la planète : « Si nous voulons protéger la vie, nous devons d’abord la comprendre. L’origine moléculaire de la vie sur Terre est encore un grand mystère. Il est de notre devoir, en tant que scientifiques, de repousser les limites de la connaissance pour défendre la vie sous toutes ses formes et combattre la pollution, le changement climatique et la perte de biodiversité, afin d’engager la recherche dans une ère nouvelle. » En effet, la Professeure Heard souhaite ardemment que la recherche européenne demeure un pôle d’excellence scientifique en renforçant notamment la coopération transfrontalière qui rend les avancées majeures possibles et attire les scientifiques de talent. À ses yeux, les chercheurs devraient s’investir davantage pour « combler le fossé entre science et société ». Le soutien qu’elle a reçu de toute l’Europe l’a encouragée dans son ambition de rassembler des scientifiques de différentes disciplines afin qu’ils s’attaquent ensemble aux problèmes mondiaux les plus importants. Déjà passionnée par les sciences quand elle était à l’école, Edith Heard n’a jamais imaginé que les femmes pouvaient rencontrer des obstacles, seulement la réussite professionnelle. Encouragée dans la voie scientifique par ses enseignantes et sa famille, elle a étudié les sciences naturelles à l’université de Cambridge, où elle a enfin réalisé que la biologie était sa véritable vocation : « Ce qui m’a inspirée, c’est le pouvoir de la génétique, l’élégance du développement, la beauté de l’évolution. » Sa quête de réponses sur l’inactivation du chromosome X, fondée sur les découvertes pionnières de la généticienne britannique Mary Lyon en 1961, a déjà contribué à éclaircir le mystère. Son équipe a par exemple combiné des techniques d’imagerie comme l’hybridation fluorescente in situ et des techniques de génétique moléculaire pour suivre l’expression d’un chromosome dans une cellule individuelle tout au long de son développement. « Nous avons ensuite pu découvrir la façon dont le chromosome X se replie dans un espace en 3D et donc comment sa structure peut influencer son expression. » Elle a également été la première à montrer que l’inactivation du chromosome X est un processus extrêmement dynamique pendant l’embryogénèse (au cours de laquelle l’embryon se forme et se développe) et qu’il implique de multiples modifications de la chromatine. La chromatine est une masse de matériel génétique contenue dans le noyau d’une cellule et composée d’ADN et de protéines. Quand les cellules se scindent, la chromatine se condense pour former des chromosomes. En 2012, l’équipe menée par la Professeure Heard a découvert un nouvel échelon d’organisation chromosomique, les Domaines topologiques d’association (TAD), sortes de pelotes autour desquelles vient s’enrouler le fil de l’ADN, qui jouent chacune un rôle différent dans la régulation de l’expression génique et le phénomène d’inactivation du chromosome X.

Bien que la Professeure Heard n’ait pas personnellement fait l’expérience de discriminations liées au genre, elle confie :

« Je n’ai réalisé qu’il existait un plafond de verre qu’après l’avoir franchi, quand j’ai remarqué que j’étais un spécimen rare. J’ai vite compris que beaucoup de femmes devaient déployer davantage d’efforts, parler plus fort, se montrer plus calmes et identifier des alliés masculins. » Elle veut cependant croire que la science a le pouvoir de changer la perception sur le genre. Avec humilité, elle s’inscrit dans la lignée de célèbres scientifiques, comme la physicienne et chimiste francopolonaise Marie Curie ou Mary Lyon, qui ont réussi grâce à leur conviction et à leur l’intelligence. « Femmes et hommes devraient être équitablement représentés à tous les niveaux. Une fois que nous aurons atteint une masse critique, il sera plus facile d’attirer davantage de femmes et cela créera un effet papillon. Le mentorat, les réseaux de soutien et l’identification de méthodes permettant de mieux équilibrer vie professionnelle et vie privée auront un rôle déterminant dans cette démarche. Plus que tout, les femmes devraient suivre leur coeur et entretenir sans cesse leur passion pour la science. »

« Je rêve du jour où les gens ne remarqueront même plus combien d’hommes et de femmes il y a dans un laboratoire ou un institut, où la science sera ouverte à toutes et tous, sans distinction de genre, de nationalité ou de culture », conclut-elle.

1 - Fellow of the Royal Society: membre de l’Académie

des sciences britannique.

PR ESPERANZA MARTINEZ-ROMERO

ÉCOLOGIE ET SCIENCES ENVIRONNEMENTALES

Professeure en Science de l’environnement au Centre des Sciences génomiques, Université nationale de Mexico, Mexique

Donner aux petits exploitants les moyens d’augmenter leur productivité en adoptant des pratiques durables est un enjeu crucial si nous voulons nourrir la population mondiale en pleine croissance. La Professeure Martínez-Romero s’attaque à ce défi en exploitant les propriétés des probiotiques dans le but d’améliorer la santé des végétaux. Ses découvertes importantes sur le rôle des bactéries fixatrices de l’azote dans l’augmentation du rendement agricole, en particulier dans la culture céréalière et maraîchère, pourraient contribuer à assurer la sécurité alimentaire mondiale tout en améliorant les conditions de vie des petits paysans. Elles pourraient même conduire à un recul des ventes de fertilisants synthétiques, participant ainsi à la sauvegarde de l’environnement et de la biodiversité.

Elle explique : « Nous vivons tous en symbiose avec des microbes mais ils ont été négligés dans presque tous les écosystèmes.

La recherche sur le microbiote n’a changé de paradigme que récemment. » L’azote est essentiel à la bonne croissance d’une plante et abonde dans l’atmosphère, mais pour que la plante puisse le « digérer » efficacement, cet élément porteur de vie doit être transformé par une bactérie qui le fixe. Le partenariat, ou symbiose, qui s’instaure alors entre plante et bactérie permet au végétal d’optimiser les bienfaits de l’azote. Connu pour son impressionnante diversité végétale, le Mexique, pays natal de la Professeure Martínez-Romero, lui a fourni toute la matière première qu’exigent ses recherches. Elle s’est plus particulièrement penchée sur deux cultures fondamentales du pays, les haricots et le maïs, explorant les interactions entre plantes et bactéries à l’échelle moléculaire. Elle a notamment mis en lumière la relation symbiotique entre les Rhizobia (bactéries aérobies du sol) et diverses légumineuses hôtes, comme les haricots, qui permet à la bactérie de se nourrir des racines de la plante tout en lui fournissant de l’azote par l’intermédiaire des nodosités racinaires. La Professeure Martínez-Romero cherche à comprendre l’expression génique des bactéries afin d’acquérir une vision globale de leur génome. Elle s’intéresse également aux implications, en termes d’évolution des espèces, des processus de « transfert horizontal» qui font qu’une bactérie peut échanger ses gènes. En 1991, elle a découvert que la souche Rhizobium tropici pouvait fournir de hautes doses d’azote aux légumineuses, plantes les plus consommées dans le monde, même dans les pires conditions (sol acide, pollué aux métaux, températures élevées...). Grâce à son travail, le Rhizobium tropici est devenu l’inoculum de prédilection des fermiers dans de nombreux pays. Au cours de sa remarquable carrière, elle n’a en effet pas ménagé ses efforts pour aider les petits agriculteurs à adopter les biofertilisants, notamment en éditant un manuel pratique et en donnant de multiples conférences. Esperanza Martínez-Romero a toujours été encouragée par ses parents à suivre une voie scientifique. Sa mère, directrice d’une école élémentaire de Mexico, l’a poussée dans ses études tandis que son père lui a partagé seslivres sur la zoologie dès son plus jeune âge, lui instillant ainsi l’amour de la nature. Elle a choisi de consacrer ses études à la science biomédicale et a entamé son parcours à l’Institut de recherche sur la fixation de l’azote de l’université nationale du Mexique, à Mexico, où est née sa fascination pour les effets bénéfiques des bactéries sur les plantes. Elle vécut son moment « Eurêka ! » quand elle mit en évidence les similitudes entre le microbiote intestinal humain et le microbiote racinaire : « Je me suis rendu compte que l’évolution des humains et des plantes était dictée par des pathogènes, que les racines étaient une précieuse source nutritionnelle pour les microbes auxquels elles étaient associées et que les phénotypes bactériens ne faisaient pas de bons marqueurs taxonomiques. J’ai pu envisager, au-delà du service écosystémique prodigué par les fixateurs d’azote, des moyens d’exploiter les probiotiques au profit du monde végétal et des insectes. » La Professeure Martínez-Romero confie que son rêve scientifique est de « finir par obtenir des bactéries qui favorisent la croissance des végétaux tout en les protégeant des attaques d’insectes et de champignons nuisibles dans les exploitations agricoles », soulignant comme il est difficile de transposer les expériences de laboratoire sur le terrain avec succès. Elle a étendu son champ d’investigation aux relations symbiotiques entre certaines bactéries et des insectes mexicains indigènes, comme la cochenille carmin, dans lesquelles les bactéries fixent l’azote et permettent à leurs hôtes de produire davantage de vitamines et d’acides aminés essentiels. Au-delà de cela, « j’adorerais voir des animaux comme les poissons fixer l’azote. Ce serait un moyen moins coûteux d’élever des poissons à plus forte teneur en protéines, bénéfiques pour la santé humaine. » Son travail s’est enrichi de nombreuses collaborations. La plus ancienne, avec l’université belge de Louvain, lui a permis de décrocher une bourse de recherche conséquente et de créer un programme d’échange étudiant qui existe encore aujourd’hui. Elle travaille actuellement sur la pauvreté en zone rurale avec des chercheurs de l’université nationale agraire La Molina, au Pérou, dans l’objectif d’augmenter le rendement des terres dans les deux pays grâce à la mise en commun des connaissances sur les échanges bénéfiques entre bactéries et plantes hôtes. Si les préjugés liés au genre ne l’ont pas freinée dans sa carrière professionnelle, la Professeure Martínez-Romero reconnaît le défi que représentent les conférences, groupes de décideurs et comités de récompenses, majoritairement composés d’hommes : « Les femmes scientifiques sont extrêmement dévouées, intuitives et brillantes. Quand je participe au comité directeur d’un congrès, nous essayons toujours d’arriver à une parité parmi les intervenants.»

Il lui tient à coeur d’encourager les jeunes femmes à davantage choisir une carrière scientifique : « Dans un laboratoire, il n’y a pas de différence entre les scientifiques hommes et femmes. » Elle a notamment coordonné un programme de premier cycle en sciences génomiques pendant six ans, soutenant des étudiantes et des étudiants, et elle est fière du succès remarquable de ses anciennes élèves aujourd’hui diplômées, au Mexique et dans le monde. « Le Prix international L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science a ravivé mon enthousiasme pour la recherche et j’espère profondément qu’il encouragera davantage de femmes à s’engager pour la science. La discrimination liée au genre ne devrait pas entrer en ligne de compte lorsqu’il s’agit de déterminer qui pourra faire progresser la recherche scientifique. La science est merveilleuse et elle devrait être accessible à toutes et à tous. »

PR KRISTI ANSETH

SCIENCES BIOLOGIQUES

Professeure émérite, Professeure Tisone et Professeure associée en Chirurgie à l’Université du Colorado, Boulder, États-Unis

Comptant parmi les ingénieurs les plus éminents des États-Unis, Kristi Anseth fusionne biologie et ingénierie afin d’élaborer des biomatériaux réactifs capables de stimuler la régénération tissulaire et de délivrer des médicaments. Avec son équipe, elle étudie divers matériaux et stratégies pour aider les cartilages à se régénérer, les os à se ressouder plus vite ou mieux comprendre les maladies cardiaques. Au-delà de son laboratoire, la Professeure Anseth a cofondé une société qui produit des matériaux qui favorisent la cicatrisation. Dans l’avenir, elle espère concevoir des organoïdes ou des tissus complexes qui permettront de porter un regard différent sur les maladies complexes et d’envisager de nouveaux protocoles de soin.

Son rêve scientifique ultime est d’atténuer, voire d’éliminer, les effets débilitants du vieillissement. « Nous optimisons de plus en plus la conception des biomatériaux afin de pouvoir mieux guider nos choix thérapeutiques, cibler certaines cellules ou administrer des médicaments à la demande. J’espère que certains des biomatériaux que nous développons mèneront à la création de produits médicaux plus performants qui, non seulement amélioreront la vie des gens mais les sauveront également. » Déterminée à mettre ses compétences d’ingénieure au service de la santé humaine, la Professeure Anseth a grandement fait avancer la science des biomatériaux en s’inscrivant à l’interface entre biologie cellulaire, ingénierie chimique et médecine.

Son travail a revalorisé la recherche pluridisciplinaire dans la résolution des défis sociétaux et lui vaut d’avoir été élue aux trois académies nationales américaines d’Ingénierie, de Médecine et des Sciences. Dans le cadre de ses premières recherches, la Professeure Anseth a utilisé des hydrogels pour cultiver du tissu humain et observé les cellules qui s’y développaient pour parvenir à créer des biomatériaux capables d’optimiser l’administration et l’efficacité d’un remède dans le corps. Principalement composés d’eau, les hydrogels sont hautement compatibles avec l’organisme humain et non toxiques ; ils présentent une souplesse similaire à celle de nos tissus naturels et constituent une sorte de camouflage qui aide le corps à mieux accepter le traitement médicamenteux. Elle se souvient du moment d’illumination qu’elle a vécu, il y a de nombreuses années maintenant, lorsqu’elle s’est mise à utiliser un microscope optique pour étudier les cellules de biomatériaux imprimés en 3D et leurs fonctions en temps réel : « J’ai été frappée par cette occasion unique qui s’offrait à moi d’élaborer des interactions chimiques qui pourraient être reproduites en présence de cellules vivantes. » Aujourd’hui, son équipe et elle exploitent un large éventail de fréquences lumineuses pour créer et modifier leurs matériaux en 4D. « C’est extraordinaire et très instructif d’observer la façon dont les cellules réagissent aux modifications apportées à l’échafaudage de biomatériaux qui constitue leur environnement [la matrice d’hydrogel]. Cela nous aide à concevoir des biomatériaux qui interagiront mieux avec le corps. » Lorsqu’il s’agit de régénération tissulaire, les cellules d’un patient sont placées dans une matrice d’hydrogel. À mesure qu’elles se multiplient, elles sont manipulées pour former différents types de tissus (peau, os, muscles ou cartilages) avant d’être insérées à un endroit précis du corps. En 2003, la Professeure Anseth et son équipe ont été les premiers à utiliser la photochimie catalytique pour concevoir un matériau injectable biodégradable capable de régénérer les cartilages. Son travail sur les photopolymères (des hydrogels photosensibles) a joué un rôle majeur dans la création de biomatériaux dotés de propriétés modifiables à la demande (afin qu’ils se dégradent ou se ramollissent, par exemple) quand les tissus commencent à se régénérer naturellement. Sa méthode révèle ainsi de nouveaux moyens d’aider les tissus à cicatriser plus vite. Son aventure de pionnière trouve ses racines dans « l’esprit de collaboration » caractéristique du Grand Ouest américain, avec ses explorateurs intrépides, ses prospecteurs et ses familles frontalières à la recherche d’une vie meilleure. Descendante de colons scandinaves, elle a appris la valeur « du travail acharné et de l’éducation » par ses grands-parents et son arrière grand- mère, qui vécut en célibataire dans le Dakota du Nord au début du XX siècle. » C’est là que la jeune Kristi Anseth assista à l’éclipse solaire qui éveilla ses premières interrogations sur l’univers :

« J’ai un souvenir très présent de ce moment. C’était incroyable d’être aux premières loges pour y assister… J’étais fascinée par l’univers qui se déployait autour de moi. » Encouragée à persévérer dans la voie scientifique par un professeur de chimie au lycée, puis par un professeur d’université dont la foi inébranlable en ses capacités l’a convaincue de se spécialiser en bioingénierie, la Professeure Anseth croit profondément au pouvoir du mentorat. Elle veille à soutenir les ambitions des quelques 300 étudiants de son laboratoire, dont plus de la moitié sont des femmes, ce qui est bien au-dessus de la moyenne nationale (20 %) parmi les ingénieurs en formation. Elle considère que le milieu scientifique a un rôle crucial à jouer pour que davantage de jeunes filles étudient les sciences aux États-Unis, notamment en mettant en évidence leur impact positif sur la société. La culture populaire devrait aussi, selon elle, donner plus de visibilité aux grandes scientifiques, rendre hommage à des femmes comme sa collègue Frances Arnold, première Américaine lauréate du prix Nobel de Chimie, et Margaret Hutchison Rousseau, première femme diplômée d’un doctorat en ingénierie chimique : « Mon but, c’est que lorsqu’on demande à n’importe qui, adulte ou enfant, de citer un ingénieur ou un scientifique, le premier nom et le premier visage qui leur vienne à l’esprit soient ceux d’une jeune femme. » En tant que femme de science, la Professeure Anseth a d’abord hésité à briguer des postes d’encadrement ou de direction, consciente qu’on attendrait d’elle qu’elle fasse ses preuves malgré ses références et ses nombreuses récompenses. Elle n’a cependant rencontré que peu de résistance dans son ascension professionnelle, tout au long de laquelle elle dit s’être sentie portée par « un formidable réseau d’amis et de soutiens ».

Alors que de multiples études confirment que la diversité est le catalyseur de découvertes majeures, de nouvelles idées et de meilleures solutions, la Professeure Anseth est déterminée à ce que soit engagé « un mouvement concerté pour recruter, encourager et aider les femmes et les autres catégories sous-représentées de la population à faire carrière dans la science et l’ingénierie ». Elle souligne que le fait de permettre à plus de femmes scientifiques d’accéder à des postes de managers favorise une approche et une définition plus équilibrées de la valeur de la recherche et des progrès scientifiques qui bénéficieront aux hommes et aux femmes. « Les femmes sont talentueuses, brillantes et particulièrement douées pour bâtir une communauté. Elles sont ouvertes aux idées créatives, respectueuses, audacieuses et résolues ; il leur semble naturel que la reconnaissance revienne aux bonnes personnes et elles s’investissent dans la mise en application de leurs recherches.

Je suis impatiente de pouvoir mettre ma visibilité au service de la prochaine génération de femmes scientifiques et d’aider à veiller à ce que les filles ne se fixent aucune limite dans leurs ambitions. »

Pr Serge Abiteboul

Directeur de Recherche Inria, ENS Paris

"La cause des Femmes en Sciences est essentielle car nous ne pouvons nous passer de leurs talents. Et cela nous concerne tous, hommes comme femmes, bien sûr."

Serge Abiteboul a obtenu son doctorat de l'Université de Southern Californie, et une thèse d'État de l'Université de Paris-Sud. Il a été chercheur à l'Institut National de Recherche en Informatique et Automatique depuis 1982, Directeur de Recherche CE depuis le 01/01/2004, dans une équipe de recherche située à l'Ecole Normale Supérieure de Paris, depuis 2016. Il est distingué Professeur Affilié à l'Ecole Normale Supérieure de Cachan. Il a été Maître de conférences à l'École polytechnique et professeur invité à Stanford et Oxford University. Il a été détenteur de la Chaire au Collège de France en 2011-12 et de la Chaire Francqui à l'Université de Namur 2012-2013. Il a co-fondé la société Xyleme en 2000. Serge Abiteboul a reçu le prix de l'innovation ACM SIGMOD en 1998, le prix EADS de l'Académie française des sciences en 2007; le prix Milner de la Royale Society en 2013; et une bourse du Conseil européen de la recherche (2008-2013). Il est devenu membre de l'Académie des Sciences de France 2008, et membre de l'Académie de l'Europe en 2011. Il a été membre du Conseil national du numérique (2013-2016) et président du Conseil scientifique de la Société d'Informatique de France (2013-2015). Il est, depuis 1917, président du Conseil Strategic de la Fondation Blaise Pascal. Ses travaux de recherche portent principalement sur les données, la gestion de l'information et des connaissances, en particulier sur le Web.

Serge Abiteboul écrit également des romans, des essais, et est éditeur et fondateur du Blog binaire. Il a été commissaire de l'exposition Terra Data à la Cité des sciences en 2017-2018.

Pr Paul Anastas

Directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert, Université Yale

Les progrès scientifiques n'atteindront jamais leur plein potentiel pour faire du bien à l'humanité si la moitié des idées et de la sagesse de la population continue d'être ignorée et sous-estimée par l'entreprise scientifique. L'initiative «Les hommes s'engagent pour les Femmes et la Science» est la simple reconnaissance que tout homme qui s'intéresse vraiment à l'avancement de la science doit être vraiment dévoué aux femmes dans le domaine des sciences.

Paul T. Anastas est un scientifique, inventeur, auteur et entrepreneur, et a travaillé pour le gouvernement des Etats-Unis pendant neuf ans.

Connu sous le nom de «Père de la chimie verte», il est renommé pour avoir établi les principes de la chimie verte en 1991 et a été reconnu internationalement pour ses avancées dans ce domaine. Formé comme chimiste organique de synthèse, le Docteur Anastas a obtenu son doctorat à l'Université Brandeis. Il a co-fondé l'Institut de Chimie Verte à but non lucratif et a créé quatre entreprises basées sur les technologies durables.

Le Docteur Anastas a servi dans trois administrations présidentielles américaines, notamment en qualité d’assistant directeur du bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, sous les présidents Clinton et Bush. Docteur Anastas a été nommé, par le Président Obama, Administrateur Adjoint pour la recherche et le développement ainsi que Conseiller Scientifique de l’Agence Americaine pour la protection de l’environnement.

Le professeur Paul T. Anastas est actuellement titulaire de la chaire Teresa et H. John Heinz III en chimie pour l'environnement et est également le directeur fondateur du Centre de chimie verte et de génie vert à l'Université Yale. Le Docteur Anastas est nommé à l'École de médecine, de santé publique, de foresterie et d'études environnementales, au Département de chimie, à l'École de gestion et à l'École d'ingénierie et de sciences appliquées de l’Université Yale. Le Docteur Anastas a publié de nombreux articles sur la science via le développement durable, y compris plus de 150 articles de recherche et 14 livres tels que « Benign by Design », « Designing Safer Polymers », « Green Engineering », ainsi que son travail fondateur avec John Warner : « Green Chemistry: Theory and Practice ».

Yvon Berland

Président de l’Université d’Aix Marseille

Yvon Berland a été réélu à la présidence de l'université d'Aix-Marseille le 5 janvier 2016. Ce PU-PH (professeur des universités-praticien hospitalier), est à la tête de l'établissement depuis sa création, en janvier 2012. Il présidait auparavant l'université de la Méditerranée (Aix-Marseille 2) depuis 2004.

Réélu président de la commission santé de la CPU (Conférence des présidents d'université) le 15 décembre 2016 (élu en 2008, en 2010, en 2012 et en 2014), Yvon Berland a été vice-président de la CPU de décembre 2010 à décembre 2012. Il a également présidé le PRES Aix-Marseille Université pendant un an (septembre 2008-septembre 2009).

Interne des hôpitaux de Marseille, il obtient son doctorat en médecine en 1979. Il est nommé professeur des universités, praticien hospitalier en 1988 et prend la direction du service de néphrologie hémodialyse à l’hôpital Sainte-Marguerite, puis, en 2000, la direction du service de néphrologie, dialyse et transplantation rénale à l’hôpital de la Conception. Il est également médecin coordonnateur du centre d’investigation clinique de Marseille depuis 1995.

Doyen de la faculté de médecine de Marseille en 1998, il est vice-président de la conférence des doyens de médecine en 2002. Il est également président du comité de la recherche biomédicale et en santé de l’Assistance publique des Hôpitaux de Marseille (AP-HM). Depuis 2002, il produit régulièrement des rapports sur la démographie des professions de santé pour le ministère de la Santé. Il préside l’ONDPS (Observatoire national de la démographie des professions de santé) depuis 2003.

Yvon Berland est chevalier dans l’ordre de la Légion d’honneur, chevalier dans l’ordre national du Mérite, officier dans l’ordre des Palmes académiques, médaille d’or de la Jeunesse et des Sports et médaille d'or des Hôpitaux de Marseille.

Pr Gilles Boeuf

Professeur, Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne

"Un engagement pour les femmes : elles sont plus de la moitié de l’humanité et non respectées comme elles le devraient ! Et même souvent, les petites filles ne vont pas à l’école ! Les femmes ont une perception et une sensibilité des changements du monde bien souvent plus aigus et plus pertinents que les hommes. Elles ont aussi des solutions qu’ils n’ont pas. Alors rétablissons la justice initiale et aidons-les à pleinement exprimer leurs qualités !"

Gilles Boeuf est Professeur à l’Université Pierre et Marie Curie, Sorbonne Université (UPMC), affecté à l’Observatoire Océanologique de Banyuls où il développe sa recherche au sein de l’Unité « Biologie intégrative des organismes marins ». Il a passé 20 ans à l’IFREMER (Institut français de recherche pour l’exploration de la mer) à Brest puis a été directeur du Laboratoire Arago (UMPC et CNRS), observatoire des sciences de l’Univers, à Banyuls sur mer durant 6 ans, directeur de l’Unité « Modèles en biologie cellulaire et évolutive » durant 4 ans. Il a été Président du Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), entre 2009 et 2015. Il a également été professeur invité au Collège de France pour l’année universitaire 2013-2014, sur la Chaire « Développement durable, énergies, environnement et sociétés » et avait alors dédié son enseignement au thème « Biodiversité, ses croisements avec l’humanité ». Il a été deux années conseiller scientifique pour les sciences de la vie et de la nature, le climat et l’océan au Cabinet de Ségolène Royal, ministre de l’environnement, de l’énergie et de la mer (MEEM). Il est président du Conseil Scientifique de l’Agence française pour la Biodiversité.

Pr Khaled Bouabdallah

Président de l'Université de Lyon

"L'Université, lieu par excellence de la création et de la diffusion des savoirs et de la connaissance, doit être exemplaire dans le combat pour l'égalité femme/homme. Mon engagement personnel pour cette cause est continu et résolu. Comme président d'université et comme responsable de la Conférence des présidents d'université (CPU), je soutiens l'initiative Men for Women in science de la Fondation l'Oréal"

Professeur des universités, économiste, Khaled BOUABDALLAH, est spécialiste de micro-économie du travail et du développement économique territorial.

Khaled BOUABDALLAH est, depuis juillet 2015, président de l'Université de Lyon

Vice-président de la CPU (Conférence des présidents d'université) depuis 2012.

Président de l'Université Saint-Étienne - Jean-Monnet de 2007 à 2015, il a dirigé l'IAE de Saint-Étienne de 2003 à 2006, et l'équipe de recherche " Ingénierie territoriale" de 2001 à 2010.

Il est membre du conseil d'administration de Campus France et de l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF)

Décorations : chevalier dans l'Ordre national du mérite, chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur, officier des palmes académiques.

Pr Jean Chambaz

Président, Sorbonne Université

« Pour faire progresser la science et faire avancer la société, nous avons besoin que davantage de femmes s’engagent et soient promues dans les filières scientifiques Dans l’enseignement supérieur, comme partout ailleurs, il nous faut agir pour valoriser leurs potentiels et promouvoir leurs réussites. »

Jean Chambaz est président de Sorbonne Université. Il était président de l’université Pierre et Marie Curie de mars 2012 à décembre 2017.

Professeur de biologie cellulaire à la faculté de Médecine Pierre et Marie Curie, Jean Chambaz a été chef de service de biochimie endocrinienne à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière. En 1999, il crée une unité de recherche mixte Inserm-UPMC dans le domaine du métabolisme et de la différenciation intestinale, unité qui fusionne en 2007 dans le centre de recherche des Cordeliers, dont il est alors directeur adjoint.

En 2005, il crée l'Institut de formation doctorale de l'UPMC. De 2008 à 2011 il préside le Council for Doctoral Education de l’European University Association (EUA). Il est élu membre du board de l’EUA en 2015. Depuis novembre 2014, il est président de la Coordination des Universités de Recherche Intensive Françaises (CURIF).

Pr Mark Ferguson

Directeur général de la "Science Foundation Ireland" et Conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais

"La diversité des équipes améliore la productivité, la créativité et la rentabilité, créant ainsi les conditions pour que de nombreuses femmes talentueuses puissent rejoindre et rester dans la recherche scientifique."

Le Professeur Mark Ferguson a été nommé directeur général de la "Science Foundation Ireland" en janvier 2012 et conseiller scientifique en chef du gouvernement irlandais en octobre 2012. Le Professeur Ferguson est membre fondateur de la "Small Advanced Economies Initiative", président du comité "eHealth Ireland" (2015 - 2017) et membre du groupe d'experts de haut niveau sur l'impact d'Horizon 2020 (programme européen pour la recherche et l'innovation). Il a participé à un certain nombre d'études internationales des politiques de R&D, pour la Hongrie et le Canada. Auparavant, il a été professeur en sciences de la vie à l'université de Manchester (depuis 1984) et co-fondateur, PDG et président de Renovo Group plc (1998-2011).

Il est le récipiendaire de nombreux prix internationaux, dont le Prix européen de la science 2002, et est l'auteur de 327 articles de recherche, 60 dépôts de brevets et auteur de 8 livres.

Mark Ferguson est diplômé de l'Université Queens de Belfast avec des diplômes en médecine dentaire, Anatomie et Embryologie et Sciences médicales. Il détient des bourses de recherche des Royal College of Surgeons d'Irlande et d'Edimbourg. Il est membre fondateur de l'Académie britannique des sciences médicales (FMedSci) et a été nommé «Commandeur de l'Empire britannique» par la Reine en 1999 pour services rendus à la santé et aux sciences de la vie.

Pr Alain Fuchs

Président, Université Paris Sciences & Lettres (PSL)

"L'égalité des sexes n'est pas une question de femmes, c'est un problème humain et un problème de civilisation."

Alain Fuchs est président de l’Université Paris Sciences & Lettres (PSL) depuis octobre 2017. Ancien élève de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), il obtient un doctorat de chimie-physique à l’Université Paris-Sud, Orsay en 1983. Après un séjour post-doctoral à l’Université d’Edinburgh, il est recruté au C.N.R.S. et devient Professeur à l’Université Paris-Sud en 1996, puis directeur de l’École de chimie de Paris en 2006. En 2010 il est recruté en tant que president exécutif du C.N.R.S. en 2010. Alain Fuchs est Fellow de la Royal Society of chemistry et membre de l’Academia Europea. Il est chevalier de la légion d’honneur. Son activité de recherche est consacrée à l’étude théorique du comportement de fluides confinés dans des matériaux nanoporeux.

Pr Jean-Marc Gambaudo

Président d'Université Côte d'Azur

Jean-Marc Gambaudo a été élu Président d'Université Côte d'Azur le 25 septembre dernier à l'unanimité des membres qui composent le conseil d'administration.

Jean-Marc Gambaudo, Directeur de recherche CNRS, avait été missionné par l'UNS, le CNRS et l'association PERSAN, pour coordonner la mise en place de la COMUE (Communauté d'Universités et d'Etablissements) Université Côte d'Azur et le lancement du projet de candidature IDEX (Initiatives d'excellence) dont UCA devait être le porteur de projet. Il était administrateur provisoire de la COMUE "UCA" depuis le 6 mars dernier.

"Mes objectifs immédiats sont clairs et se situent dans le prolongement direct de la mission qui m'avait été confiée jusqu'à ce jour ", déclare le Président. Dans un premier temps, il souhaite confirmer la sélection du projet d'IDEX UCAJedi en poursuivant le travail collaboratif de construction d'un dossier solide ; et également mettre en place les structures d'UCA décrites dans le projet et qui doivent à la fois permettre la réalisation d'UCAjedi s'il était définitivement labellisé mais également construire cette nouvelle forme d'université, la seule même à postuler aux grands financements nationaux et européens.

"Dans ce processus de création d'une université de recherche augmentée, dotée d'une forte visibilité internationale et très ancrée sur son territoire, j'entends contribuer au mieux au développement de chacun de ses membres. C'est la structuration de cette diversité qui est notre atout majeur. Je suis donc persuadé que le meilleur moyen de travailler à cette dynamique commune est de respecter les spécificités et les intérêts de chacune de ses composantes." Jean Marc Gambaudo

En savoir plus sur Jean-Marc Gambaudo

Entré au CNRS en 1984, ses recherches portent sur la théorie des systèmes dynamiques. Il créé puis dirige l'Institut de Mathématique de Bourgogne à Dijon durant 4 années. Dans cette même période, il développe une interaction avec l'industrie en devenant co-auteur d'un brevet IBM et en créant l'équipe " Interface des Mathématiques " au sein de l'Institut Dijonnais. En 2006, il est appelé par la Direction Scientifique du CNRS où il occupe les fonctions suivantes :

• 2006-2007 : chargé de mission au Département MPPU (Mathématiques, Physique, Planète et Univers) pour les Mathématiques ;
• 2007-2009 : Directeur Scientifique Adjoint au Département MPPU pour les Mathématiques ;
• 2008-2009 : Chargé de Mission auprès du Directeur Général du CNRS, il crée et met en place l'Institut des Sciences mathématiques et de leurs Interactions.

De 2009 à 2011, il reprend une activité de chercheur à temps plein au Laboratoire J. A. Dieudonné de Nice. En 2012, il prend la direction de l'Institut Non Linéaire de Nice, laboratoire dont il avait participé à la création dans les années 90.

Il est l'auteur d'une soixantaine d'articles dans des revues internationales avec comité de lecture et a obtenu la PES (Prime d'Excellence Scientifique) en mathématiques en 2010 et en physique en 2014.

Pr Mouin Hamze

Secrétaire Général, Conseil National de la Recherche Scientifique – Liban (CNRS-L)

"Le développement durable n'est possible que si nous comptons sur tous les membres qui contribuent à notre communauté; Il est de notre responsabilité morale et éthique d'offrir des chances égales aux hommes et aux femmes. Estimant également que la recherche scientifique est le principal moteur de la construction d'une économie de la connaissance et d'une communauté exempte de violence, d'extrémisme et de discrimination."

M. Hamzé a obtenu son doctorat d'Etat en sciences de l'Université de Montpellier. Il a commencé sa carrière universitaire à l'Université libanaise où il a créé la Faculté des sciences agricoles et a été doyen de la faculté de 1985 à 1997. Il agissait simultanément en tant que président de l'Institut de recherche agricole libanais.

En 1998, M. Hamzé a été nommé secrétaire général du Conseil national pour la recherche scientifique - Liban (CNRS-L). Il a depuis accordé une attention particulière au lancement et à l'amélioration de nouveaux programmes, notamment le programme de bourses d'études doctorales, le programme de recherche sur les subventions et le programme des unités de recherche associées; Il a également créé le "CNRS-L Lebanese Science Journal" et en est le rédacteur en chef. En 2011, il a créé le Prix annuel d'excellence en recherche du CNRS-L, qui récompense les scientifiques qui excellent dans la recherche dans différentes disciplines scientifiques au Liban. M. Hamzé a également développé et mis en œuvre un programme de politique scientifique fondamentale. En 2016, il a dirigé une initiative visant à développer la Charte d'éthique et les principes directeurs de la recherche scientifique au Liban (signée par 19 universités et adoptée en tant que partie intégrante de tous les programmes du CNRS-L) pour définir les principes de base conduite responsable de la recherche dans les différentes disciplines de la science. La charte a également été récemment confirmée comme base d'une charte arabe régionale.

En reconnaissance de son travail, M. Hamzé a reçu deux Docteur Honoris Causa de l'Université de Haute Alsace et de l'Université de Montpellier et a été distingué de la France et de l'Italie.

François Houllier

Président-directeur général de l'IFREMER

"L'océan, la mer sont des biens communs. Leur connaissance doit donc profiter de toutes les intelligences, de tous les talents. Dans ce domaine de la science comme dans d'autres, la diversité des regards et des sensibilités est essentielle. Longtemps, les femmes ont été sous-représentées dans la communauté des sciences et technologies de la mer. Cette situation évolue et doit continuer d'évoluer."

Depuis septembre 2018, François Houllier est président-directeur général de l'IFREMER. Polytechnicien et docteur en biométrie forestière, François Houllier a commencé sa carrière comme chef de projet en évaluation des ressources forestières à l'IFN (Inventaire forestier national) avant de devenir professeur à l'ENGREF puis directeur de l'Institut français de Pondichéry (Inde) de 1994 à 1997. Il a ensuite pris la tête de l'unité mixte de recherche " Botanique et bio-informatique de l'architecture des plantes " (Cirad, CNRS, INRA, IRD et université Montpellier-II) jusqu'en 2002, occupé différentes fonctions de direction à l'INRA, dont il a été le président-directeur général de juillet 2012 à juillet 2016, puis présidé la communauté d'universités et établissements Université Sorbonne Paris Cité et porté l'initiative d'excellence " Université de Paris " sélectionnée en mars 2018.

Pr Etienne Klein

Directeur de recherche, CEA

Né en 1958, Etienne Klein est physicien, directeur de recherches au CEA et docteur en philosophie des sciences. Il dirige le Laboratoire de Recherche sur les Sciences de la Matière du CEA (LARSIM).

Il a participé à divers grands projets, en particulier la mise au point du procédé de séparation isotopique par laser et l’étude d’un accélérateur à cavités supraconductrices. Au CERN, il a participé à la conception du grand collisionneur de particules européen, le LHC.

Il est professeur de physique et de philosophie des sciences à l'Ecole Centrale de Paris.

Auteur de nombreux ouvrages et lauréat de plusieurs prix, il est membre de l’Académie des Technologies.

Il anime tous les samedis (à 16h) une émission sur France-Culture, « La conversation scientifique ».

Il a écrit plusieurs ouvrages de réflexion sur la physique, notamment sur la question du temps.

Pr Philippe Kourilsky

Professeur émérite, Collège de France

Directeur général honoraire, Institut Pasteur

Philippe Kourilsky, né en 1942, diplômé de l’Ecole Polytechnique en1964, s‘est engagé dans la recherche en biologie en 1965. Membre du CNRS, il a rejoint l’Institut Pasteur en 1972. Connu pour ses travaux en génétique moléculaire et en immunologie, il a occupé de 1998 à 2012 la chaire d’immunologie moléculaire au Collège de France. Il s’est aussi impliqué dans les biotechnologies et dans l’administration de la recherche. Co-fondateur, en 1981, de Transgène (la première grande « biotech » française), il a dirigé de 1993 à 1996 la recherche vaccinale de Pasteur Mérieux Connaught (aujourd’hui Sanofi Pasteur). De 2000 à 2005, il a été Directeur général de l’Institut Pasteur, et président du réseau international des Instituts Pasteur. Il a siégé dans des conseils d’administration tels que ceux de l’École Polytechnique et de Veolia Environnement. Entre 2006 et 2013, il a créé et présidé le Singapore Immunology Network (SIgN). Il a aussi créé en 2012 et préside aujourd’hui l’association RESOLIS.

Il est l’auteur de près de 400 publications dans des revues scientifiques internationales, et écrit plusieurs livres pour le grand public (notamment sur le principe de précaution). Il est membre de l’Académie des sciences, professeur honoris causa de plusieurs universités étrangères, Commandeur de la Légion d’honneur, et Grand officier de l’ordre national du mérite.

Patrick Lévy

Président de l’Université Grenoble Alpes

« La science doit être inspirée et menée par les femmes dans chaque pays du monde. Cela est nécessaire à la qualité dans les sciences et important pour le développement social et culturel »

Patrick Lévy, 64 ans, est actuellement Président de l'Université de Grenoble Alpes (2018-2019). Il a été Président de l'Université Joseph Fourier (2012-2015) et de la Communauté Universitaire de Grenoble (2016-17). Il est professeur de physiologie, MD, médecin respiratoire, titulaire d'une maîtrise en physiologie animale (1986) et d'un doctorat en physiologie (1989). Il a dirigé l'Unité de Test de la Fonction Pulmonaire, le Laboratoire du Sommeil (1988-2012) et le Département de Recherche Clinique (2000-2012) du CHU de Grenoble. Il a dirigé le Laboratoire de Physiopathologie de l'Hypoxie (HP2) de l'Université de Grenoble Alpes et l'Inserm (2003-2015) et a créé l'un des laboratoires de recherche les plus actifs au monde sur l'apnée obstructive du sommeil. Il conduit le projet Université Grenoble Alpes - Initiative of Excellence, une vision ambitieuse pour la création d'une grande université de recherche et pluridisciplinaire à Grenoble et dans les Alpes, atteignant une masse critique et améliorant sa visibilité internationale. Le projet a été labellisé en 2016. La nouvelle institution sera créée le 1er janvier 2020.

Pr Daniel Louvard

Directeur honoraire, Institut Curie

"La Science est une aventure internationale sans frontières , la même passion de la recherche anime les femmes et les hommes qui font reculer notre ignorance."

Le professeur Daniel Louvard (né le 20 février 1948) a obtenu son doctorat en biochimie en 1973 et en sciences physiques en 1976 à l'université de Marseille. De 1978 à 1982, il a dirigé une équipe au Laboratoire européen de biologie moléculaire (EMBL, Heidelberg, Allemagne), puis a rejoint l'Institut Pasteur, où il a été directeur du Département de biologie moléculaire de 1988 à 1990 et, depuis 1987 a été professeur. Il a été Directeur de Recherche CNRS (1986-2013) et Directeur du Centre de Recherche de l'Institut Curie (1993-2013). Il est aujourd'hui directeur de recherche émérite au CNRS, professeur honoraire de l'Institut Pasteur, directeur honoraire de l'Institut Curie, conseiller du président du conseil d'administration de l'Institut Curie pour les affaires internationales. En 2014 et 2015, il était en congé sabbatique en tant que chercheur invité à Biogen (Cambridge, États-Unis).

Le professeur Louvard a également dirigé le laboratoire de morphogenèse et de signalisation cellulaire Institut Curie / CNRS UMR 144 (1995-2013). Il a été membre de nombreux comités scientifiques du CNRS et de l'INSERM, de comités ad hoc et d'organisations scientifiques telles que l'EMBO et le comité scientifique du Human Frontier Science Program, membre du panel ERC pour les bourses avancées .

Membre de l'Académie des Sciences (2003), Académie européenne des sciences (1995), Academia Europa (1997), Académie européenne des sciences du cancer (2013), Membre étranger de l'Académie américaine des arts et des sciences (2014).

Pr Khaled Machaca

Vice-doyen, Weill Cornell Medicine, Qatar

"Il est impensable pour nous, en tant que scientifiques poussés par un raisonnement rationnel, de ne pas soutenir pleinement l'avancement des femmes dans la science, c'est comme si nous abandonnions la moitié de notre intelligence collective."

Khaled Machaca est professeur de physiologie et de biophysique à l’université de médecine Weill Cornell Medicine et occupe également le poste de vice-doyen à la recherche pour le campus du Qatar (WCMQ) depuis 2008. À ce titre, il supervise les aspects académiques, financiers, opérationnels, et de conformité règlementaire du département de recherche. Ce département à WCMQ compte actuellement 25 laboratoires indépendants représentant plus de 200 personnes. Khaled Machaca a dirigé le recrutement des professeurs et supervisé la mise en place de l'infrastructure administrative et réglementaire. Il a piloté la création de services communs à disposition des chercheurs de WCMQ et d’autres institutions du Qatar. Il est également le directeur du centre d'imagerie et le responsable du programme d’expérimentation animale. Il dirige et siège à plusieurs comités institutionnels, nationaux et internationaux.

Le laboratoire dirigé par Khaled Machaca s'intéresse aux processus de signalisation intracellulaire dans des conditions physiologiques et pathologiques en mettant l'accent sur la signalisation du calcium. L’objectif est de mieux définir les voies de signalisation aux niveaux cellulaires et moléculaires afin de mieux comprendre ces mécanismes biologiques et d'identifier des cibles thérapeutiques potentielles dans différentes conditions pathologiques. Les thématiques centrales du laboratoire sont axées sur la régulation du cycle cellulaire dans le contexte du cancer, de l'hypertension et de l'activation des cellules immunitaires. Les travaux du laboratoire ont été publiés dans des revues biomédicales de premier plan et ont bénéficié d'un financement extra-muros continu du NIH et du Qatar National Research Fund (QNRF).

Khaled Machaca est membre de plusieurs comités de rédaction, est sollicité comme expert par de nombreuses revues scientifiques et possède une vaste expérience en matière de formation d'étudiants et de stagiaires postdoctoraux.

Pr Pierre Monsan

Professeur émérite, INSA Toulouse

"Je suis particulièrement heureux de contribuer à l’initiative de l’Oréal car ma plus proche collaboratrice pendant de nombreuses années, avec qui j’ai partagé la direction de l’équipe de catalyse et d’ingénierie moléculaire enzymatiques et qui m’a succédé, a été une femme, la Professeure Magali Remaud-Siméon. Je tiens à rendre hommage, à travers elle, l’importance et l’impressionnante efficacité et créativité des femmes dans le domaine de la recherche scientifique."

Pierre Monsan (69) est professeur émérite de l’INSA de Toulouse (Université de Toulouse) et ancien de l’Ecole des Mines ParisTech. Il a été membre Senior de l’Institut universitaire de France de 2003 à 2013. Il est directeur fondateur du démonstrateur préindustriel « Toulouse White Biotechnology » (UMS INRA/INSA/CNRS), doté de 20 M€ par l’ANR au titre du programme Investissements d’avenir. Il est co-fondateur des sociétés BioEurope, BioTrade et Génibio, membre fondateur de l’Académie des Technologies et membre de l’Académie Nationale d’agriculture. Il est membre du « College of Fellows » de l’American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE), du Conseil Exécutif de la Fédération Européenne de Biotechnologie (EFB) et Président fondateur de de la Fédération Française des Biotechnologies. Il a présidé le Comité Consultatif Régional Recherche Développement Technologique (CCRRDT) Midi-Pyrénées de 2004 à 2015.

Son domaine de recherche est celui de la catalyse et de l’ingénierie moléculaire enzymatiques. Il est l'auteur de plus de 240 publications scientifiques, de trois ouvrages et de 65 brevets. Son facteur H est 44.

Pr Gilles Pécout

Recteur de l’académie de Paris et de la région académique d’Ile-de-France, Chancelier des universités de Paris, Professeur des universités.

« L’avènement des femmes comme sujet, il me semble l’avoir éprouvé. Mais n’est-ce pas un effet du discours même de cette histoire que j’ai contribué à construire ? A la réflexion, dans un second temps, je vois les frontières des savoirs et des pouvoirs qui sans cesse se recomposent » Michelle Perrot (historienne).».

Gilles Pécout est recteur de Paris et de la région académique d’Ile-de-France, chancelier des universités de Paris depuis septembre 2016.

Historien spécialiste de l’Italie et de l’Europe méditerranéenne, Gilles Pécout est professeur des universités à l’Ecole normale supérieure de Paris dont il a dirigé le département d’histoire. Il est par ailleurs directeur d’études à l'École pratique des Hautes Études-PSL. Il a été plusieurs années professeur invité et chercheur en résidence à l’université de Genève et à New York University (Institut Remarque) ainsi qu’à l’Istituto per gli studi filosofici de Naples et il a coordonné le doctorat européen (Marie Curie European doctorate « Building on the Past ») avec 9 autres universités européennes.

Gilles Pécout siège aux Conseils d’administration du musée de l’Armée (Invalides) et du Souvenir français et au Conseil scientifique de l’Encyclopédie italienne ainsi qu’à l’académie toscane, Società di storia patria de Florence (section des étrangers). Il a été membre du jury du Prix international Dan David Prize (Israël / États-Unis) et a été ou est membre du comité scientifique ou éditorial des revues Le mouvement social, Histoire et sociétés rurales, European History Quarterly, Journal of Modern Italian Studies, Bollettino di Italianistica, Società e storia, Memoria e ricerca. Conseiller scientifique à la télévision italienne (RAI 3 - RAI Storia) et auteur pour la série Il Tempo e la Storia et Passato Presente) d’une quarantaine d’émissions, il est lauréat des prix internationaux « Erasme »- Fondation Anassilao et du Prix Cavallini.

Gilles Pécout est l’un des trois rédacteurs français nommé par le président de la République française en janvier 2018 pour élaborer le traité de coopération franco-italienne dit « Traité du Quirinal » et vient d’être désigné en 2019 président de la Mission de préfiguration française de la future université franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée.

Comme recteur et chancelier des universités de Paris, il promeut la fondation d’une Maison des sciences pour les professeurs avec comme spécificité affichée « Les filles et les sciences ».

Gilles Pécout est chevalier de l’Ordre national de la légion d’honneur, de l’Ordre national du mérite, commandeur de l’Ordre des palmes académiques et commandeur de l’Ordre national du mérite de la République italienne.

Pr Antoine Petit

Président-directeur général du CNRS

Antoine Petit a été nommé président-directeur général du CNRS le 24 janvier 2018 par le président de la République sur proposition de Frédérique Vidal, ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Professeur des universités de classe exceptionnelle, Antoine Petit était président d'Inria depuis octobre 2014. Il est président non exécutif de l'IHEST (Institut des hautes études pour la science et la technologie) depuis avril dernier.

Antoine Petit est né le 18 juin 1960 à Levallois-Perret. Agrégé de mathématiques en 1982, il soutient une thèse en informatique à l'université Paris-Diderot en 1985. D'abord assistant-agrégé à l'université d'Orléans, puis maître de conférences à l'université Paris-Sud, il est détaché une première fois au CNRS en 1991 comme chargé de recherche au Laboratoire de recherche en informatique (CNRS/Université Paris-Sud).

En 1994, il est nommé professeur des universités à l'ENS Cachan. L'année suivante, il en devient le directeur du département Informatique.

Il rejoint ensuite le ministère en charge de la Recherche en novembre 2001 comme directeur adjoint à la direction de la Recherche, responsable du secteur des Mathématiques et des Sciences et technologies de l'information et de la communication. Cette même année, il est élu membre du Comité national de la recherche scientifique (section Sciences et technologies de l'information).

C'est tout début 2004 qu'Antoine Petit revient au CNRS, comme directeur scientifique du département Sciences et technologies de l'information et de la communication, puis comme directeur inter-régional pour la région Sud-Ouest.

En août 2006, il est détaché chez Inria, l'Institut national de recherche en informatique et en automatique, comme directeur du centre de recherche Paris-Rocquencourt. En septembre 2010, il devient directeur général adjoint de l'organisme, puis son président-directeur général en octobre 2014.

Depuis avril 2017, Antoine Petit est président non exécutif de l'IHEST, l'Institut des hautes études pour la science et la technologie. Il est également membre du Conseil national de l'industrie, du conseil scientifique de l'Office parlementaire des choix scientifiques et techniques (Opecst) et du Haut conseil scientifique de l'Onera. Antoine Petit est chevalier de la Légion d'honneur et officier de l'ordre national du Mérite.

Pr Pascal Picq

Paléoanthropologue, Collège de France

« L’évolution, c’est le changement au féminin. »

Pascal Picq est paléoanthropologue au Collège de France. Ses recherches s’intéressent à l’évolution biologique, sociale et technique de la lignée humaine. Après avoir introduit l’éthologie en anthropologie, il s’est impliqué dans des questions société et d’éthique, pour la défense de la laïcité, sur la politique et les politiques et l’innovation en relation avec la culture entrepreneuriale. Ses derniers essais s’intéressent à l’avenir de l’humanité entre, d’un côté, l’effondrement des diversités et, de l’autre, l’arrivée des machines intelligentes en analysant l’émergence d’un nouvelle anthropologie à l’ère du numérique.

Pr Johan Rockström

Directeur, Stockholm Resilience Center

Johan Rockström est un scientifique internationalement reconnu pour son travail sur les questions de développement durable. Il a aidé à diriger l'équipe de scientifiques de renommée internationale qui a présenté le cadre des limites planétaires, publié pour la première fois en 2009, avec une mise à jour en 2015. Les neuf frontières planétaires présentées dans le cadre sont essentielles au maintien d'un espace d'exploitation sécuritaire pour l'humanité. «Ce cadre a été adopté comme une approche du développement durable et a été utilisé pour guider les gouvernements, les organisations internationales, les ONG et les entreprises qui envisagent le développement durable.

Avant de se concentrer sur l'échelle planétaire, la recherche de Rockström visait à renforcer la résilience dans les régions où l'eau est rare et est un expert des ressources en eau. Après avoir terminé un doctorat au Département d'écologie des systèmes de l'Université de Stockholm en 1997, il a passé près de deux décennies à travailler sur la recherche appliquée sur l'eau dans les régions tropicales. Il a également publié des recherches sur les systèmes agricoles, l'utilisation des terres et les services écosystémiques.

En plus de ses recherches qui aident à orienter les politiques, M. Rockström agit à titre de conseiller auprès de plusieurs gouvernements et réseaux d'entreprises. Il est également conseiller pour les questions de développement durable lors de réunions internationales remarquables, telles que les Assemblées générales des Nations Unies, les Forums économiques mondiaux et les Conférences des Nations Unies sur la Convention-cadre sur les changements climatiques (CCNUCC).

Pr Augusto Rojas-Martinez

Professeur, Faculté de Médecine, Tecnológico de Monterrey, Mexique

La science est née de la discussion et de la confrontation d'idées différentes, parfois opposées. La diversité d’opinion, la liberté de pensée et la démonstration expérimentale sont essentielles pour le développement scientifique dans n’importe quelle partie du monde. Comme dans toute autre activité humaine, la pensée scientifique doit être cultivée depuis l’enfance dans les écoles et laboratoires qui doivent assurer leur libre accès aux femmes et aux hommes. En outre, nos centres de recherche, les universités et la société devraient assurer des possibilités de développement égal et des positions de leadership sans autre condition que la démonstration de l’excellence dans une carrière scientifique personnelle. Comme un citoyen et scientifique du XXIe siècle et comme membre de l’Académie scientifique d’un pays en développement, je m’engage à soutenir et maintenir la participation des femmes et la science au Mexique et en Amérique latine.

Professeur et Leader du Groupe de Recherche en Génétique Humaine à la Faculté de Médecine et des Sciences de la Santé, Tecnológico de Monterrey, Mexique. Dr. Rojas-Martínez eté pionnier dans la mise en œuvre des essais cliniques de thérapie génique et cellulaire au Mexique et en Amérique Latine. En outre, il a contribué à la délimitation de certaines maladies génétiques et la mise en œuvre de GWAS d’une fente labiale et palatine et du cancer colorectal dans la population mexicaine, ainsi que les projets de la pharmacogénomique dans la même population. Il appartient à la Système de Chercheurs Mexicains, l’Académie Mexicaine des Sciences, le Conseil Mexicain de Génétique et de l’Association Mexicaine de la Génétique Humaine, dans laquelle il a été président. Dr. Rojas-Martínez a également été le coordinateur du Nœud Mexicain du Projet Variome Humain (2012-2017). Il est président sortant du Réseau Latino-Américain de Génétique Humaine (RELAGH). Il est actuellement membre du comité scientifique de l’Ecole Latino-Américaine de la Génétique Humaine (ELAG, Brésil, depuis 2008), le Comité Scientifique Consultatif Externe de CIBER-ER (Espagne, depuis 2016) et membre du jury du prix «For Women in Science» (L'Oréal-UNESCO, depuis 2015). Dr. Rojas-Martínez a publié 92 articles scientifiques et a un brevet délivré.

Pr François Taddei

Directeur, Centre de Recherches Interdisciplinaires

"Parce que la science et la société ont besoin de mobiliser toutes les intelligences et tous les regards."

François Taddei est polytechnicien, ingénieur en chef des Ponts, des Eaux et Forêts, docteur en génétique moléculaire et cellulaire et dirige à l’Inserm l’équipe "Ingénierie des systèmes et dynamiques évolutives". Il est le fondateur et directeur du Centre de Recherches Interdisciplinaires (CRI). En 2012, il est lauréat de l'appel d'offre sur les initiatives d'excellence en formations innovantes (IDEFI). Il fonde alors l'Institut Innovant de Formation par la Recherche (IIFR). En 2013, il initie Les Savanturiers - l'école de la Recherche, programme éducatif développé par le Centre de Recherches Interdisciplinaires, qui œuvre pour la mise en place de l'éducation par la recherche dans l’École : primaire, collège et lycée avec 156 classes parrainées et 1164 enseignants formés. En 2014 il devient titulaire de la chaire UNESCO "sciences de l'apprendre". Il a reçu divers prix nationaux (Prix de la recherche fondamentale à l’Inserm et Prix Liliane Bettencourt pour les Sciences du Vivant) et internationaux (European Young Investigator Award, Human Frontier Science Program) pour ses publications dans les meilleures revues mondiales comme Nature, Science, Cell, PNAS, PLoS... Membre Ashoka, il contribue à l’Ashoka Education Globalizer pour l’innovation et l’entrepreneuriat social. Il est membre des Conseils scientifiques d’Universcience, et de la Direction Générale de l’Enseignement Scolaire du Ministère de l’éducation Nationale et s’est vu confier en septembre 2016 par la ministre de l’éducation une mission sur la Recherche et Développement dans l'éducation ayant abouti à la remise du rapport “Vers une société apprenante” en avril 2017.

Manuel Tunon de Lara

Président de l’université de Bordeaux

« Une université inclusive et responsable, ouverte sur la société, accueillante et impliquée dans ses territoires d’implantation…

Cela nous oblige à un surcroît d’exigences dans la réalisation de nos grandes missions. »

Manuel Tunon de Lara a fait des études de médecine, d’immunologie, de physiologie et de sciences de la vie. Il mène ensuite des activités de recherche sur les mécanismes cellulaires de l’asthme. Il exerce son activité clinique au CHU de Bordeaux, au sein du service des maladies respiratoires qu’il dirige par la suite. Manuel Tunon de Lara s’investit dans la vie institutionnelle de l’université Bordeaux Segalen où il anime dès 1998 le réseau transfrontalier «Aquitaine Euskadi Navarre» puis crée en 2001 le département des affaires européennes et des relations internationales avant de devenir, en 2003, vice-président de l’université chargé des relations internationales. Il est élu président de l’université Bordeaux Segalen en 2008, puis réélu en 2012. Au cours de ses mandats, il participe activement au projet lauréat de l’Opération Campus, mène le projet de création de la fondation Bordeaux Université et coordonne les projets des investissements d’avenir dont l’initiative d’excellence (IdEx) labellisée parmi les trois premiers projets français. Défenseur des valeurs d’une grande université pluridisciplinaire visible à l’international, Manuel Tunon de Lara conduit son établissement vers la fusion avec deux autres universités du site et crée avec ses homologues l’université de Bordeaux. En janvier 2014, il est élu le premier président de ce nouvel établissement et installe avec son équipe ce qui devient une des premières universités françaises. Sous sa conduite, l’université de Bordeaux est définitivement labellisée initiative d’excellence par un jury international en juin 2016, et poursuit une forte dynamique visant à devenir une grande université européenne ancrée dans le territoire aquitain. Manuel Tunon de Lara est réélu président de l’université de Bordeaux le 18 janvier 2018.

Homme d’engagement et de conviction, il est Officier dans l’Ordre des Palmes Académiques, Chevalier dans l’Ordre National du Mérite et Chevalier de l’Ordre de la Légion d’Honneur.

Cédric Villani

Mathématicien - Université Lyon 1, Médaille Fields 2010, Député de l'Essonne

"Il n’est pas acceptable que ce soit seulement les hommes qui soient en charge d'enfanter le monde de demain."

Cédric Villani est un mathématicien français, ancien élève de l’ENS et docteur en mathématiques, titulaire 2010 de la Médaille Fields et lauréat 2014 du prix Doob. Professeur de l’université de Lyon, il a été professeur-invité d’universités étrangères et directeur de l’Institut Henri Poincaré de 2009 à 2017. Il est député de l’Essonne, siège à la commission des Lois et préside l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques. Membre de l’Académie des sciences, il a publié plusieurs ouvrages dont « Théorème Vivant » traduit en 12 langues.

Pr Tom Welton

Doyen de la Faculté des sciences naturelles de l'Imperial College, Londres

"Il est grand temps que les hommes réalisent que la parité entre les sexes profite à tout le monde, et la campagne de la Fondation L'Oréal contribuera à cette réussite."

Le professeur Tom Welton, doyen de la faculté des sciences naturelles de l'Imperial College de Londres et premier professeur de chimie durable au monde.

Après des postes de chercheur à l'Université du Sussex et à l'Université de Londres, il a rejoint l'Imperial College de Londres en 1993 en tant que boursier du tricentenaire du Lloyd's of London. En 2002, il a assumé le rôle de directeur des études de premier cycle en chimie. En 2004, il a été promu professeur de chimie durable. Il a été chef du département de chimie d'août 2007 à décembre 2014, période au cours de laquelle le département a remporté un Athena Swan Gold Award. Il est devenu doyen de la faculté en janvier 2015.

Tom utilise des solvants pour améliorer les processus chimiques. Il a travaillé avec des liquides ioniques tout au long de sa carrière, afin de développer des technologies de solvants durables. L'objectif académique central de sa recherche est de comprendre le rôle du produit chimique et de l'environnement. Il vise également à améliorer l'efficacité de ces procédés dans le contexte de leur environnement solvant optimal.

Tom est l'auteur de plus de 100 articles, principalement sur les structures et la chimie des liquides ioniques et de leurs solutés. Il est membre honoraire de la Société chimique d'Ethiopie. En juin 2017, Tom a reçu une OBE pour ses services à la diversité dans l'éducation.

DR LAURA-JOY BOULOS

NEUROSCIENCE

Institut des NeuroSciences Appliquées et Humaines (INSAN), Université Saint-Joseph, Beyrouth, Liban

La neuroscientifique Laura-Joy Boulos met en lumière l’effet des situations d’après-guerre prolongées, au Liban et au Moyen-Orient, sur la santé mentale et la prise de décision. En passant au crible les décisions de centaines de personnes grâce à une nouvelle application mobile et en combinant les résultats obtenus avec des tests et des investigations complémentaires, elle se donne pour objectif de co-créer, grâce à l’intelligence artificielle (IA), des solutions qui nous aideront à naviguer dans l’incertitude perpétuelle des temps modernes. Dans un monde de plus en plus incertain, où tout va de plus en plus vite, son travail pourrait contribuer à promouvoir une prise de décision plus pertinente dans bien des contextes personnels et professionnels. « Quand j’avais sept ans, je me souviens être allée dans le désert de Jordanie avec mes parents et de m’être sentie si pleine d’émerveillement pour la vie que j’ai crié “J’existe !”, en français. Mon plus grand rêve, c’est de comprendre la vie. Cette curiosité fondamentale m’a menée à la science et c’est ce même besoin de continuer à explorer, plus loin, plus en profondeur, qui me pousse à poursuivre mes recherches aujourd’hui, même si elles révèlent un champ des possibles potentiellement infini. » Au-delà du défi que représente la valorisation de la recherche au Liban, la Docteure Boulos sait bien qu’en tant que femme à la tête d’un projet de recherche dans une société patriarcale, elle va devoir « lutter pas après pas ». Elle se sent aussi la responsabilité de s’engager dans un combat plus large pour donner aux femmes les moyens de s’accomplir, dans le domaine scientifique et ailleurs : « Nous le devons aux générations futures. » Cela suppose, dès l’école, d’encourager les filles à ne pas abandonner leurs rêves et de mettre en avant des modèles puissants qui les aideront à « assimiler l’image de femmes qui réussissent afin de rendre leurs objectifs plus tangibles ». Grâce à la visibilité apportée par le programme Jeunes talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, la Docteure Boulos souhaite soulever un intérêt plus grand pour les neurosciences au Liban et au Moyen-Orient, tout en initiant de nouveaux partenariats interdisciplinaires pour explorer les mystères du cerveau.

DR NOWSHEEN GOONOO

BIOMÉDECINE

Unité Biomatériaux, administration des traitements et nanotechnologies, Centre de recherche biomédicale et sur les biomatériaux, Université de Maurice, Réduit, Maurice

À Maurice, un adulte sur cinq souffre de diabète de type 2. Le pied diabétique en particulier, qui entraîne ulcères et amputations, représente un défi majeur pour la santé publique. La Docteure Goonoo cherche à réduire le délai de guérison des ulcères du pied diabétique en utilisant des nanofibres partiellement composées de polysaccharides (un type d’hydrate de carbone constitué de molécules de glucose liées entre elles) extraites de plantes comme les algues et l’aloès provenant de l’île. « Mon rêve est de lancer le premier produit de traitement des plaies à base de nanotechnologies pour les patients diabétiques de Maurice en employant des ressources locales et renouvelables à un prix accessible. Accélérer le processus de cicatrisation, c’est permettre aux patients de guérir plus vite et d’éviter l’amputation, et réduire la charge économique engendrée par les soins hospitaliers. » Enfant, Nowsheen Goonoo s’est familiarisée avec la faune et la flore abondantes de Maurice en explorant l’île en famille, émerveillée par la nature luxuriante : « Je me rappelle encore ma fascination absolue quand j’ai découvert que les feuilles du mimosa se repliaient comme des dominos au contact de mes doigts. » Inspirée par le métier de son père infirmier en chef, elle a développé aussi très tôt une passion pour la médecine. Elle mobilise aujourd’hui ses compétences scientifiques, son lien ancien avec la nature et son désir de soigner pour concevoir des produits biomédicaux novateurs.

Outre le défi ultime qui consiste à jongler entre maternité et responsabilités scientifiques, la Docteure Goonoo estime que les femmes ont tout intérêt à renforcer leur confiance en elles pour réussir comme scientifiques et se faire entendre dans les cercles décisionnaires. Il est important que femmes et hommes puissent avoir des discussions saines sur leur lieu de travail, que les femmes puissent être soutenues par des mentors, des modèles à suivre et des réseaux féminins solides et bienveillants. « L’égalité femmes-hommes dans le milieu scientifique génère de l’innovation et améliore la qualité globale de la recherche. J’ai foi en l’avenir. À nous désormais d’encourager les jeunes filles à s’engager dans une carrière scientifique et de continuer à pousser contre le plafond de verre jusqu’à ce qu’il vole en éclats. »

DR NOUF MAHMOUD

SCIENCES DE LA SANTÉ

Laboratoire de Pharmacologie et de Technologie pharmaceutique, Université Al-Zaytoonah de Jordanie, Amman, Jordanie

Quelques 35 millions de personnes sont atteintes de diabète au Moyen-Orient et en Afrique. Beaucoup ne sont pas diagnostiquées et les cas de pieds diabétiques et d’amputations sont bien trop fréquents. Riche de son expérience dans l’élaboration de nouvelles nanothérapies destinées à combattre diverses affections, la Docteure Mahmoud conçoit des nanoplateformes qui favorisent une meilleure guérison des plaies liées au diabète. Enduits de substances antiinflammatoires et anti-infectieuses, ces pansements accélèrent la cicatrisation et réduisent le risque d’amputation. « Pour moi, la science est la capacité d’explorer la nature, d’en apprendre plus sur le monde et sur nous-mêmes. Mon rêve scientifique est de réussir à développer un patch en biomatériau pour aider à résorber le fléau des plaies diabétiques et changer du tout au tout la façon dont les patients vivent leur diabète.»

Nouf Mahmoud aimait déjà les cours de science à l’école et, consciente qu’elle pourrait changer les choses en en maîtrisant les rouages, elle s’est embarquée dans l’aventure de la recherche : « Les résultats fascinants et inattendus auxquels je suis parvenue lors de mes années de doctorat m’ont donné envie de pousser l’innovation encore plus loin. Aujourd’hui, la science n’est pas seulement un métier pour moi, c’est une passion. Pour dire les choses simplement, la science me rend heureuse. » Si sa famille et ses collègues l’ont soutenue dans sa volonté de concilier sa vie de chercheuse avec sa vie de mère, la Docteure Mahmoud reconnaît que les femmes scientifiques doivent en général montrer davantage de persévérance et de ténacité en raison des obligations domestiques qui s’ajoutent à leur charge de travail. Elle pense que, pour réussir dans le milieu scientifique, les femmes doivent surmonter leurs peurs et leurs doutes et pouvoir compter sur des modèles à suivre et des mentors. Elle juge tout aussi vital que la formation et l’éducation soient tournées vers la promotion de l’égalité femmes-hommes et que davantage d’efforts soient fournis pour que les femmes soient plus nombreuses à accéder aux responsabilités.

« L’excellence scientifique et l’innovation requièrent tout autant des femmes que des hommes. Je suis honorée que mes travaux aient été récompensés par L’Oréal et l’UNESCO et je suis déterminée à poursuivre mes recherches pour avoir un impact positif sur la société. Je n’abandonnerai jamais.»

GEORGINA NYAWO

BIOLOGIE MOLÉCULAIRE, MICROBIOLOGIE MÉDICALE

Mycobactériologie clinique & Épidémiologie (CLIME), Université de Stellenbosch, Afrique du Sud

La tuberculose (TB) est la première cause de décès par infection dans le monde. En Afrique, la mortalité par TB est aggravée par le VIH (qui affaiblit les poumons, rendant les malades plus vulnérables aux infections pulmonaires) et les budgets limités alloués à la recherche. L’ambitieuse scientifique zimbabwéenne Georgina Nyawo s’attaque à ce fléau en étudiant la relation entre les différentes communautés bactériennes (le microbiome) présentes dans le corps humain, la TB et la résistance de certains organismes à la TB. Ses travaux permettront de développer des traitements médicaux novateurs et, peut-être, d’éradiquer cette maladie sur tout le continent. Elle raconte : « J’ai toujours voulu oeuvrer pour la santé publique et combattre la maladie en Afrique. J’aimerais que la recherche scientifique progresse partout sur le continent et s’engage activement pour un meilleur accès aux soins. Mon rêve est de voir vaincus la TB, et à terme le VIH et le SIDA, de mon vivant. » Sa passion est née à l’école, où elle aimait les maths et les sciences. Galvanisée par son désir inné de relever des défis, elle a décidé de poursuivre ses études et de persévérer dans cette voie de la découverte scientifique. Le programme Jeunes Talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science représente à ses yeux « une victoire déterminante dans [son] cursus prédoctoral », qui l’aidera à surmonter certains des obstacles qu’elle a trouvés sur son chemin lorsqu’elle a voulu approfondir sa formation et partager ses découvertes à l’échelle internationale. Elle estime que trouver un équilibre entre carrière et responsabilités familiales demeure le plus gros enjeu pour les femmes scientifiques en Afrique, où les traditions culturelles font peser une grande part de la charge domestique sur les femmes. Il est nécessaire que les attitudes changent, que les hommes assument un rôle plus important au foyer, mais il faut aussi développer le mentorat auprès des femmes et une politique solide en matière d’accueil des jeunes enfants. « Une plus forte présence des femmes dans la science représenterait un phare qui guiderait les jeunes filles vers les carrières scientifiques et aurait des répercussions positives sur tout le continent. Et plus nous aurons de scientifiques – hommes et femmes – plus nous aurons de chances de vaincre les maladies infectieuses, de terrasser la TB et de permettre au peuple africain de prospérer. »

DR RUI BAI

SCIENCES BIOLOGIQUES

Laboratoire structurel, Université Westlake, Hangzhou, province de Zhejiang, Chine

Au moins 35 % des troubles génétiques et de nombreuses maladies (notamment plusieurs types de cancers) sont liés à un épissage alternatif anormal, un dysfonctionnement dans le développement d’une cellule. Les recherches révolutionnaires de la Docteure Bai sur l’épissage de l’ARN et le complexe dynamique de particules intranucléaires appelé « spliceosome » ont mis en lumière l’origine moléculaire des affections liées à une anomalie d’épissage, offrant de nouvelles perspectives pour l’élaboration d’un traitement potentiel. Elle explique : « Pour moi, le courage est ce qui compte le plus. Avec mon équipe, nous n’avons jamais cessé de croire que nous arriverions à percer le mystère. C’est passionnant de révéler les origines de la vie, de décoder l’évolution du génome et, au bout du compte, d’ouvrir la voie à la création de nouveaux traitements contre les maladies génétiques, et en particulier certains cancers. » L’intérêt de la Docteure Bai pour la science trouve ses racines dans son enfance : « J’étais curieuse de comprendre les mécanismes de ce monde – comment les oiseaux peuvent-ils voler dans le ciel ? Pourquoi les fleurs éclosent-elles au printemps ? Pourquoi les feuilles tombent-elles à l’automne ? » Déterminée à obtenir des réponses à ses questions, elle a décidé d’explorer la génétique pour en approfondir la compréhension jusqu’à l’échelle la plus fine et d’opter pour les sciences de la vie à l’université. La Docteure Bai est convaincue que les grandes compétences des femmes ne peuvent que contribuer à décrypter les secrets de la vie et de la survie sur Terre. Or, peu d’entre elles poursuivent leur carrière scientifique après avoir obtenu leur doctorat, confrontées à la difficulté, fondamentale, de pouvoir concilier recherche et priorités familiales : « Les femmes devraient être soutenues et encouragées à se concentrer sur leurs carrières de chercheuses sans craindre d’être jugées. Nous sommes tous uniques et chaque scientifique est en capacité d’accomplir de grandes choses dans son domaine d’expertise. »

DR HUANQIAN LOH

PHYSIQUE

Centre pour les Technologies quantiques, Université nationale de Singapour, Singapour

Les travaux de la Docteure Loh portent sur les molécules ultrafroides – dont la température se situe à un millionième de degré au-dessus du zéro absolu. Elle les envisage comme des briques Lego® quantiques qu’elle assemble pour modéliser des systèmes complexes impliquant, par exemple, des supraconducteurs et des cellules photovoltaïques flexibles. Maîtriser ces matériaux de pointe pourrait aider à promouvoir la transition mondiale vers une énergie propre et efficace. « J’aimerais que la science prenne le changement climatique à bras-le-corps et contribue à rendre le monde plus durable pour l’ensemble de l’Humanité. En tant que physicienne quantique, mon rêve est d’utiliser des simulateurs quantiques pour aiguiller les recherches sur de nouveaux matériaux qui pourraient aider le monde à satisfaire ses besoins croissants en énergie. » Les sciences physiques n’étaient pas la matière préférée de Huanqian Loh à l’école. Élève studieuse, c’est en s’appliquant à comprendre les concepts fondateurs de cette discipline qu’elle a développé un goût jamais démenti pour la résolution des problèmes physiques. De sa première expérience dans un laboratoire de recherche, elle dit : « Quelle délicieuse aventure que de décrypter la nature peu à peu, atome par atome ! C’est à partir de ce moment-là que j’ai été accro à la recherche et que j’ai décidé de devenir physicienne. » La principale difficulté rencontrée par la Docteure Loh a été de jongler entre son rôle de mère et sa carrière universitaire lorsqu’elle était encore professeure adjointe : « Élever deux “familles”, l’une à la maison et l’autre au laboratoire, a été assez compliqué. Je n’ai réussi que grâce au soutien de mes proches, de mes collègues et de mes étudiants, et parce que j’ai eu accès à de fantastiques modes de garde pour mes enfants. » Bien qu’elle ne se soit jamais personnellement heurtée au plafond de verre, elle souligne l’importance d’avoir été soutenue par ses mentors et ses collègues, qui ont veillé à ce qu’elle soit reconnue à sa juste valeur et l’ont incitée à viser toujours plus haut. Pour elle, permettre à plus de femmes de servir la science, c’est d’abord encourager les écolières naturellement portées sur les sciences à écouter leur coeur sans être jugées. Le message à leur faire passer, c’est que les femmes n’ont pas à choisir entre maternité et carrière scientifique. Les institutions devraient en faire davantage pour les familles, notamment en leur garantissant un meilleur accès aux services de garde d’enfants. « Nous devons mettre tous nos cerveaux au service de la science pour résoudre les plus grands défis auxquels l’Humanité doit faire face. J’espère pouvoir donner envie à la prochaine génération de filles de s’engager dans une carrière scientifique. »

DR MIKYUNG SHIN

BIOMATÉRIAUX

Laboratoire Ingénierie des biomatériaux inspirée de la nature, Université Sungkyunkwan, Séoul, République de Corée

La Docteure Shin conçoit des biomatériaux adhésifs pour la régénération et la thérapie tissulaires. Inspirée par les propriétés adhésives de certaines créatures marines, comme les moules, et par le goût astringent des plantes, parmi lesquelles les écorces d’agrumes, les noix et le cacao, elle a imaginé un nouveau type de polymère adhésif qui peut être utilisé pour créer des tissus artificiels grâce à la bio-impression en 3D. Implanté dans l’organisme, il encourage les nouveaux tissus à se développer sur une longue période et se dégrade naturellement une fois la cicatrisation terminée. « Le corps humain étant principalement composé d’eau, les matériaux que nous utilisons pour régénérer les tissus doivent se fixer efficacement sur les tissus biologiques pour avoir un impact optimal. Mon rêve de scientifique, c’est de créer des biomatériaux uniques qui seraient utilisés en chirurgie cardiovasculaire et, à terme, un coeur artificiel avec les dimensions réelles d’un coeur humain. » La curiosité de Mikyung Shin pour la science et l’ingénierie est apparue pendant ses études de premier cycle, lorsqu’elle a découvert les polymères biodégradables et s’est interrogée sur leur potentiel bioactif dans le corps humain. En tant que chercheuse, elle met en application ses compétences et son imagination pour concevoir des biomatériaux extraordinaires : « Je canalise ma créativité et mon optimisme en résolvant des problèmes complexes et j ’aime faire avancer la connaissance dans un domaine dynamique et évolutif. » Bien que les femmes soient de plus en plus nombreuses à s’orienter vers les sciences, la Docteure Shin estime qu’un équilibre plus juste entre hommes et femmes scientifiques générerait des stratégies diverses et complémentaires, vitales pour parvenir à des percées scientifiques d’envergure. Inspirée par son expérience positive du tutorat et portée par le programme Jeunes talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, elle entend partager son histoire autant que possible afin d’inspirer une nouvelle génération de femmes scientifiques.

DR VIDA ENGMANN

INGÉNIERIE DES MATÉRIAUX

SDU NanoSYD, Institut Mads Clausen, Université du Danemark du Sud, Sønderborg, Danemark

Les cellules solaires organiques représentent un complément bon marché aux cellules photovoltaïques conventionnelles au silicium. Flexibles, transparentes et légères, elles ont en outre l’impact environnemental le plus faible de toutes les énergies renouvelables. Les matériaux organiques présentent cependant le défaut de se dégrader facilement lorsqu’ils sont exposés à l’air, à la lumière et à la chaleur, ce qui réduit leur efficacité. La Docteure Engmann travaille sur la stabilisation de la surface active des cellules solaires organiques (leur composant le plus vulnérable aux dégradations) en combinant des composés chimiques pour protéger les cellules de l’oxydation. Elle explique : « Ces substances chimiques agissent sensiblement de la même façon que celles employées dans les crèmes solaires pour empêcher les rayons UV d’abîmer notre peau.

J’adorerais contribuer à concevoir des cellules solaires organiques durables et stables qui soient mises sur le marché afin de bâtir un monde neutre en carbone. » Dès l’enfance, Vida Engmann a été fascinée par les bibliothèques et animée par la joie d’apprendre, encouragée par sa mère : « Chaque livre m’emportait dans un univers différent, excitant et inconnu, des énigmes mathématiques à l’alphabet japonais, des réactions chimiques à la mythologie grecque. Dans mes travaux sur le monde insolite des polymères, je tombe toujours sur de nouvelles questions captivantes auxquelles j’ai envie de répondre, c’est la raison pour laquelle je persévère dans la science. » Elle estime que les femmes scientifiques peinent à trouver un équilibre entre vie privée et vie professionnelle en raison des constructions sociales qui cantonnent la femme à un rôle de gardienne du foyer et laissent à l’homme le travail actif et la pensée stratégique. La science a prouvé qu’il n’existe aucune différence entre les femmes et les hommes en termes de capacités cognitives et de leadership. Et pourtant, les préjugés liés au genre empêchent encore les femmes de montrer leur potentiel dans le monde scientifique. Cette absence d’équité commence par le fait qu’elles peinent à obtenir des bourses de financement, à voir leur travail présenté dans les revues, à être recrutées dans le circuit académique, et culmine avec une perte de confiance dans leurs capacités qui peut affecter leurs choix de carrière et en conduire certaines à réfréner leurs ambitions. « Pour former la nouvelle génération de femmes scientifiques, il faut que les jeunes filles voient les femmes de science comme une tendance majoritaire. Alors seulement nous serons en mesure d’attirer les esprits les plus brillants, femmes comme hommes, qui sauront relever les défis scientifiques les plus pressants de notre époque. C’est un honneur pour moi de participer à une tâche si importante. »

DR SERAP ERKEK

BIOLOGIE MOLÉCULAIRE / ÉPIGÉNÉTIQUE

Laboratoire Épigénomique et Oncologie, Centre de Biomédecine et de Génomique, Izmir, Turquie

Les recherches de la Docteure Erkek sont en passe de changer la vie des patients atteints d’un cancer de la vessie et pourraient, à terme, limiter les risques que la maladie les emporte. Pour y parvenir, elle exploite le champ de l’épigénétique – l’étude des modifications de l’activité d’un gène qui n’impliquent pas la séquence de l’ADN. En examinant les mutations de facteurs épigénétiques fréquemment observées chez les personnes atteintes d’un cancer de la vessie et la façon dont elles influent sur le développement des tumeurs, elle espère identifier les signes qui pourraient permettre d’améliorer le diagnostic et le traitement de la maladie. Depuis sa plus tendre enfance, Serap Erkek aime les casse-têtes, les messages codés et les mots-croisés. Étudiante en biologie, elle s’est rapidement rendu compte que l’ADN, le code de la vie, était sans doute la plus grande de toutes les énigmes.

C’est avec cette détermination pour dévoiler les mystères du génome humain qu’elle s’est engagée sur la voie de son champ d’investigation actuel, la biologie moléculaire. « Une des grandes questions que je me pose, c’est de savoir ce qui se passera, ce qui changera dans nos vies quand nous connaîtrons tous la séquence de nos gènes », explique-t-elle. Pour avoir travaillé dans des environnements très bienveillants, la Docteure Erkek est convaincue que l’atmosphère dans laquelle les femmes scientifiques mènent leurs recherches a autant d’impact positif sur leur capacité à réussir que leur passion et leur détermination. Les femmes devraient exploiter leurs aptitudes pour la réflexion précise et la pensée multidimensionnelle qu’exige la science, et se saisir des opportunités qu’offre le mentorat, qui a joué un rôle si déterminant dans sa propre carrière scientifique. « Au cours de l’histoire, beaucoup de femmes scientifiques ont été victimes de discrimination mais elles ont tout de même fait des découvertes importantes à force de patience et de sagesse. J’aimerais voir davantage de femmes réussir dans la science et progresser dans leurs carrières uniquement grâce à leur mérite. »

DR JENNIFER GARDEN

CHIMIE

École de Chimie, Université d’Édimbourg, Édimbourg, Royaume-Uni

Partie prenante dans les efforts déployés contre la crise mondiale du plastique, la Docteure Garden élabore des alternatives durables aux plastiques conventionnels dérivés du pétrole, en recourant à des ressources renouvelables comme le dioxyde de carbone et certaines plantes, notamment la betterave et le maïs doux. En dehors du fait qu’ils contournent la dépendance aux énergies fossiles, ces plastiques trouvent des applications dans bien des aspects du quotidien et se dégradent plus facilement une fois en fin de vie, ce qui pourrait réduire la pollution plastique. « Mon but est d’élaborer une nouvelle gamme de matériaux plastiques conçus dès le départ pour être réutilisés ou pour se dégrader dans le cadre d’une économie circulaire. La chimie est un élément crucial de la solution, mais elle doit s’accompagner de discussions plus larges pour transformer notre façon de concevoir, de fabriquer et de consommer le plastique. » L’amour de Jennifer Garden pour la chimie remonte à son plus jeune âge : « Ma meilleure amie et moi nous enfermions dans la salle de bain pour “jouer aux potions” en mélangeant tout un tas de produits de toilette. » Pendant ses études de premier cycle, elle a créé une substance chimique que personne n’avait jamais composée avant : « C’était une sensation incroyable. À partir de cet instant, j’ai su que je voulais poursuivre mon parcours universitaire dans la chimie, combiner la créativité et la joie de la découverte pour changer la société. » Malgré la nature gratifiante de son métier, la Docteure Garden a souvent éprouvé le « syndrome de l’imposteur ». Elle a dû fournir beaucoup d’efforts pour prendre de l’assurance et oser rêver en grand, soutenue par des mentors fantastiques, sa famille et ses amis : « J’espère offrir les mêmes encouragements à d’autres scientifiques en début de carrière. » Bien qu’elle perçoive certains signes positifs indiquant que l’égalité femmes-hommes gagne du terrain dans le monde universitaire, beaucoup reste à faire pour instaurer un climat où chacun peut s’épanouir et exploiter pleinement son potentiel. Des politiques progressistes sont nécessaires. Les mentalités doivent aussi évoluer pour que le tutorat et les responsabilités administratives, qui représentent trop souvent un frein pour les femmes en termes de temps de recherche, soient réparties plus équitablement entre les genres. « La diversité des idées apporte un supplément de créativité et d’innovation à la recherche. Quand tout le monde peut être entendu, cela conduit à des découvertes plus innovantes et de meilleures solutions scientifiques pour relever des défis cruciaux. »

DR CRISTINA ROMERA CASTILLO

SCIENCES MARINES

Laboratoire de Biothechnologie marine, Institut des sciences de la mer, Barcelone, Espagne

Chaque année, environ 8 millions de tonnes de plastique sont rejetées dans les océans, se dégradant en microparticules et formant une « soupe » toxique pour les animaux et les écosystèmes marins. En étudiant la percolation des composés organiques par ce plastique flottant et en établissant quelles bactéries prospèrent en les consommant, la Docteure Romera Castillo cherche à comprendre l’impact du plastique sur le cycle du carbone marin et à identifier une alternative pour qu’il se biodégrade. Elle explique : « Je veux explorer l’impact du plastique sur les écosystèmes marins et trouver des solutions potentielles pour relever le défi des déchets plastiques. Des avancées majeures sont nécessaires, dans les sciences environnementales et dans la société, donc ce que nous faisons ne se limite pas à concevoir des solutions, nous touchons le coeur et l’âme des gens et nous oeuvrons pour un plus grand respect de l’environnement. » Animée par sa curiosité innée de comprendre le fonctionnement du monde, Cristina Romera Castillo a été attirée très tôt par la science. Sa soif de connaissance et sa volonté de changer les choses l’ont guidée et soutenue dans les bons et les mauvais moments de sa vie de chercheuse. Elle est convaincue que bâtir un rapport de confiance entre les femmes scientifiques est une des clés pour atteindre l’équilibre femmes-hommes dans la science. Elle estime que le manque profond de confiance en soi chez les femmes scientifiques les empêche de participer de manière égale aux conférences, de promouvoir leurs travaux ou de briguer des postes à responsabilité : « Les femmes devraient faire plus de bruit et donner davantage de visibilité à leur travail. » « Tout être humain peut être doté d’un esprit brillant, quel que soit son genre ou son origine, mais les opportunités qui se présentent dans une vie sont cruciales dans le développement de chacun. Le programme Jeunes Talents internationaux de L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science va me donner la visibilité dont j’ai besoin pour encourager et inspirer plus de filles et de femmes à faire des sciences et éveiller les consciences sur la crise environnementale. »

DR OLENA VANEEVA

MATHÉMATIQUES

Département de Physique mathématique, Institut de Mathématiques, Académie nationale des Sciences d’Ukraine, Kyiv, Ukraine

Les recherches de la Docteure Vaneeva sur l’analyse symétrique vont améliorer notre capacité à créer des modèles mathématiques pour les processus du monde réel. Développer de nouvelles stratégies de modélisation non linéaires en physique mathématique et en biologie fournit des informations inestimables dans des domaines aussi variés que l’espace et les nanotechnologies, la physique nucléaire, la biologie de la faune sauvage, la génétique et le financement d’investissements. « Mon rêve scientifique est de rendre l’analyse symétrique plus performante pour étudier les processus du monde réel. Je rêve aussi de découvertes scientifiques qui approfondiront notre compréhension de l’univers, comme la nature de la matière noire. Je me demande si d’hypothétiques particules seront détectées un jour et si la neuvième planète géante annoncée récemment existe vraiment. » Pour Olena Vaneeva, c’est la joie de la découverte scientifique qui a déclenché sa détermination à devenir chercheuse, et elle demeure le principal moteur de sa carrière : « Je me souviens d’un professeur, à mes débuts, qui m’avait soumis un problème sans aucune consigne pour le résoudre. Depuis que j’ai trouvé cette solution et goûté pour la première fois à la pure investigation scientifique, je ne veux plus me passer de la recherche. » Parmi les femmes de science qui l’ont inspirée, elle fait référence à la remarquable mathématicienne Emmy Noether, une des premières femmes à avoir intégré une université allemande et pionnière de l’algèbre abstraite et des sciences physiques fondamentales. « La sous-représentation des femmes en science vient du fait que l’enseignement supérieur leur est resté longtemps fermé et explique aussi que les stéréotypes de genre se perpétuent encore aujourd’hui. » Dans son institut, la proportion de femmes chercheuses a fortement augmenté au cours des deux ou trois dernière décennies mais il reste selon elle encore beaucoup de progrès à faire. La recherche a démontré qu’il n’existait aucune différence entre un cerveau de fille et un cerveau de garçon, ni aucune raison de croire que les uns seraient meilleurs en maths que les autres. Il est temps d’éradiquer les stéréotypes et d’encourager les filles à s’intéresser aux sciences. « En tant que chercheuse en analyse symétrique, je crois au pouvoir de l’équilibre et de la symétrie, dans la vie comme dans la science. Le programme Jeunes Talents internationaux L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science va donner aux chercheuses de mon pays et d’ailleurs la force de persévérer et d’exceller dans leurs carrières. »

DR PAULA GIRALDO-GALLO

PHYSIQUE

Laboratoire Matériaux Quantiques, Université des Andes, Bogota, Colombie

Physicienne spécialiste de la matière condensée, la Docteure Giraldo-Gallo étudie des matériaux complexes et fortement corrélés afin de caractériser et comprendre l’origine et la nature de leur état fondamental (l’état d’énergie le plus bas d’un atome, d’une particule ou d’un système) et d’optimiser leurs propriétés. Elle manipule quotidiennement des phénomènes comme la supraconductivité et la thermoélectricité, qui pourraient ouvrir la voie à une production énergétique plus propre et de meilleur rendement. Elle déclare : « Je rêve que le monde jouisse bientôt de sources ultra-efficientes d’énergie propre pour que nous ne dépendions plus des énergies fossiles. Les matériaux supraconducteurs peuvent jouer un rôle majeur dans cette évolution ; la création de supraconducteurs opérant dans des conditions ambiantes, en particulier, pourrait un jour changer le monde. » Paula Giraldo-Gallo s’intéresse à la science depuis toujours. Elle a décidé de s’orienter vers la recherche pendant ses dernières années de lycée, soutenue par une professeure de physique qui l’a encouragée à ne pas s’en tenir au programme scolaire : « J’ai commencé à lire Carl Sagan et d’autres, et j’ai été immédiatement fascinée par “les mystères de l’univers”. Au départ, je voulais étudier la cosmologie, puis je me suis décidée pour les matériaux froids. » Le parcours qui l’a menée à la physique de la matière condensée n’a cependant pas été sans embûches : « Un de mes plus gros défis a été de convaincre mes parents, gérants d’une petite entreprise familiale, que je pouvais vivre de la physique. Mais j’étais déterminée à réussir et aujourd’hui ils comprennent que c’était bien ma voie. » La Docteure Giraldo - Gallo pense que la sous-représentation des femmes dans la science résulte des stéréotypes liés au genre qui, en distinguant les garçons et les filles dès l’enfance, même dans le choix d’un jouet, favorisent le développement de compétences et de façons de penser différentes. Dans le monde scientifique, le plafond de verre repose en partie sur le fait que l’ambition est perçue comme négative chez une femme et positive chez un homme. « Il faut que nous dépassions les stéréotypes, notamment le cliché du scientifique blanc inadapté à la société, qui se livre à des expériences et des calculs ésotériques enfermé à double tour dans son laboratoire. Au contraire, la science est une discipline collaborative et ne peut qu’être enrichie par des individus de genres et de milieux différents. »

DR PATRICIA MEDEIROS

SCIENCES BIOLOGIQUES

Laboratoire Écologie et Bioculture, Institut pour la Conservation et l’Évolution, Université fédérale d’Alagoas, Maceió, Brésil

L’ethnobotaniste Patrícia Medeiros explore la relation entre les humains et les végétaux en essayant plus particulièrement de comprendre comment encourager les citadins du Brésil à consommer des plantes sauvages comestibles. Ses recherches pourraient contribuer à diversifier leur régime alimentaire, à redynamiser la biodiversité et à améliorer la sécurité alimentaire en réduisant la dépendance de nos sociétés à un petit nombre de cultures vivrières menacées par le changement climatique et la dégradation de l’environnement. « Les plantes sauvages comestibles sont souvent mieux adaptées aux conditions climatiques locales, ce qui renforce la résilience de la chaîne alimentaire et permet de ne pas recourir aux pesticides et engrais de synthèse. Leur popularisation pourrait aussi générer des revenus supplémentaires pour les agriculteurs locaux, au cas où les cultures industrialisées les plus répandues seraient épuisées. » La Docteure Medeiros a compris qu’elle voulait devenir chercheuse scientifique lors de son premier cycle d’études en biologie : « L’idée de proposer et de tester des hypothèses, et ainsi d’apporter ma contribution à l’enrichissement de nos connaissances m’a fascinée. L’ethnobotanique me permet d’avoir un impact positif en posant des questions scientifiques qui ne peuvent trouver de réponse qu’en combinant sciences biologiques, humaines et sociales. » Malgré les récentes avancées en matière d’égalité femmes hommes, la Docteure Medeiros constate que les femmes scientifiques sont toujours confrontées à de multiples défis, notamment la difficulté de trouver un équilibre entre vie universitaire et maternité. Il est aussi crucial de venir à bout des stéréotypes de genre sur le lieu de travail pour que les femmes aient toute leur place dans le milieu scientifique, qu’elles soient autant entendues que leurs homologues masculins, qu’elles puissent présenter leurs découvertes de façon plus positive et accéder à la reconnaissance qu’elles méritent. « Heureusement, j’ai eu la chance de passer la majeure partie de ma formation dans un groupe de recherche où je n’ai jamais subi de discrimination. En tant que chercheuse indépendante, en revanche, j’ai fait l’expérience d’un sexisme flagrant et plusieurs opportunités m’ont été refusées parce que certaines personnes sont parties du principe que mes idées étaient trop bonnes pour être vraiment les miennes. ». « L’égalité femmes-hommes est importante dans la science et dans toute la société. La diversité des opinions, des approches et des intérêts ne peut que bénéficier à la science et, par extrapolation, à toute l’humanité. »

DR ELISABETH TREMBATH-REICHERT

SCIENCES DE LA TERRE / SCIENCE ENVIRONNEMENTALE

École d’exploration de la Terre et de l’Espace, Université d’Arizona, Tempe, États-Unis

En tant que pionnière dans les sciences de la Terre, la Docteure Trembath-Reichert s’intéresse à la façon dont la vie persiste, voire prospère, à la subsurface peu explorée de notre planète, où les cellules seraient plus nombreuses que les étoiles dans l’univers. Elle explore plus particulièrement la capacité qu’ont certaines formes de vie microscopiques de se passer du soleil et de supporter des températures et une press ion extrêmes. La Dr Trembath-Reichert propose d’amplifier les génomes dans ses échantillons rares de subsurface pour en apprendre davantage sur les limites de la survie et les endroits de notre système solaire qui pourraient abriter la vie. « J’aime me servir de la science pour découvrir à quel point notre planète est incroyable, comme elle grouille de vie sous toutes ses formes. » Elizabeth Trembath-Reichert voulait initialement étudier la géopolitique pour devenir journaliste : « J’ai commencé à écrire des articles dans la rubrique science-fiction du journal de l’école. J’étais attirée par les histoires de voyage et d’exploration. Et puis j’ai décidé que je voulais être de l’autre côté du stylo. » Elle a débuté dans un laboratoire par une recherche sur la contamination à l’arsenic des sources d’eau potable au Bangladesh. Depuis, elle n’a eu de cesse de comprendre comment l’activité de minuscules microbes peut affecter si gravement la santé humaine. La persévérance face à l’inconnu est sans doute ce qui caractérise le mieux la Docteure Trembath-Reichert, professeure adjointe lancée sur la piste des formes de vie extrêmes et potentiellement extraterrestres. Il arrive cependant que le progrès scientifique soit entravé par les préjugés et les biais inconscients et qu’il faille réellement persévérer : « Quand je vois ce que je subis aujourd’hui, je suis béate d’admiration devant les femmes qui ont réussi à faire avancer la science quand leur condition était encore pire. » « Il est fondamental que la science reflète enfin la composition globale de la population, pour que nous maximisions notre capacité à identifier les solutions scientifiques aux problèmes du monde, notamment au changement climatique. Ces solutions sont intimement liées à l’avènement d’une communauté scientifique plus diversifiée. Je suis impatiente de voir ce que nous accomplirons lorsque davantage de voix seront entendues. »